“魏相公谬赞了,不过一撮宵小毛贼而已,纵然全胜又何足挂齿?”王心安微微一笑:
“小将愿担当二路之职,明日带领巡抚营爬上东侧山坡埋伏。魏相公率西城营前往西、北两处山口驻扎休整,当夜四更起床用饭、五更前分头进山、拂晓发起佯攻,如何?”
“都司运筹帷幄,我照办就是。”魏永明将王心安送出营寨,回来立刻召集手下营官和哨官说明作战方案、商讨分兵事宜。
大伙刚才已聚在旁边听了个大差不差,都对整套计划没有异议,唯独曹老六颇觉不以为然:
“咱们两营合计一千多人,直接冲进去杀他个落花流水不就得了?偏要搞这许多弯弯绕,显摆他王都司的能耐大么?”
魏永明淡淡一笑:“咱们虽然人多,却不占地利,强攻乃是下策。弯弯绕若能让弟兄们免于死伤,又何乐而不为呢?”
曹老六扁了扁嘴:“你说的也在理。不过巡抚营明面上说是来协助咱们,却又抢着担当伏击主力,反倒让咱们去诱敌、收尾,摆明了是要占据头功嘛,真叫人可气。”
魏永明任由他牢骚了几句,见其他人神色也稍显动摇,便板起脸道:
“此次剿匪以咱们西城营为主,有魏某在,功劳方面怎会亏待大家?六哥不要抱怨,明日你率两哨弟兄扼守西面山路,围堵逃窜的贼匪,定能大有斩获。”
“行,听你的便是。”曹老六当即不再言语。魏永明分兵派将完毕,众人各自领命归帐吃饭睡觉,次日一早拔营启程奔赴大峰山。
大峰山北侧邻接大清河,山脚下覆盖着大片茂密的树木。第一路人马于午后抵达山口,在河岸边找了片阴凉地扎下营帐,第二路和第三路也先后抵达预定位置,只待明日凌晨按计划展开行动。
夜幕降临,皓月初升,将河滩照的一片雪亮。
团勇们横七竖八席地而睡,呼噜声伴着清脆的水流和虫鸣此起彼伏。魏永明却满腹忐忑,躺在厚厚的干草垫子上辗转反侧,迟迟无法入眠。
加入西城营整一年了,以往接触的全是财务和后勤工作,不料头一次上阵厮杀就位居主将,即便此战胜券在握,事到临头也难免会感到紧张。
王心安的部署听起来很靠谱,但贼匪会乖乖配合我们的作战计划吗?如果诱敌失败怎么办?是不是该提前设计几套预案?还是根据形势随机应变?
算了,稳妥起见,自己最好别瞎指挥。手下团勇大都参加过临清之战,左营营官和几位哨官更是经验老到,临敌时还要倚重他们的判断。
快睡吧,不然过会儿就爬不起来了。魏永明在心里暗暗催促,隐约感觉这状况似曾相识。
原先在银行上班时偶尔也会因忧虑第二天的重要工作而失眠,半夜躺在床上翻来覆去,越睡不着越焦虑,越焦虑就越是睡不着。
在银行上班的日子。。。呵,好遥远啊,仿佛是上辈子的经历一般,回想起来竟有些模糊。
轻轻唏嘘良久,他努力收起乱七八糟的念头,沉沉进入了梦乡。
约莫两三个钟头之后,魏永明被周围嘈杂的脚步声和说话声吵醒。他迷迷瞪瞪的翻身坐起揉了揉眼,哑着嗓子问道:“什么时候了?”
“四更天了吧。”武七困乏的打了个哈欠:“俺好不容易才睡着,刚闭眼就被叫醒了。”
“怎么?你也没睡好?”
“可不呗,一想起过会儿要去跟贼人干仗,俺这心里就扑腾扑腾的。”
“有啥可扑腾的?”魏永明拿起水壶喝了几口,故作平静的笑笑:“不是让你随我一起坐镇后队么,说不定连贼人的面都见不着,怕什么。”
“俺不是怕,俺是。。。”武七刚想解释一下自己的心情,突然微微侧过脑袋一怔:“魏大哥你听,啥动静?”
魏永明也隐约听到了乱糟糟的呐喊声,似乎有许多人在山中厮杀,不时还传来零星的枪响,在山下听的尤为清晰。
河岸边瞬间安静下来,团勇们不约而同抬头观望,只见远处半山腰位置有星星点点的火把亮起,映红了一小片夜空。
“我靠,怎么回事?!”魏永明惊疑不定,立刻喊来向导询问:“那是什么地方?是贼人的山寨吗?”
“方向大抵不错,但位置有些偏差。”向导瞪大眼睛仔细观察山势轮廓:“夜里瞧不真切,应该是西边上山的道路,距离寨子不太远。”
“西路?”团勇们鼓噪了一下,有个哨官煞有介事的分析道:“魏头,会不会是曹老六立功心切,那个。。。嗯。。。”
话只说了一半,但后半句不言自明——曹老六擅自提前行动,对贼人山寨发起了夜袭。
不管是否愿意相信,这是眼下能推测出的唯一结论。魏永明登时火冒三丈:六哥!虽说咱兄弟感情好,可你也太不把我的话当回事了,简直是目无军纪!
再往山上看去,只见火光徐徐向西移动,喊杀声仍未停歇,似乎攻山一方正在败退。
魏永明又怒又急,短暂慌乱片刻后很快恢复了镇定,对左营营官吩咐道:“我去西路看看情况,你们按原定计划行事,如遇变故可自行决断。再派人想办法联络巡抚营,让他们随机应变。”
说罢他叫武七集合了两队团勇,跟着他疾速向西行进。好在土匪占据的这座山岗并不太大,月光将脚下道路照的明明白白,不大会儿便绕到了西侧山口。
此时山上已经没了动静,只剩几支火把在高处林间远远晃动。魏永明一眼瞧见山口聚着十几名团勇,急忙上前厉声喝问:“出什么事儿了?你们曹副营官呢?!”
“魏头到了!”团勇们呼啦一下围了过来,七嘴八舌的答道:“方才山里有人厮杀,副营官带队上去查看了。”
“噢?什么人厮杀?可曾探查明白?”魏永明如释重负。好在不是曹老六主动违背军令,否则他这个当头的还真难以处置。
“俺们不知。”团勇茫然摇头:“曹副营官猜测是巡抚营为了抢功提前动手偷袭贼窝,气的破口大骂,说是决不能让他们独占剿匪的功劳,所以未及派人探查就急火火的上山了。”
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