艾丽卡常年在外,看天气是基本功课。她说下雪,果然第二天天上就掉雪粒…然后雪粒变雪花,路上的行人逐渐渐少。小贩受不了冻大多数已经不出摊了。
当雪下大时,便没谁愿意排队买热狗了。艾丽卡也不再出摊,难得在租来的屋子休息了一天。第二天雪仍不小,不过正好是星期一,她打看伞,踩着半尺厚的积雪去了专门负责厨师考试的地方。
看了证件,交了五个银币的报名费,艾丽卡被吩咐坐在走廊的椅子上等叫号,不许乱走动不许大声喧哗。
这里的官方人员格外神气,走路看外人都是用下巴的,而这大雪天走廊坐等考试的除了她还有五、六个人,看来特修斯厨师考级的确是切斯特大陆数一数二的。
“考证来的?”一个花白头发,有六十出头的老人走到艾丽卡的跟前,对她友善的笑笑。
“是的。”椅子并排坐四个人都够了,不过艾丽卡还是起身表示礼让——至少人家看外表要比她大得多,她不能给人家不尊重老人家的印象。
对她的客气老人也点头表示谢意,然后坐在椅子的另一边,侧头打量艾丽卡,带了点恍然:“我看你有点眼熟…你是不是在市中心卖那个叫热狗的小姑娘?”
仅“有点”眼熟?艾丽卡可不只一次看这老人在市中心各饮食摊位处转圈子和吃东西了,光她的热狗这老人就至少吃过五次,而且常坐在热饮摊那里用审视的目光打量她和她的热狗、她的顾客。
但作为一个为了生计不得不出来工作的落魄小贵族,艾丽卡从不大声叫卖,给人找钱拿热狗向来低着头,她“应该”不记得这老人才是。
所以对老人的问题,她只有些羞怯的点点头,表示是本人。
老人挺健谈的,又问她:“你做的热狗很好吃,看排队的人多了,也有人跟着做了卖,但味道比不上你,而且这种方法也是你创新的,你是怎么想到把烤肠夹面包里的?”
创新的是另一个世界的同行……这话不能明说,艾丽卡只解释创新的由来:“烤肠用手拿太油腻了,用手套手套也得再清洗,只一根烤肠就得洗副手套费事又不合算,用面包免了油还免了烫,面包也还能吃,不浪费。”
老人赞同:“作为一个厨师,除了烹饪美食之外,另两点也必须做到的,一是不浪费,二是想到客人的前面。”
之后老人冲她鼓励的笑笑:“这里的考官外表虽然严肃,但不会刻意刁难人,你只要正常发挥就能过关。”小姑娘厨艺和人品看着都不差,他不希望她输在胆子上。
老人说了这几句话就离开,艾丽卡目送他在走廊拐弯,他是专门来和自己说话的?这位是什么人呢?
老人的短发修剪的很利索,没有留胡须,身上的衣服式样很高档,料子是不显脏的那种,艾丽卡最注意的是老人的手,他手指甲非常短,指缝里极干净,加上身上总有种油煎火燎后熏上的食物气息,她推测这是位老同行。
不过老人说话稍微带点居高临下的意味,不是刻意是不自觉的…这是位有一定地位的老同行。
……
艾丽卡等了一个半小时,才有人过来叫她,拐弯进了一间屋子,里面有考官三名,坐在桌子后,室内中间放了一把椅子,那是考生的。
看上去更像审犯人呢。艾丽卡提裙摆低着头向三位考官行礼,听个熟悉的声音柔声说:“艾丽卡小姐,请到椅子上坐上,不用紧张,我们只问你一些厨师都会的基础知识。”
“是的。”艾丽卡乖乖坐下来,只是在看椅子的时间不惹人注意的瞄了眼考官们,果然中间的考官就是在外面和她说话的老人,桌上立的名牌上写的是哈格尔?西曼。
西曼啊…这名字对艾丽卡调查进王宫的计划里,实在是太熟了。
西曼接下来倒没再开口,提问的是另外两个考官,提问的的确是基础问题,面包发醇多久,葡萄酒分别配什么肉类等等。
艾丽卡的表现是开始在胆怯,但越说越流利,头也抬了起来。
西曼旁观在心里点头,这女孩子胆子虽然不大,但对厨艺倒是很投入。
常识十几分钟就问完了,三位考官又带艾丽卡去里间的厨房,厨师是动手性很强的职业,不实际操作看看谁敢给她发证书?
“实际动手有两种选择,一是做指定的巧克力布丁或苹果派,分为合格、中等、优秀三级,再结合刚才的口试打分,合格了发给初级厨师证,考试时间为一个小时。另一个选择是做自己最拿手的糕点,但必须比指定的复杂,用时为两至三个小时,成绩则按中等、优秀、特优和口试评分,只要分数过了初级,可以往中级上评。”这回介绍的人是西曼。
这意思就是,只要她有胆子有实力,就可以跳级考!
艾丽卡犹豫了一下,实力上她有自信,胆子上她一直在装…装过了也不好,西曼的介绍摆明了是希望看她选第二项,看她的真本事。
于是艾丽卡鼓起勇气的抬头:“我选做自己拿手的。”
……
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