“喂,昭齐。”
前几日刚被父亲数落过了,叶昭齐本来是下定决心,这几天要小心从事,尤其是父亲在校上学的这一周内,也要顾惜父亲的面子,让他知道自己的劝诫并非没有效果,因而早上上完了自己在扫盲班的课程后,虽然先到了食堂,但却没有立刻坐下就餐,而是在物色一处空余的桌子,想着给家人们先占着——她们这帮人几乎都在学校做老师,若真要凑在一起吃饭,那非得有一个大条桌不可。
只是如今恰逢午饭时分,除了老师之外,还有很多学生是花钱买了餐票,也来食堂吃饭,空桌并不太多,而她新结识的朋友钟灵慧正在挥手叫她,脸上也是笑靥如花,诚意可感,叶昭齐略一犹豫,也就走了过去笑道,“你今日来得倒早!”
“快去打饭吧!”钟灵慧把她肩上的书包放到自己身边,“我给你占着座呢!”
买活军这里,是很流行东家管饭的,官府给吏目管一顿饭,而学校也给老师管一顿饭,从前人口少的时候,管理办法较为粗放,到点了去吃就好,如今人多了,而且造纸厂、印刷技术都上来了,便改为发餐票,餐票用的纸,都是报纸所用的特种纸张,而上头的油墨颜色也较为特殊,是外间少见的,如此,可减去被仿造的危险。
只要是在学校里登记了的老师,每个月都发三十张餐票,可以自行调剂,譬如叶仲韶,他去乡下教书的时候,那顿饭是乡下人家管的,多数都是尽力筹办,也不能说是吃得很差,回到城里之后这一周,又可以顿顿都在食堂吃,多少也算是得了一些便宜,若是不爱吃食堂的饭,也可以把餐票转赠旁人,或者卖了拿钱,三十张餐票如今市价是一百文,多多少少也算是不无小补了。
不过,叶仲韶自然是不会转卖了餐票的,他多了的餐票都是给妻子支配,沈宛君心疼孩子们,有时也会多给叶昭齐几张,让她偶尔多打一个荤菜——餐票是这样,进门时先撕了一半,随后白饭、小菜,这是随便吃饱的,盛多少次都可以,但去打荤菜、炒菜的时候,便会再撕一次,把餐票撕走一半作废,离去的时候,再把撕走的一半投入玻璃箱中,两道门一进一出,十分严格,想要混入吃白饭,这是不成的。而若是嘴馋,想吃两个荤菜,那便是要两张餐票了,等于是略亏了第二张餐票本来可以管的主食部分。
若是想要用餐票带饭离去,那也是可以的,在食堂外还有一个窗口,用荷叶包的米饭、咸菜,都是做好的,量比一个人能吃的略多,荤菜则凭水牌自选,现打出热腾腾的一份来,也是荷叶包了,让他带走。有些家境贫困的老师,多是带走回家,由一家人分食——如今这市面上,土豆是多的,而且很便宜,自家烫点青菜,再备些咸菜,蒸个土豆,食堂里的白饭带回去,和土豆混在一块,加一点油盐,加一个蛋,加荤菜重烩,便是土豆菜饭,自家所费无几,便是很体面的三四口之家的一顿晚餐了。
叶家这里,祖母、父母、昭齐、云期、声期、威期,姑且不论报酬如何,都是有餐票的,蕙绸、开期二人则无,不过两人食量也小,不论是祖母、母亲还是三个兄弟,打包回家的话,随便匀一抿子也够他们吃的了。叶家人在吃食上是没有受什么委屈,也没有太多花销的,若不是中午来往住处不太方便,最划算的做法,应该是由一人拿了全家的餐票来,打了回家共享,一天支出个六份餐票,便足够老老小小丰丰富富地吃两顿的了。
今日食堂的饭是丰富的,天气越冷,荤菜的种类就越多,他们来时刚八月,中午还是热的,荤菜便以鸡蛋、咸肉为主,明显是害怕原料不能保鲜,现在天气彻底冷下来了,餐桌上就出现了鸡肉、猪肉,甚至还有海鲜了,烧淡菜天天都有,花蛤拿来做汤,这都是很廉宜的海鲜,味道也颇不错,上次居然还有铺了花蛤肉的蒸蛋,这可是精细菜,来得晚了可都打不着。听说再冷一点,甚至会有炸鸡翅、炸鸡架也不一定。
叶昭齐虽然爱吃海鲜,但却嫌海鲜中壳子占得太多,不够划算,因此还是打了一份红烧鸡回来,又拿了蒸葵菜、炒小青菜,并一碗白饭,一碟榨菜,回到钟灵慧身边坐下,再看餐厅里,还是没有亲人的身影,便知道他们大概是去窗口打饭回家,和弟妹们一起吃了。她心里不觉有一丝歉疚——一是因为因为她的胃口也不算太大,在这里吃饭,吃的米粮总是不如带走的多,没有把餐票的价值‘最大化’,在算学上是不划算的;二自然是因为自己不够顾家,没有像父母、祖母乃至几个兄弟一般,行动都想着家中的弟妹。
但在昭齐来说,她又的确不想中午回家一趟,如此来回走路,即便是加快速度,在路上也要花费大约半小时,昭齐比较喜欢在食堂吃一顿,随后返回工位自习,她觉得白日天光实在是不可辜负的,为了些许粮食,多花半小时,其实也是一种浪费——如若她每一次都能考第一的话,每个月便等于除了本来的一两银子之外,还能有二两银子的收入,昭齐愿意把二两银子给弟妹们零花一些,以此来补偿自己每日都在学校,中午也不返家吃饭带来的亏欠。
