“他顺道至云峰山探望云峰双龙,然后从八叠岭转赴大泻山。你如果从凌口村折向大泻山找到他,恐怕会丢掉小命。”
“这……”
“在沙公子未曾进入大泻山前,他的朋友不可能获得大泻山八大天王的信任。云峰双龙与林华山主混世魔王有交情。混世魔王与八大天王是盟友。沙公子须先与云峰双龙攀交情,持有混世魔王的信物,方可平安入山,不然凶多吉少。”
“这就是……”
“这就是说,沙公子目下尚未达大泻山!”
第十三章 跟踪沙千里
“请问冯兄……”
“老弟是否想多走几步?”
“这……”
“沙公子目下在云峰山。”
“在下这就到云峰山相见,请问云峰山在何处?”
“你真要会见沙公子?”冯忠意似不信地问。
“怎会有假?”
“在新昌城西北三十里,但在新昌称为云溪山。”
“承告了。两位兄台大概是沙公子的朋友……”
“不,独脚妖是在下的前辈。老弟是否需咱们兄弟带路?”
“两位如果顺道,感激不尽。”雷萍抱拳道谢。
“小事一件。咱们正要前往白云山。”
“白云山?”
“白云山在云峰山西面十里左右,因此是顺道。”
“那就有芳两位了。”
冯忠呵呵一笑,领先走,一面说:“沙公子的朋友,像雷老弟这般义气的人,从未曾有。”
小村夫雷萍,正是安西盟的盟主雷秀萍姑娘。她在兰谷从老道口中套出沙千里的行踪,便急急赶赴大泻山,人地生疏,沿途问路,耽搁了不少工夫,也走了不少冤枉路,总算被她走对了。但是新昌只有一条路到达义宁洲,而没有到大泐山道的路,只听说入山的小径不易找,而且远在两百里左右,没有人带路,是否到得了大成问题。她正为了此事发愁,突然得到冯忠两个带领她去见沙千里,不由喜极欲狂,无暇分析冯忠话中的含义,更未留意两人的神色变化。
她一个女扮男装的姑娘,尽管她是安西盟统辖上千盟友的盟主,但到了中原下江南人地生疏像是失水的鱼,断翅的鸟,一再受到挫折,早已英气全消。这时碰上两个江湖小人物,居然足听计从无暇旁顾了。
话说多了会露出马脚,沿途她尽量避免说话,冯忠告诉她;两人的师父与独脚妖有交情,两天前在上高曾经送沙公子一行廿二人北上,所以知道他们的行踪。
冯忠直率地表示绿林人,瑞昌一带也算是有头脸的人物。在江西郡阳湖盆地以外的地区,并不如外人想像的那么富裕,山多田少,官如狼吏如虎,地方的富豪劣绅更是阎王鬼判,而善良的百姓小民皆听天由命驯顺如羊,俯首听任宰割。一样米养百样人,其中当然也有不甘受宰割的人。
整个江西地境的人,百分之九十九的人昏迷信鬼神,王府也鼓励百姓信鬼神以便愚而治之,要百姓认命。可是,鬼神毕竟渺茫,看不见摸不到,看得见的今生如此可悲,谁又知道前与来生的狗屁事?所以不甘宰割的人便挺而走险,不信神鬼的人也就乘机浑水摸鱼。因此,江西各地山区,可就是盗贼如毛,成了化外之区。
形容乱世有两句后:盗贼如毛,民不聊生。说江西地境山区中盗贼如毛倒是实情,但要说民不聊生却又未必。盗贼多,大家都是贼,便没有抢劫的对象啦!盗贼岂不要喝西北风?这一带的绿林匪寇其实极少出外作案,他们盘据山区,划界自守,严禁官府涉足,平时依然男耕女织。他们有自己的法律,有自己的地盘。地方官即使能出动一些民壮前来清剿,但民壮中却有不少与贼通声气的人。民壮本身也是地方上的百姓,官府不可能经常召集他们出来打仗。如果请派官兵前来,恐怕贼和尚未剿成,地方上首先便得受兵灾,说不定地方官首先使得倒霉丢掉乌纱帽哩!所以地方官只要强盗们不经常蝗火执仗打家劫舍,也就乐得开双眼闭双眼,彼此求过得过处去就算吧。
冯忠是这一带有名的小匪首,不敢公然在城镇中进出,以免被官府所擒,所以距凌汇口村三里左右,便问姑娘说:“在下兄弟两不便在凌河口村出入,咱们抄小路绕过去。”
凌江与蜀江(锦江)合流处,凌江口在岸江的东岸、有渡船渡过河西,循小道进入至大他山的山区鸟道。但冯忠两人领着姑娘绕过村北,并不上渡。姑娘不知路径,毫无戒心地跟随着两人仍向此行,走了里余,反向东北一折。
至新昌的小径向北行,但他们走的却是燕北小道。
走了约四五里,姑娘心中疑云大起,问道:“冯忠,道路怎么愈来愈小了?似乎很小有人行走,小径已被草侵,不像是两县之间的往来要道呢?”
“瞧,前面那座小山坳,左面便是至新昌的大路。”冯忠若无其事地说。
前面是一连串起伏的小山岗,草木葱笼,可看到散布在山岗下的三五座小村庄,小山坳中间那座三家村有一群小娃娃追逐嘻戏,三五声犬吠的打破了四周的沉寂,那是一座毫无异处位于山岗下的普通小村落,小得只有三五户人家。
接近至半里地,冯忠说:“咱们到村中间问消息,村中有兄弟的朋友。”
“问何消息?”姑娘问。
“问问近来的风声,看是否有公人前来踩探。”
姑娘不以为意,说:“好,希望不要多耽搁。”
“呵呵!兄弟保证你入暮时分可以赴到云峰山。”
踏入村前的竹林,便看清了房屋的形状格局。一群家犬和四名村童,以吠声和奇异的眼神迎接来客。
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