此时,那位随白禹开而来的百夫长冷笑道:“传言泰司王的手下有一对草包将军,合成‘天地二将’,原来其中之一就是你啊。”
周姓将领陪着笑道:“正是,段闻天是那个‘天’,我叫周名地,是那个‘地’,我们二人就是‘天地二将’。”众人哈哈大笑起来,除了同来的枪兵,还有城内的一些士兵也在笑,他们似乎乐于看到自己的督军大人受此羞辱。
白禹开又问道:“既然已经有了一个赤蒙山练兵基地,为什么还要在这里建立一个?”
周名地道:“最初的练兵基地只有这里一个,后来泰司王为了打造军械,要求加大赤蒙山的铁矿开采,就派了打量民夫劳力去开矿。后来军械打造得差不多了,绝大多数非技术的民夫劳力就被留在了山下,由民转变为兵,由段闻天负责训练。”
“民夫劳力?可我却看见赤蒙山军营中绝大多数都是女兵,这个怎么解释?难道说当年的劳力多数是女子?”白禹开问道。
周名地道:“不是。刚开始在赤蒙山中的都是开矿的劳力,全部都是青壮男子。后来我这里的兵越来越多,泰司王就下令从这儿分一部分去赤蒙山,于是我就将全部女子和体弱修为低的男子送去了赤蒙山,只留下了精壮男子。”
难怪这里的大军比之赤蒙山的要威武和雄壮,甚至能够做到全军在高空之上飞行。可这里毕竟和赤蒙山一样,都是强行征召而来的平民,心中都是怨恨,让他们列列队,训训练还行,真要是上战场拼命谁也不愿意,所以才会一触即溃。
白禹开又问:“我还是想不明白,你们完全可以在城外修建军营,为何要将整个整个威化城清空拆毁?有这个必要吗?”
“这……这个……”周名地面露为难之色,“反正这也是一座荒城,我正好用来安营。”
“荒城?这里是泰司国腹地,连接东西和南北的重要枢纽,况且地势平坦,河流蜿蜒,是不可多得的好地方,怎么可能没有人在此定居?”白禹开十分不解。
“他胡说。”远处一个男子高声喊道。
“我没有胡说,我来的时候这里就是一座荒城。”周名地急忙辩解道。
白禹开看得出周名地眼神闪烁,面色阴晴不定,似是有难言之隐。他手中施展法诀,只听“啪”的一声,那个冰人分身化为了一滩水,摔落在地上。周名地身上的冰冻也解了,身子一软险些摔倒。
白禹开转身看向刚才说话那人,高声问道:“你说他胡说,请问哪里胡说?他若是撒谎,我现在就砍了他。”
那名男子走了过来,指着周名地道:“这个无耻之徒说谎,这里是泰司国的大城威化城,原本就是繁荣人多的大城市,怎么可能是一个荒城?”
周名地狠狠瞪着他,咬牙切齿地骂道:“你找死?”
白禹开忽然出脚,一脚踢在他的腹部,周名地口吐白沫,抱着肚子倒在地上,哀嚎惨叫不止。他已经没了督军大人颐指气使的高傲模样,沦落成了眼前这个啼哭懦弱的小人。
白禹开向那人又问:“请你继续说。”
那人看着周名地的惨状,心中又惊又喜,随后道:“几年前,那时黑帝对三王的征讨大战正如火如荼地开展着,泰司王有意出兵支援黑帝,所以开始大肆扩充军备,同时大规模增加税赋,令泰司国百姓苦不堪言,富裕家庭尽失财富,贫苦之家无饭可吃。于是,全国各地爆发了各式各样的抗议,温和一些的游行示威,极端一些的开始兴兵起事。这一切都被泰司王用暴力手段残酷镇压了下去。这其中,威化城因为城内出现过占领全城的起义,所以被镇压得最为血腥。”
白禹开长叹一声,他能够想象到泰司王的手段,只是想不透他何以如此铁石心肠,为了所谓的大业,将一国百姓盘剥残榨至走投无路的境地。
那人见白禹开如此神情,知他心中不忍,心中对他颇具好感,继续道:“当时,凡是参与起义的人全部被杀头,他们的家人也没有幸免,都被拉到城外活埋了。威化城全城人都被抄家,所有财物充公,城内一切建筑都被推平。所有人都被移出城外,除了少部分老弱病残被安置在城外的几个村镇之外,其他人都被征召走了。”
“都被征召到威化城和赤蒙山接受军事训练?”白禹开问。
“去哪的都有,有留在威化城的,有去赤蒙山的,也有去其他地方的。干什么的也都有,多数人是入伍当兵,身强力壮的被迫做了苦力,长得有姿色的女子就卖去为奴为妓,有点手艺的去从事炼铁、锻造、织布、缝衣、采药等工作。其他地方只有青壮男女被强征入伍,只有威化城是全城男女老少都被征召走了,一个不少。”那人答。
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