毕竟,每天中午,在学校里难得无人而僻静的时候,不论是小憩,还是抓紧时间预习下午的课程,都是再好也不过的了。叶昭齐很注意保护自己的眼力,不愿在烛光下看书,生怕看出近视眼来,要配眼镜,一个更贵,还一个便不雅相了,因此她虽然总有点过意不去,但也只能尽力地吃着午饭,至少要把荤菜吃完,至少让它的价值最大化,不至于形成更进一步的浪费。
“天气是越来越冷了。”她有一搭没一搭地和钟灵慧闲聊着,她们不但是同事,而且也是同学,虽然出身不同,但来到这里的初衷是相似的——都是来放脚的。钟灵慧的父亲是个开明的生员,之江老家也有几顷地,又做生丝生意,家境是颇富裕的,他们家几代都是单传,曾祖父是进士,到祖父这里,只考了个举人,钟灵慧的父亲便只能考生员了。
钟生员纳了几房妻妾,也只勉强生了一儿一女算是站住的,他觉得儿子比自己还笨,倒是女儿颇为伶俐,本想着是为她谋一门高亲,以后能略照拂娘家,至少生意别被族里侵吞了去,谁知道这几年买活军声势旺起来了,又兴发出了许多新规矩,钟生员一看,倒是正中下怀,便把钟灵慧送到这里来,自己也在这里陪着做生意。
钟灵慧在这里,第一个放脚,第二个要叫她好好读书,如此做两手准备,若是将来买活军取了之江呢,那就把地都低价卖了,叫女儿去考吏目,而若是买活军始终只在福建经营,女儿又发展得好,那就专在这里做生丝生意,叫她把生意继承过去,再招个婿来——甚至于不招婿,只找个伶俐的男子生个孩儿,也传承钟家的香火,这也是极好的。儿子就叫他继承了之江那里的地,怎么也能衣食无忧过一辈子,且地又不比生意,是不容易败的,如此两全其美,岂不是好?
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bsp;如钟灵慧这样,因为种种缘故,被家人寄予厚望的放脚女儿是很多的,这些女儿不像是买活军这里的女娘,家里人多数是持一种随意的态度,能念出什么来,家里自然也支持,若念不出什么来也不妨事。叶昭齐、钟灵慧等,她们因为各种原因,都在家里感受到了必须念出点成绩的愿望,因此不但在工作中,在课堂里也一向是刻苦用功、争强好胜。
正所谓物以类聚、人以群分,这些女娘之间倒不是没有竞争,但因为她们在学校里又属于相对的少数,彼此也颇为抱团。之前叶昭齐聚餐,便是和这帮姐妹一起,这些姐妹既然被家人寄予厚望,也就得到了一些普通女儿家没有的自由,是以晚上可不可以出门吃饭,也是她们衡量彼此的一个小招数——若是连这点自由都没有,那彼此就不是一类人。如钟灵慧这样,将来不是要做吏目,就是要做生意,要自己当门去招婿的,你让她天黑了就不出门?她将来天黑了不但要出门,而且说不准还要去谈生意呢!
“天气是冷了,我们家已经燃起暖地龙来了。不然早上起来,几乎伸不出手,更别说换衣晨练了——晨练后还要擦洗,不升地笼恐怕是要感冒的,更耽误事。现在真生不起病,几乎稍微一耽误课程,月考便完蛋了。”
钟灵慧等最焦虑的便是自己的成绩,她们多数在家有过一定的教育经历,也都比较聪明,通过扫盲班是不成问题的,但一旦升入初级班,课程极大扩展,立刻便感到捉襟见肘起来。叶昭齐绝非这帮女郎中家境最富裕的,但却最受敬仰,便是因为她的学业实在没话说——论底子,其实大多数人的底子都差不多的,叶昭齐无非只是在语文上有一点优势而已,但也比不过饱读诗书的成人。买活军在初级班中的课程,对大多数人来说都完全陌生,而叶昭齐似乎掌握了一种神奇的学习方法,让她能赶上大多数成年人,又把时间安排得很好,这一点就不能不让人羡慕了。
“昭齐,你当真只是背书吗?”钟灵慧正是为物理发愁着,上午才板着脸训学生们,‘这也不懂吗?这很简单啊’!中午便对叶昭齐说着自己看物理书时的茫然,“就说物理吧,那些这个力、那个力,我实在是理解得费力,什么引力、摩擦力、重力……天!还有几何,平面几何也罢了,立体几何我看了点课本,真是不好懂,真不比代数,那个我是经常能拿满分的。”
“那几个力其实挺好懂的,”叶昭齐还是不理解,她能学会的都不觉得难,真觉得难的反而是代数部分,“这个死记硬背就好了,至于立体几何,也还好吧,实在不懂,自己裁点模型,卷起来摊开的算面积,不是也挺好的吗?”
