听说侍郎府那边原是没看上曹颂的,但是今日既然侍郎夫人能巴巴的带女儿过来,想必心里也有几分肯了。
初瑜因天慧之事,也没心情理会别的,只是强笑着听众人说话。
却说如慧疾步从梧桐苑出来,咬着嘴唇,心中又臊又悔。不过是嫌在府里憋得闷了,她才陪额娘过来吃席。
对于姑母提亲的事,她是半分想法也无。这婚姻大事,哪儿有她自己个儿言语的份儿,不都是“父母之命,媒妁之言”,谁还能自专不成?
到底是她想的少了,两家要说亲的事儿亲戚们想必都已经晓得,她这样来随母亲吃酒,岂不是要被人笑话厚脸皮?
如慧越想越是羞臊,心中已经有几分恼了,想着赶紧到芍院去,就说自己身子不舒坦,拉着母亲先回去。
心里这样想着,她脚下的步子就越快,眼看就要到芍院门口。她的贴身丫鬟跟在后头,已经是气喘吁吁,眼瞅着小姐要撞人了,忙道:“姑娘……”
却是已经晚了,就听“哎呦”一声,如慧身子一趔趄,坐在地上。她只觉得脚腕钻心的疼,痛得眼泪已经要出来了。
如慧抬起头来,那捂着鼻子,神色讪讪的,不是三表弟曹硕是哪个?
如慧立时心头火气,怒道:“瞎了眼睛么,往人身上撞?”
曹硕捂着鼻子,却是也不好受。他本同弟弟在前院陪客,二门里使人传话,道是二太太的意思,让他们兄弟过来给舅母、姨母们请安。
曹颂却是听到“舅母”两个字,脑袋就大了,打发两个弟弟过去,自己却混乱寻了个由子,留在前院。
曹硕同曹项,一个十六,一个十四,也不耐烦往女眷堆儿里凑。但是也没法子,既是母亲已经发话,那他们也只能不情不愿的过来。
这到了芍院门口,曹硕就见一个穿着旗装的少女低头疾步过来,也不晓得是谁家的姑娘,还想着要不要领弟弟避开,却被撞了个满怀。
如慧个子本就高挑,又穿着花盆底,低下头刚好撞到曹硕的鼻梁上。
曹硕只觉得鼻子一酸,湿湿哒哒,已经有血流出来。他这边还惊诧着,听到怒骂声,才认出是表姐来。
去年刚进京时,兆佳氏带着他们兄弟几个去过侍郎府。虽说是至亲骨肉,但是毕竟男女有别,所以曹硕对这位表姐也只是见过而已。
如今,这表姐美貌依旧,但是横眉竖目,凶神恶煞一般,曹硕的心里只想起一句话,那就是“唯小人与女子难养也”,孔圣人诚不欺我。
不过,他自幼读圣贤书的,遇事也没有同女子计较的道理,便讪讪道:“表姐……”
如慧只觉得脚踝钻心的疼,抬起头看看姑姑的院子,再回头看看梧桐苑那边。如今,两下里都是客,她这般狼狈的模样,甚是丢人。
她就着丫鬟的手,想要站起来,却哪里站得住?
她伸出手来,指了指曹硕,吩咐道:“你,还不快喊两个婆子来抬我,难道就要让我这般坐着么?”
曹硕听了忙点头,要往梧桐苑去,被如慧立时喊住,道:“姑姑屋子里都是客呢,你是成心要我没脸么?还不快喊了别人,扶我寻处安静地方看看伤处?”
曹硕只觉得头皮发麻,想着去哪里喊人,正好有两个婆子打厨房那边过来。曹硕忙喊过来,让她们扶起如慧。
既是要安静地方,那梧桐苑同芍院都不行,曹硕一时没法子,如慧又催得紧,他便让那两个婆子搀着如慧去葵院。他同曹项也顾不上先去给舅母、姨母请安,也随着同往。
恒生由奶子抱着往梧桐苑去了,乌恩同个小丫头留在这边看屋子。
见了两位爷引着个姑娘进来,乌恩虽说诧异,却是赶紧给曹硕同曹项见礼。
待进了上房,如慧见炕上有摇篮,皱眉问道:“这是谁的屋子?”
曹硕回道:“原是哥哥的旧屋子,后来五妹妹住着。因嫂子生产,恒生侄儿现下也在这院子。”
如慧听说是表妹的屋子,面上才算好看些。
因不晓得她伤处如何,曹硕打发乌恩去请紫晶过来。
少一时,紫晶匆匆回来,见曹硕同曹项在此,道:“三爷,四爷,方才二太太使了好几波人往二门催了,唤你们快去呢。”说着,她才见到炕上还坐着一人,却是没见过。
曹硕也怕母亲唠叨,侧过身来,对紫晶说道:“紫晶姐姐,这是我舅舅家的表姐,像是扭了脚踝,请姐姐打发人请个太医来瞧一瞧,我同四弟去给舅母们请安。”
对于兆佳氏想要求娶娘家侄女做长媳之事,紫晶也是听过的。
“原来是表小姐!”紫晶对如慧福了福,然后对曹硕同曹项道:“三爷同四爷快去吧,省得让二太太等急了,奴婢这就打发人去请太医,两位爷不必担心。”
“是!”曹硕同曹项都抄手应了,又同如慧别过,才疾步而去。
如慧却是已经恼了,原本见紫晶穿戴不俗,曹硕同曹项还这般恭敬,只当是亲戚什么的,没想到却是个奴婢。
若是如此,曹硕本应先对她介绍紫晶才是,哪里有先向奴婢介绍她的道理?难道伯爵府的奴婢就高人一等,竟比她这侍郎府的小姐还尊贵?
如慧不知曹硕是慌张下忘了礼数,还是故意羞辱她,只觉得又气又恨……
前院,客厅。
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