给拉·博尔佩选好了对付百眼的人手后,埃齐奥回到了他的住处。他用达·芬奇特制的毒药装满了毒刃的内胆,仔细地检查清理了伸缩手枪和双剑,还有新拿到的十字弩和毒箭。
在埃齐奥整装的时候来了一个不速之客,一名巴尔托洛梅奥的信使叫他尽快到雇佣兵营去。埃齐奥嗅到了危险的味道——巴尔托洛梅奥和他的佣兵有没有对付得了那个法国人?埃齐奥对此甚是担忧。他把要用到的特制武器装到鞍袋里,到马厩租了一匹好马动身出发。当天天气很好,最近一周都没下雨,马蹄踏在乡间小路上扬起不少灰尘。为了避开博基亚家族的眼线,埃齐奥没有走大路,而是一路上抄小路捷径前进。横穿过田野的时候,牛儿悠闲地抬起头,看着埃齐奥匆匆路过。
埃齐奥赶到兵营的时候已经是下午了。那里异乎寻常的平静。埃齐奥放眼望去,在他们的修理下,工事和围墙上由于法国人的炮轰造成的损伤已经不那么显眼了。一群人在忙着搭起脚手架,从垛墙上吊起篮子,填补炮弹砸出的坑坑洼洼。
埃齐奥转身下马,把缰绳递给跑过来的马夫,轻轻擦掉马儿嘴角的泡沫——一路上他都没忍心让它累到。埃齐奥拍了拍马笼头向它告别,然后自己横穿阅兵场,走向兵营的岗亭。
一路上埃齐奥都在考虑接下来的行动。现如今凯撒的银行家已经被除掉了,作为报复,他会采取什么手段来保证资金的供应?而当埃齐奥回过神来的时候,他已经快要一头撞在巴尔托洛梅奥的大剑——比安卡的剑尖上了。
“来者何人?”巴尔托洛梅奥大喝一声。
“来让你好过点儿的人。”埃齐奥回应道。
巴尔托洛梅奥爆发出一阵雷鸣般的大笑,“你小子啊!”
“以后我可得小心啰。”
“其实,”巴尔托洛梅奥做了个鬼脸,“我想让我老婆来来着。”
“得了吧你。”
巴尔托洛梅奥放下大剑,给埃齐奥来了一个结结实实的熊抱。
放开埃齐奥之后,巴尔托洛梅奥收起了之前戏谑的表情。
“说真的,你能来我很高兴,埃齐奥。”
“出什么状况了?”
“你看。”
埃齐奥顺着朋友的视线看过去,有一队受伤的佣兵正走到广场上来。
“那个法国婊子让我们现在很被动,”巴尔托洛梅奥好像读懂了埃齐奥心里所想,对他说道。
“我觉得你之前让那个将军挺难受的。他叫什么来着?”
“奥克塔维安·德·瓦卢瓦。他还宣称自己是什么瓦卢瓦家族的高贵出身。要我说,谁知道这混蛋是哪儿来的野种?”
巴尔托洛梅奥狠狠往地上啐了一口。又是一队伤兵路过。
“看来的确情况不妙。”埃齐奥说。
“路易国王肯定在我们痛揍瓦卢瓦之后给凯撒拨了援军。”巴尔托洛梅奥摩挲着胡子说道,“要是再没点好事儿,我就要气炸了。”
“有这么糟糕?”
“他们把塔楼又夺回去了。”巴尔托洛梅奥没好气地说。
“那我们再夺回来不就得了。瓦卢瓦现在在哪儿?”
“对,我们非得抢回来不可。”巴尔托洛梅奥选择性地无视了埃齐奥的问题。“早晚!早晚要让他们吃点苦头!”
这时,一颗子弹擦着两人的耳朵呼啸而过,打在身后的墙上。
“我过来的时候周围太平静了。”埃齐奥说。埃齐奥抬头望着天上。天色突然暗了下来,太阳被滚滚而来的乌云遮住了。
“确切地说,‘貌似’很平静。这些法国佬都是些狡猾的狐狸。但是瓦卢瓦是斗不过我这老猎人的,不信你就看着吧。”他转身对一个跑来的军官大吼道:“关上大门!把他们赶出外墙!快去!”
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