“唉,反正这期月考,我觉得我物理成绩不会好的,最多便拿个八十分不错了。”
“其实八十分可以了,我觉得我也就是八十多分的水平,再要考高了就全凭运气。”叶昭齐觉得这都是很简单的事,“这就和做八股文一样,做选择题也有机巧的,有时候其实就是和出卷人做那个什么……‘心理博弈’……”
她倒不是不愿说得太明白,只是自己的想法也还不成熟,只模模糊糊说了这几句,要再说,也很难总结出条条道道来,但叶昭齐的确很多时候做选择题,若拿不定主意,便会猜测出题人的心理,而且颇能奏效,总可以猜对。因此她认为自己的分数是有水分的,也对钟灵慧道,“灵慧,其实考试分数,无非就是反映了咱们对知识的掌握水平,这里有许多知识,或许都是日后需要用到的,也不必着急于分数本身,还是要扎实读书,不然便是考了高分,到了岗位上也是要出纰漏的。”
钟灵慧嘀咕道,“理是这个理,但我可想不到有什么活是需要立体几何的,还有那个物理,这个力,那个力,知不知道难道妨碍我做账了吗?”
其实叶昭齐也觉得,非但物理,还有很多化学知识,好像和大多数人的工作都没有关系,但她以为谢六姐做事自然是有自己的道理在,只是她们一时还没能参悟明白而已,因便努力地想了一会,道,“那也不是的,或许有些道理在生活中也有用呢,譬如咱们学了化学之后,是不是便不会被什么火中取栗、水中出血之类的把戏骗了?”
这的确是化学课很引人入胜的栏目,便是解析如今常见的江湖骗术,钟灵慧想了想,也道,“是了,不说别的,便说咱们的矫正鞋垫,也不是凭空变出来的,都是从生物学和力学结合而来,才能推算出其中的一个公式。想来六姐处定然有更多的好东西,只等着百姓们上了学后慢慢地造出来。我们读不好,只能说明了我们不是买活军要找的人才。”
昭齐笑道,“也不是你读不好,只是你或许还没开窍罢了,六姐不是说了么,女子尤其擅长算学、物理、化学等等,便是一时学不好,长到十五六岁便开窍啦,你且耐着性子,学到那时候再看罢。”
谢六姐的话,众人定然是奉如圭臬的,哪敢反驳?钟灵慧点着头也是深以为然,只道自己还没到开窍的年纪,暂且不必灰心。
买活军这里不喜欢浪费,因此除了肉菜、炒菜之外,其余的米饭、咸菜,大家都宁愿少量多次地打,免得被食堂里巡逻的后勤揪住了辫子,不但要当众指出浪费,而且或许还要扣政审分。这两个女孩子也养成了先吃肉、炒菜的习惯,米饭只打了一小碗,如此尽量地先把菜吃完了,再来吃米饭,就这样吃完了有时候还要打饱嗝,钟灵慧道,“我这是来了这里之后,饭量一下大增了,不然,这一碗菜,我在家可以吃一天!”
谁不是如此?昭齐原本在家里,一天也走不得几步路,现在每天早上要起来晨练,随后来上班,下学后再自己回家,更别提有时候还要上体育课了,再者买活军这里是以健硕为美,女子能吃压根不会被人嘲笑,反而是当做优点来夸奖,只有能吃、肯练,浑身都是活肉,才有入选买活军做女兵的可能,昭齐虽然没想过当兵,但食量至少也是原本在家时的两三倍。她先把红烧鸡块都仔细吃了,又把打的一份辣炒秋葵配饭吃光,一边吸气解辣一边说,“其实都是活动多了,饿出来的饭量,若说味道,其实也就这样,吃久了便觉得普通了。”
“嗐,谁说不是?没看周、楚那几家的女娘,都不来食堂吃饭的,都把餐票卖了,或者送人,自己去校门口包餐——这食堂的饭,大锅菜,不可能和小炒相比的。”
钟灵慧已吃光了炒菜,这会儿打了一碟心的榨菜回来,就着榨菜吃杂面花卷,一边和叶昭齐聊天,她忽然戳了叶昭齐一下,“快看,便是门口进来那个小郎,身后跟了两三个人的那个——就是今早我和你说的,他好像是使团里的人,此后也要和我们一起读书了!”
“有人说——”她压低了声音,戏剧性地宣布,“这个人就是信王!”:,,
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