也正是如此,美军一直在用侦察机监视中**队的一举一动。虽然,在数个月的战斗中损失了不少侦察机,但是也取得了不少的成果。可以说,如果没有这些侦察机,美军根本不可能知道中**队的动向。
收到消息,米切尔知道该怎么打了。
虽然中**队已经用“小规模进攻战术”连续攻占了好几座岛屿,但是有足够的理由相信,中**队不会用这一战术攻打瓜达尔卡纳尔岛。瓜达尔卡纳尔岛的面积并不大,在所罗门群岛中只算得上是一座小岛,却有十多万美军驻守,因此美军有足够的兵力守卫所有可以登陆的海滩与重点区域。如果中**队采用以往的战术,肯定会在瓜达尔卡纳尔岛碰壁,甚至会遭受惨败。
中**队要想占领瓜达尔卡纳尔岛,就需要投入足够多的兵力。
这样一来,就需要集结一支足够强大的登陆舰队。
显然,这些登陆舰艇、以及运送物资的船只,都需要在离前线较近的地方待命,不可能留在腊包尔。
侦察情报表明,中国海军把圣乔治海峡设为登陆舰队的待命地点。
换句话说,如果能够进入圣乔治海峡,就有机会干掉待命的登陆舰队,让中**队无法攻打瓜达尔卡纳尔岛。
当然,难题也是如何在不与中国舰队交战的情况下进入圣乔治海峡。
四月二十日,米切尔拿出了一套作战方案,核心内容是用第32舰队的六艘老式战列舰与第31舰队引开中国舰队,然后由两艘快速战列舰组成的袭击舰队杀入圣乔治海峡,偷袭中国登陆舰队。
虽然斯普鲁恩斯认为米切尔的计划太冒险了,但是他拿不出更好的作战方案。
再说了,冒险的也是第32舰队,而不是第31舰队。只要不与中国舰队决战,第31舰队就只是去跑跑过场。
斯普鲁恩斯没有反对,米切尔提出的作战计划开始实施。!。
第一百九十四章 主动拦截
偷袭登陆舰队,说起来容易,做起来却十分困难。
只是,美军别无选择,如果让队成功登陆瓜达尔卡纳尔岛,在没有制海权的情况下,美军无论如何也守不住这座岛屿。守卫瓜达尔卡纳尔岛的唯一办法,就是帮队挡在岛屿之外,也就是阻止队登陆,而唯一的办法就是袭击中国海军的登陆舰队,使其无法向瓜达尔卡纳尔岛投送部队。
四月二十二日,美军小型舰艇首次偷袭了新乔治亚海峡里的登陆舰队集结地。
接下来的每个晚,只要天气情况良好,美军都会出动驱逐舰、快艇与鱼雷艇,去新乔治亚海峡里转一圈,给队制造一些麻烦,让中国海军的登陆舰队无法安生,更让中国海军不得不在海峡里部署足够多的小型舰艇。当时,中国海军留在新乔治亚海峡里的战舰多达数十艘。
四月二十六日,第32舰队离开了马基拉岛南面的锚泊地。
按照约定,斯普鲁恩斯也在当天率领第31舰队出发,前往珊瑚海北部海域,并且在二十七日出动舰载机,轰炸了新乔治亚岛的队。
这下,像是捅了马蜂窝。
四月二十八日,顾祝同率领航母编队离开俾斯麦海,进入珊瑚海,负责搜寻与攻击斯普鲁恩斯指挥的第31舰队。
只是,顾祝同扑了个空。
二十七日傍晚,在回收了攻击机群之后,第31舰队就转向南下,在二十八日午离新乔治亚岛已经有近千公里了。
接下来的两天里,第31舰队如法炮制,在下午出动舰载机轰炸新乔治亚岛。
显然,美军这种打了就跑的章法,让顾祝同十分恼火。
四月三十日,顾祝同还差点逮到斯普鲁恩斯。
当天下午,顾祝同派出去的一架侦察机发现了第31舰队前出的防空战舰,当时双方相距大约五百公里。顾祝同随后就出动了攻击机群,只是等攻击机群到达的时候,第31舰队已经跑远了。
只是,顾祝同一心想要干掉斯普鲁恩斯,也让自己陷入险境之中。
五月二日,航母战斗群就差点遭到攻击。当时,一架从瓜达尔卡纳尔岛起飞的侦察机发现了航母战斗群,并且立即通报给了第31舰队。所幸的是,顾祝同没有冒险,而是在第一时间下达了转向撤退的命令。此外,斯普鲁恩斯也有点保守,没有在第一时间发起攻击,而是派出了侦察机。结果就是,第31舰队派出的侦察机没有找到中国舰队,斯普鲁恩斯也就没有出动攻击机群。当时,双方的距离不足五百公里,而且航母战斗群首先暴露。第31舰队的侦察机没有找到中国舰队,主要是斯普鲁恩斯没有派出足够多的侦察机,而中国舰队恰巧就处在侦察空隙里面。
可以说,如果当时斯普鲁恩斯的运气好一点的话,顾祝同就逃不掉了。
双方航母战斗群你来我往的时候,第32舰队已经进入战区。
五月四日,第32舰队到达佛罗里达群岛附近,并且做好了战斗准备。
当天下午,第31舰队最后一次空袭了新乔治亚岛,并且再次与中国舰队出动的战机打了一场空战。
帮望,米切尔下达了作战命令。
夜幕快要降下来的时候,第32舰队离开待命海域,全速驶往新乔治亚海峡。
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