贾芸在山坳里舒展了一会儿拳脚,便见那杨顺家的又走了过来,到得跟前时,报告道:“二爷说的真准,那李东家的不仅套我话,还真的要给我一样东西。”贾芸便让她详细说来。
杨顺家的道:“她先是问二爷在哪里走动,又说这边山脚下甚是安静,是否没什么人来往,又要我带她来这水边望望,我统统糊弄过去了。末后要给我几两银子,和一卷册子,我都推辞了。她才怏怏的走了。”
贾芸皱眉道:“你没问她那册子是什么吗?”杨顺家的道:“问是问了,但她见我不接,就只说是送给二爷的,要知道内容须得二爷亲自去看。”贾芸听了,冷哼一声,道:“只怕我拿到手时,就是陷害我的时候!”。
杨顺家的惊讶道:“她为何要害二爷?”贾芸便道:“我们这边的差使做得好,他们必然眼红,要给我们这边弄出事情来。他们不仅是害我,更是要害你们大家!”杨顺家的瞪大眼睛,道:“听二爷这么说,要害我们的不是那李东家的,竟是那府里管事的人,莫不是……”
贾芸止住她说下去,命她道:“她下次还会来,大概不会再找你,你盯着她找谁。这次你办得很好,若这件事有个好结果,我必会奖励你们有功的人。”杨顺家的答应着去了。
这里贾芸来回踱步,心下想着李东家的拿的那册子,要么是从别处偷盗来的赃物,要么是不堪入目的下流物品,要想个办法把那李东家的人赃并获才好。他又走出这山坳,一边往凹晶溪馆走去,一边四下察看。
这处地方是大观园内人迹最少之处,唯有东北角靠近岗亭的地方,有一处是黛玉常来的葬花塚。只是黛玉自那次在沁芳闸桥上遭遇贾芸后,就再也没有来这里葬花了。只见水边桃花树下落花成甸,许久没有被人扫过。贾芸便知黛玉当日听到自己说的那番话,便消去了葬花的念头。
来到凹晶溪馆,回身望了望,便心生一计,忙忙的又往回走,去找那杨顺家的。只见那杨顺家的正带着个人来回巡视,便把她叫来,吩咐她如此这般。那杨顺家的得计,笑着按贾芸的意思安排人手去了。
贾芸便又从山石曲径爬上山顶,坐在一块岩石上,静静观望后园门口动静。忽听侧后山脊上的凸碧山庄内,有一阵笑语传来。转头看时,只见贾母在众女簇拥下,来到山庄大厅内。贾芸怕被人看见,惹出是非,便向后走下一步,依然坐在山石上。
原来贾母自宝玉和凤姐出事后,闷闷不乐了几日,今日见他二人已经恢复得七七八八,心情便大好起来。因想入园散散心,便让鸳鸯扶着自己进了园来。先是去了怡红院,见门前冷落,只有两三个婆子在那里洒扫。然后又去了潇湘馆,又不见黛玉,紫鹃报说林姑娘去了宝姑娘那里,还未回来。
于是便又一边散步看风景,一边向蘅芜苑走去。路过稻香村的时候,听见里面一阵笑声,便知道她们姐妹都在李纨这里,于是便进去听她们热闹。
姑娘们正在说那甄可薰呢,原说要来这稻香村起个诗社,谁知她竟跟宝玉一般嬉闹,根本就不把功夫放在诗社上。贾母进来听见她们谈论,便一边走入一边笑道:“谁说宝玉跟薰儿呢?”众女见老太太来了,赶忙都站起来,向老太太请安。李纨又扶她坐了上座。
贾母坐好后,向众人笑道:“说起宝玉和那薰丫头,我一眼就看出来是一样的捣蛋鬼,让人又爱又恨的。他两个若在一起闹,倒是天生的对手,谁也服不了谁。只可惜他俩差了个辈分,遇在一起只会礼让,弄不出什么让人乐呵的故事来。”
宝钗听到后面的话,便向黛玉瞧了一眼,看她会因这些话生出别扭。岂知黛玉就像个事不关己的人一般,与大家一起捧贾母这段不冷不热的笑话儿。又想起黛玉那天哭死过去的情形,便知她从那一刻与宝玉断了情缘。这是内心深处的东西,她自己恐还不自觉。
一直坐不住的湘云从座位上跳了起来,向贾母笑道:“您老还不知道呢,那甄家丫头见着我们时,就要称姐倒妹,哪里有什么礼让……”宝钗怕湘云说出甄可薰出格的事情来,便向她使了个眼色,她便打住后面的话头。
贾母听了,却不因甄可薰不知礼而着恼,点头笑道:“这样也好,都是差不多大的姑娘,原要融洽在一起,以姐妹相称没什么不好。”又叹道:“我作姑娘时,也像她一般天真烂漫、上天入地的性格。那日看见那薰丫头,倒引起了我的回忆。”
众女便求贾母把自己做姑娘时的故事说一说,贾母高兴,待要给她们讲故事,却觉得这里燥热,便道:“这个天有些闷热,咱们莫如去后山那个山庄去,一边乘凉一边说话。”众人听说,都雀跃而起。
一时众人出了稻香村,一路说说笑笑的往后山走,路上又把迎春、惜春叫来。因贾母觉得这些日子大家都沉闷,便趁今儿高兴,让园中这些孙女儿辈的,一起开怀开怀。
路过蘅芜苑时,宝钗因向贾母笑道:“待会儿怕那边风凉,我去拿个褥子来,给老太太盖盖腿脚。”贾母听了,点头笑着说:“也好,我这老腿骨不像你们经得起凉。你去拿吧,我们先朝那里慢慢走着。”
宝钗便走入蘅芜苑,只见香菱正望着手上一朵花儿,站在那里发呆,便笑道:“你又呆了,在想什么呢?”香菱见了,忙把花儿别在身后,吞吞吐吐的笑道:“姑娘回来了,我没想什么……”宝钗道:“你若真能想什么,就不会这么呆了!”
里面正在做活儿的莺儿听见了,忙迎出来。宝钗便向她道:“我马上要去傍边的凸碧山庄,和她们陪老太太说话。我怕老太太着凉,你去把我常用的那个暖褥找出来,随我一起过去。”莺儿应命去了。
宝钗又向香菱道:“你去替我向妈妈请安,看她有什么吩咐,再回来告诉我。”香菱笑着答应,忙忙的跑出去了。宝钗直叫道:“慢点,没人赶着你!”
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