“H·F·爱尔德太太?”柜台人员在卡罗尔签了登记簿之后看着她,“是卡罗尔·爱尔德太太吗?”
“是的。”
“有您的讯息。”他转身从架上的小格子中拿了个东西。“是电报。”
“谢谢。”卡罗尔还没打开电报,眉毛就先微微扬起,瞅了特芮丝一眼。她读着电报,眉头也皱了起来,然后转向柜台人员。“贝尔维德饭店在哪里?”
柜台人员指了方向。
“我要去那里拿另一封电报,”卡罗尔对特芮丝说,“我不在的时候,你想不想自己在这等等?”
“谁拍来的电报?”
“艾比。”
“好,我等你。是坏消息吗?”
她的眉头仍然深锁着。“要看到才知道。艾比只说贝尔维德饭店有我的电报。”
“我先把行李拿上去吗?”
“嗯,在这里等我就好。车停好了。”
“为什么不让我跟你去?”
“你想去的话当然可以。我们走路去吧,只有几个街区。”
天气寒冷刺骨,卡罗尔走得很快。特芮丝看着四周地形平坦、看似秩序井然的小镇,想起卡罗尔曾经说过,盐湖城是全美国最干净的地方。贝尔维德饭店出现在眼前的时候,卡罗尔突然对她说,“说不定艾比突发奇想,决定坐飞机过来跟我们一起走。”
卡罗尔走近贝尔维德饭店的柜台,特芮丝则抽空买了份报纸。特芮丝走到卡罗尔身边的时候,她才刚读完电报,把电报放下,脸上带着惊讶的表情。她慢慢地朝特芮丝走过来,特芮丝心头闪过“艾比死了”这个念头,说不定这第二封电报是艾比的父母打来的。
“怎么了?”特芮丝问。
“没什么,现在还不知道。”卡罗尔四下张望,用电报在叫人的鸣铃器上拍打着。“我先去打个电话,可能要花几分钟。”她看着手表说。
现在是下午一点四十五分,饭店柜台人员告诉卡罗尔说,二十分钟内打电话就可以接通到新泽西。卡罗尔在等待的时候,又想喝杯酒,于是两人走进饭店里的酒吧。
“怎么了?艾比生病了?”
卡罗尔微笑。“没有,待会儿再告诉你。”
“是琳蒂吗?”
“不!”卡罗尔把白兰地一饮而尽。
特芮丝在大厅来回走着,而卡罗尔则在电话亭里。她看到卡罗尔慢慢点了好几次头,看到她手忙脚乱地点烟,但等到特芮丝到她旁边准备为她点烟时,她已经点好了,挥手示意她走开。卡罗尔说了三四分钟,然后走出来付了账。
“卡罗尔,怎么了?”
卡罗尔站着,朝饭店门口望出去好一会儿。“我们现在去坦波广场饭店。”她说。
在那里她们又拿了一封电报。卡罗尔打开电报,走向大门离开时,把电报给撕掉了。
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