傍晚时分,当周勃大军赶到棘蒲邑时,楚军早已经走得荡然无存了。
周勃带着周冠夫大步流星走进梅鋗的中军大帐,只见梅鋗正望着面前矮几上的一枝短矛在发愣,这应该是一枝矛,不过比汉军使用的长矛要短许多,而且矛头更长更细,尖端还打了倒钩,磨得倒是挺锋利,不过现在却已经弯曲了。
“梅将军,项庄的楚军残部呢?”周勃皱了皱眉,大声问道。
梅鋗叹了口气,有些黯淡地道:“惭愧,我军没能挡住楚军。”
“什么?!”周勃难以置信道,“梅将军,你不是派了四千精兵驻守棘蒲的吗?这才不过两个时辰,就被楚军击破了?”
若在平时,周勃绝不会有些疑问,楚军在大别山中的骁锐,他早已经听说过了。
可是现在,楚军已经连续两昼夜没有好好休整了,无论是体力,还是精力,应该都已经接近极限了,而梅鋗派来驻守棘蒲的四千兵却是精锐,而且是以逸待劳,怎么可能两个时辰都没到就让楚军给打垮了?
梅鋗摇了摇头,有些落寞地道:“现实上,我的四千精兵只坚持了半个时辰!”
四千精兵的确只坚持了半个时辰,司寇离这个蠢货,没有韩信的本事,却非要学韩信背水结阵,结果只能是自取其辱,当然,司寇离既便在洹水对岸结阵,也未必能挡住楚军,但多少总能多坚持一刻半钟,这样的话,结果也许就截然不同了。
“啊?!”周勃难以置信地道,“四千精锐,竟然仅仅只坚持了半个时辰?!”
“是的,只有半个时辰。”梅鋗叹息道,“仅仅半个时辰,本将军的四千精兵就几乎让项庄小儿的楚军残部给打垮了,中军校尉司寇离也阵亡了。”说罢,梅鋗又指了指面前矮几上的那枝短矛,说道,“只是这飞矛,就杀伤了我军至少两千人!”
“嗯?!”周勃闻言大吃一惊,这才低头认真地打量起那枝短矛来。
梅鋗拎起短矛,以非常凝重的语气说道:“据幸存下来的士兵说,楚军残部已经革新了战法,跟以前的项羽时代已经截然不同了,棘蒲之战,楚军当先的是披坚执锐的武卒,紧随其后的是长戟手,再后面才是投掷飞矛的轻兵。”
“飞矛?”周勃掂了掂短矛的重量,凛然道,“这是用来投掷的?”
“对,投掷杀敌!”梅鋗神情凝重地点了点头,又道,“至少五百名轻兵将一拨又一拨的飞矛投掷到我军头上,我军为了与楚军重甲对抗,势必得保持稠密队形,结果,这些飞矛就给我军形成了极大的杀伤,至少两千人死于飞矛之下,也间接导致了棘蒲之败!”
“真死了两千人?!”周勃不由倒吸了一口冷气,凛然道,“这飞矛竟如此厉害?!”
说此一顿,周勃又道:“梅将军,楚军虽然渡过了洹水,可他们应该跑不远,你有没有派出骑兵队咬住他们的行迹?”
梅鋗点了点头,说道:“骑兵队已经派出去了,不过未必就能咬住楚军行迹,因为洹水东岸人烟稀少,而且四周都是森林,楚军只需往林子里一钻,骑兵队是断然不敢贸然追进去的,我军的包围网,只怕是要重新布置了。”
“唉,那也只能这样了。”周勃点点头,又道,“还是赶紧向濮阳发急递吧。”
梅鋗点点头,又指了指周勃手中的飞矛,说道:“这有这飞矛,也一并送往濮阳。”
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洹水东岸,密林之中。
夜色如墨,五千楚军踩着败叶走进了密林深处,狼奔三昼夜,长驱数百里,到了今天晚上,才终究能够睡个囫囵觉了。
项庄翻身下马,环顾众将道:“传令下去,各军就地休整!”
项庄的军令迅速传达了下去,许多楚军将士听到之后便一头倒在了枯叶堆上,不顷刻功夫,老林子里便响起了阵阵鼾声,楚军将士实在是累坏了,三昼夜不让睡囫囵觉,还得强打精神狼奔数百里,就是铁打钢铸的身子骨也受不了哇。
项庄却没法休息,安顿好武涉、尉缭,又来到了女兵的营地。
秦渔和百余女兵虽然有坐骑能够代步,却同样已经筋疲力尽,不过现在,她们却还要忙着照顾受伤的陷阵武卒,好在女人天生耐力过人,再加上当初挑选女兵时,项庄特地让秦渔选择了身强体壮的女子,否则这些女兵还真坚持不下来。
棘蒲一战,陷阵营以雷霆万钧之势打垮了汉军,却也付出了惨重的代价。
尤其是顶在最前面的五百名重甲武卒,足足伤亡了三百多人,其中两百多人阵亡,九十多人重伤,还有五十多人受了轻伤,陷阵校尉荆迁也受了不轻的伤,左面颊血肉模糊,四颗大牙被打零落,所幸的是神志还算清明。
经此一战,楚军已经只剩四千五百多人了。
除此之外,标枪、环首刀这两样利器很可能已经泄密了。
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