她的同伴握住她的手,以半玩笑半乞求的口吻问:&ldo;强纳森--称得上是个男人吧?拜托,你可以告诉露西呀。&rdo;
蜜娜的眼眸如梦似幻。&ldo;我们亲吻过,仅此而已,强纳森和我。有时候我……压向他,他却突然变得害羞,向我道晚安。&rdo;
她对她那同情的听众微微一笑。&ldo;他觉得他还太穷,不能娶我。他想买一只贵重的戒指给我,我一直想告诉他那并不要紧。&rdo;
露西暂时忘了嘲弄,满怀真心的赞佩。&ldo;蜜娜,你是全世界最棒的女孩……任何人都会爱你的。&rdo;
蜜娜捏捏她友伴的手。&ldo;而你却让所有的男人都匍匐在你的脚下。&rdo;
&ldo;但是却连一个求婚的人也没有。我已经快满二十了--老太婆一个!&rdo;
一个男性清喉咙的声音职业化地谨慎,两个女孩都回过头去。蜜娜迅速将书合上,同时露西站起身来。&ldo;霍布,什么事?&rdo;
仆役长的脸冷静沉着,显然对年轻女孩可能偷看的被禁图片、或她们讨论的内容都不可能感到一丁点兴趣。他的一只手平稳地托着一个银托盘,盘上放了一张拜访名片。
霍布宣布道:&ldo;小姐,一位青年绅士,哈克先生,来探望穆瑞小姐。他在花园里等着。&rdo;
蜜娜既惊讶又高兴又关切。
&ldo;强纳森来了?&rdo;地低喃了几句,急忙步出房间。
从奚灵庄园西侧的庭院,有一大片草地向下直伸展到宽广的泰晤士河。今天平静的河面上点缀着几艘小游船的船帆。更近处,一对孔雀在修饰整齐的草地上庄严地高视阔步。阳台下有个由水松树丛围成的花园迷宫,约有一百多年历史,占地半亩。紧邻于迷宫的,是小而悦目的家庭墓园。
一个只比蜜娜大几岁的年轻人,穿着仿佛是到城里洽商的入时衣服,不安地站在这宽阔的花园里,试图面带笑容抓一只停在他高礼帽上的蝴蝶,却没有成功。听到蜜娜急匆匆向他走来的脚步声,他期待地转过身,英俊的脸上也焕发出光彩。
尽管她奔进他等待的臂弯中,她仍惊讶地问道:&ldo;强纳森,你怎么到这儿来了?&rdo;
他以适当的亲吻致意,她却不禁有些退缩。
&ldo;你喝酒了,大白天?&rdo;蜜娜知道这并非她未婚夫的习惯。
强纳森哈克再度展开双臂,差点失去控制他的高帽子。
&ldo;喝了不少,亲爱的,但只是为了成功!你的话很适合一个未婚妻说的。你现在看到的是霍金与汤金律师事务的未来伙伴。&rdo;他在半空中一个想象的布告栏上假装地快笔写着:&ldo;霍金,汤金,与哈克事务所听起来不错,你觉得呢?&rdo;
&ldo;强纳森!联合事务所吗?&rdo;蜜娜的红唇大大地咧开了。&ldo;太好了!&rdo;
哈克稍微清醒了些。&ldo;我以前的上司和擢升的对手,蓝费先生,终于失去了他的贪婪之心--所以我就被提升上来替代他。&rdo;
蜜娜并未想到擢升所可能产生的可悲情况,只是想着擢升的事实,再度投向未婚夫的怀抱。
&ldo;喔,强纳森,我真为你高兴!这表示我们不必再等了。对吧?对吧?表们马上就可以结婚了--我一定要告欣露西--我们什么时候结婚呢?什么时候?&rdo;
哈克戴上帽子,好使双手都得以自由而爱怜地搂住她的双臂和肩膀。&ldo;一等我回来。&rdo;
&ldo;回来?&rdo;蜜娜又错愕地问:&ldo;从哪里呢?&rdo;
&ldo;我今天就要离开,到异国情调的东欧去,处理蓝费先生因病而未能完结的事务。&rdo;
&ldo;告诉我一切吧。&rdo;
哈克让蜜娜挽着他的臂膀,开始和她在花园里漫步。他们的脚有点机械化地踩行在整洁的小径上,偶尔他会拍拍她那栖息在他前臂上的小手。孔雀在他们前方发出悚然的叫声。
哈克说:&ldo;有个住在川索威尼亚野地的贵族,在伦敦周围买了好几笔产业,我奉派去签订契约。钱不成问题,我们得到的法律费用将会很高,或者该说,很不寻常。你想象得到那种财富所握有的权力吗?想想看,蜜娜!&rdo;
&ldo;强,我在想我们的婚礼。&rdo;
&ldo;就如我说的,等一回来我们就结婚--现在我们可以举行一个盛大而昂贵的婚礼,足以让露西和她所有的贵族朋友都议论纷纷了。&rdo;
他们的漫步将他们带到那高大黄水松围成的迷宫入口。蜜娜停下脚步,注视那荫影浓密的道路。她说:&ldo;我真的不在乎他们--管他们怎么说,我只希望我们幸福快乐而已--你不明白吗?&rdo;
她的同伴爱恋地凝视她。&ldo;我们会很幸福的,我的小夜莺--我知道对我们两人什么是最好的。&rdo;
&ldo;当然。&rdo;似乎有一小朵云遮住了太阳。&ldo;我们已经等了很久了--不是吗?&rdo;
虽然只是如此迂回的,谈到时间却使哈克放下蜜娜的手,从外套的口袋墓掏出了表,他的眉毛耸高。
&ldo;我不晓得……亲爱的,我必须快跑了。你别担心。我一定会忠实地写信给你--&rdo;
&ldo;强纳森,我爱你!&rdo;接着蜜娜热烈的吻出乎两人的意料。
第二章
这个吻,让哈克一周后回想起来仍爱念渴望不已。离开伦敦这七天以来,这个青年律师几乎毫不间断地由一列火车换乘另一列火车,因此到这时已走过了许多哩路,沿途吸进了不少煤烟。
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