我看书斋

第七章（第2页）

我摇了摇头。“我不喝含酒精的饮料。”这几乎可以说是真的。我早就发现了，在你人生最失意的时刻，它绝对是一个不可信赖的朋友。通常我只有和恰克·佛鲁登伯格在一起的时候才会有限地喝上一杯啤酒。

“那可多没趣啊，我最亲爱的。你不介意我喝一杯吧。”她早就已经动手在倒酒了——纯杜松子酒，寂寞女孩的好朋友。但是，在她把酒喝下去之前，她取出一个塑料药瓶来，然后从里面倒出两个胶囊放在手心上。“要来一颗吗？”

我从胶囊外表的花纹上认出了那是什么——兴奋剂。这应该是一种无毒，不会上瘾的药物，但人们对它的看法大不相同。曾有过一次大辩论，认为应该将之划分为吗啡及镇静剂一类。“谢了，我现在很开心。”

“那多好。”她把两粒都吃了，就着杜松子酒一饮而下。我很清楚，如果我还想从她嘴里撬出任何消息的话，就必须赶快，过不了多久她就会不省人事，只知道格格地傻笑。

我抓住她的胳膊，让她在长椅上坐下，然后我坐在她对面说道：“芭拉，跟我讲讲你自己的事，告诉我最新消息。你们和曼尼克斯集团的人到底是怎么合作的？”

“呃？可我们没有啊。”她突然发起火来，“这都是你的错！”

“啊？我的错？我甚至都不在那儿。”

“当然是你的错了，就是那个你用旧轮椅拼出的怪物……那才是他们想要的东西。可那个时候，它竟突然不见了。”

“不见了？去哪儿了？”

她斜瞥着我，眼中满是贪婪和猜疑的神情。“你该知道的。是你把它拿走的。”

“我？芭拉，你疯了吗？我什么也拿不走。我被冻得跟木棍一样，在冷冻休眠中。它去哪儿了？什么时候失踪的？”这倒印证了我自己的猜测，如果芭拉和迈尔斯没有利用到它，那就一定是有人偷走了灵活富兰克的设计。但是，地球上有几十亿人，这么多人中，干下此事的人却绝对不会是我。自从他们把我踢出董事会的那个惨痛之夜以后，我就再没见过富兰克。“告诉我，芭拉。它在哪儿？是什么让你们认为我拿走了它？”

“那肯定是你，除了你没别人知道那东西的重要性。那堆垃圾！我告诉过迈尔斯，不要把它放在车库里。”

“可是，如果的确有人偷走了它，我倒怀疑他们能不能让它正常工作。你们还有全部的笔记、说明书和设计图啊。”

“不，这我们也没有。迈尔斯那个蠢货，那天晚上，为了保护它我们必须把它挪走，结果他就把资料全塞在里面了。”

对于“保护”这个词，我倒没觉得有什么可大惊小怪的。相反，我几乎脱口而出，说他是不可能把几磅重的纸张塞进灵活富兰克里面去的，他已经被塞得跟圣诞节的烤鹅一样了——这时候我记起来，为了在调试富兰克时方便我放工具，我曾经在他轮椅底盘的底上建了个临时搁板。一个人情急之下倒极有可能把我的工作资料全塞进那块空隙里去。

没关系。那起罪案，也许不算罪案，是三十年前发生的。我只想弄明白，受雇女郎公司是如何从他们手中溜走的。“在和曼尼克斯集团的交易告吹之后，你们是怎么处理受雇女郎公司的？”

“我们经营它啊，当然了。然后，当杰克提出要退出的时候，迈尔斯说我们不得不关门大吉。迈尔斯是个懦夫……而我也从来就不喜欢杰克·司库米特。他这人总是鬼鬼祟祟的，总是追问为什么你不干了……好像我们本可以阻止你似的！我希望我们能雇到一个好工头儿，让公司继续运作，这家公司本应值得更多的。可迈尔斯坚持那么做。”

“然后发生了什么事？”

“怎么了？然后我们就授权给吉瑞制造公司，当然了，你是知道的，你现在不正在那里上班吗？”

我的确知道，受雇女郎公司现在的全名是“受雇女郎用具及吉瑞制造公司”——虽然它的商标上还是简单地写着“受雇女郎”的字样。我似乎已经找出所有我需要了解的一切，一切可以从这个意志薄弱衰老落魄之人口中得到的消息。

但我对另外一点又产生了好奇心。“在你们授权给吉瑞之后，你们就把股票全都卖了吗？”

“啊？究竟是什么让你脑子里竟然有了这么蠢的念头？”她猛地拉下了脸，开始又哭又闹起来，无力地在地板上爬着，想找一块手绢，随后便放弃了努力，任由泪水滚滚而下。“他骗了我！他骗了我！这个卑鄙的酒鬼骗了我……他设套把我踢出局。”她一边抽泣着，一边在冥想，“你们全都在欺骗我……而你，丹尼仔，是那群人里最坏的一个。亏我一直都对你那么好，之后你却……”她又开始大声叫骂起来。

我认定，无论兴奋剂卖多少钱，都不值。要不，也许她就是喜欢哭吧。“他怎么骗了你的，芭拉？”

“什么？为什么？你知道的。他把所有财产都留给他那个卑鄙的臭丫头了……亏他之前还向我承诺过……亏我在他伤成那样的时候还无微不至地照顾他，而她甚至都不是他自己的亲生女儿。那就是证据。”

这可是我整晚所听到的第一条好消息。很明显，即使他们早些时候从丽奇那里抢走了我的股票，但丽奇还是碰到了好运气，于是我又兜回原来的重点。“芭拉，丽奇的祖母叫什么名字？他们又住在哪里？”

“你问的是谁住在哪儿？”

“丽奇的祖母。”

“丽奇是谁？”

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