铁手侯爵年轻的时候是一个严肃又豪放的战士,如今依然严肃又豪放。文学迷Ww*W.WenXUEMi.COM严肃体现在他从不作轻率地作出决定,做出的决定必须被严肃地执行;豪放则体现在他不拘小节的气魄上,与铁手家族交好的家族不多,但铁手侯爵的兄弟却满天下都是,上至坐在龙骨王座的国王,下至在铁手城东大街打铁的匠人都曾与铁手侯爵出生入死过。
冬天的边境很寒冷,即便是耐寒的蛮人也会减少活动。若是不考虑冰原上肆虐的暴风雪,越是寒冷的季节,边境越是安全。铁手侯爵的职责是保卫边境,边境越安全,他的空闲也就越多。里欧走进城堡,一个五六岁的小男孩正在大厅里一个人玩着木剑,他看见里欧走进来,眼睛立刻放出某种光芒来。
“小叔!花生酱!”
这个小男孩是里欧的大哥艾诺·铁手的儿子,也就是里欧的侄子。他伸手想去捋花生酱的毛,可是花生酱似乎并不领情,抬起身子,用屁股对着小男孩,弓着身子伸了个懒腰,就从里欧的怀中跃下,窜到城堡的深处。
小男孩看上去有些失望,里欧安慰道,“花生酱不陪塞洛斯,我来陪,我来瞧瞧你的剑使得怎么样?”
小男孩的名字叫塞洛斯·铁手,小小年纪却虎头虎脑的,倒很有他父亲和祖父的风范。塞洛斯提起木剑,他只会简单地劈砍,但动作却做得有力认真,这么小的孩子就算再努力地训练也不会有什么作用,但是训练还有一个深层次的意义,那就是锻炼意志。一个家族的意志是一个家族的灵魂,也是一个家族生存下去的根本,必须从小就进行锻炼,才可以深入骨髓。
“控制住自己的力量,收不住自己的力道很容易露出破绽。”连接大厅的走廊里走出一个人,穿着铠甲的身躯移动起来出铁片摩擦撞击的声音,是塞洛斯的父亲,里欧的大哥艾诺,他教训完自己的儿子,朝里欧说道,“里欧,父亲在书房等你,有的事情需要你的意见。”
“我的意见?”
艾诺笑道,“还以为自己是小孩子哪?你在冰原上杀死了库伯子爵,这可不是一件小孩子能做得出来的事。凯斯侯爵的骑士少了一位,够他心痛的了,最让他心痛的是他的计划不仅失败,还得给我们补偿,至于补偿的份额,父亲想听听你的想法。”
走过长长的走廊,有一道楼梯,城堡所有的材料都是青石制成,堆砌在墙上的青石都没有包浆,露出坑洼不平的石面,稍微平整一些的被库洛斯刻上一些控温,坚固墙体的法阵,顺着楼梯往上是一座塔楼,整座塔楼都是铁手侯爵的书房。
里欧走到楼梯的尽头,推开门,走了进去,一股热浪从门缝里涌现出来,塔楼的壁炉里燃烧着炭火,火红的火焰舔着青石,与窗外的飞雪形成极端的对比,更让人感到燥热。
书房里并不是只有铁手侯爵一个人,两个高大健硕的身影站在书桌面前,把书桌后的景象挡了个严严实实。
开门的声音响起的时候,那两个身影不约而同地转过身来,是铁手侯爵的七骑士。铁手侯爵的七骑士,放眼整个卡洛斯王国都是凶名赫赫,这不仅是实力的象征,还需要战绩来证明,这两个人分别是其中的血剑客比利和龙枪手范,比利和范是他们的名字,血剑客和龙枪手则是他们的代号,也暗示了他们的职业。
另外五位骑士是狂暴矮人奥德拉,夜刃杀手梅雪尔,天灾术士卡德,神罚刀刃莫德里斯和战神之眼亚西比德。和其余六名骑士相比,战神之眼最奇特,他只是一个中阶战士,按理来说没有资格成为铁手侯爵的骑士,但是他的军事智慧远常人,有人传说他是战神的眼睛,可以洞悉战场上的一切。
“里欧,做的不错,库伯精通多种兵器,可不是个好解决的角色。”比利一头金,他的身形非常壮硕,比雷恩还要高大,让人难以想象他是如何控制剑这种灵活的武器的。
“凯斯家族的人越来越放肆,我们必须得让他们付出代价,还得给他们留下深刻的印象。”范一头黑,他有暗夜精灵的血统,面容冷酷。
“里欧,你长大了,你得自己做决定,”铁手侯爵坐在书桌后,桌子上堆满了各种军事情报和军令等待批阅,蒙丹的神情有些疲惫,“你想让凯斯家族付出怎样的代价?”
“我吗?”里欧有些惊讶,这个问题可不是一件小事,这不仅意味着凯斯家族暗杀他这件事的终结,也决定了两个家族未来关系的走向,他本以为自己不过来说一些意见,没想到蒙丹要他亲自做决定。
“你成年了,我像你这么大时,早已大杀四方,你难道这一点小事都决断不好吗?我听闻你策反了莫兰铎家族的让诺·莫兰铎,你可别让我失望啊。”蒙丹的声音很轻柔,又隐含着肃杀之意。
里欧陷入沉思,他可以让凯斯家族付出不大的代价,因为他并没有什么损失,反而是凯斯家族损兵折将;他也可以给凯斯家族一个沉重的教训,这将使两方彻底翻脸。按照贵族们的潜规则,凯斯家族挑衅在先,铁手家族要求的赔偿只要不过分过头,凯斯家族都必须接受,赔偿是一门艺术,这影响的不仅仅是两家族今后的关系,也会影响整个北方的局势。
想了很久,里欧抬起头,“我想明白了,一百万金币。”
蒙丹没有说话,他明白自己小儿子安静的外表下的狠辣,况且一百万金币的赔偿也太少了一些。
“我还要他们不去插手莫兰铎郡的一应杂事。听说凯斯侯爵的儿子很多?那我要他其中一个儿子的手。”
第一个要求不痛不痒,第二个要求则关系到凯斯家族的利益,第三个要求更是对凯斯侯爵最直接的侮辱。后两个要求都很狠辣,根本不像是从一个儒雅,安静地年轻法师口中说出来的,比利和范有些难以置信,他们没想到这个年轻人会如此狠辣。
“前两个还好说,第三个凯斯侯爵会答应吗?”比利低声问道,“这几乎是在直接打凯斯侯爵的脸了。”
铁手侯爵沉声说道,“他当然会答应,一来,他想杀的是我的儿子;二来,他有很多儿子;三来,他的脸皮向来很厚。一支手算什么?他把头砍下来我都信。”
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