酋长凝视着朗特利,他看到了一个信仰坚定的人。以前他怎么没有看出来?为什么他就没能透过昂贵的西服看透这个人的內心呢?&ldo;您为什么让我相信您的伪装?&rdo;
&ldo;这就达到了我的目的,尽管不像乔治所计划的那样。我同意了那个小小的欺骗,我为此很高兴,因为您的反应正是我们想看到的。看得出,您是个正直的人。&rdo;
酋长温和地、谦虚地大笑:&ldo;您触及到一些敏感话题,您让我开始思考。&rdo;
朗特利点头表示同意:&ldo;我不想让您把决定建立在对我的印象之上‐‐不论是好还是坏。我突发奇想,认为您是被派给我们的,派到促进组织的,派来帮助的,帮助印第安人走向21世纪,像原先一样自尊、尊严,保留自身的传统。
&ldo;有人说不放弃自尊和尊严就无法进入21世纪。我不这么认为。我认为我们不一定要牺牲自己的文化才能发展,才能融入世界。
&ldo;遗憾的是我们中的许多人自暴自弃。他们用印第安人的身份为自己的弱点找借口。他们酗酒,自暴自弃,胸无大志。
&ldo;造成这些缺点的潜在的原因确实存在。我们仍然遭到强烈的、敌对的种族歧视。您知道印第安人所遭遇的暴力犯罪是其他美国人的双倍吗?我们遭遇的是其他种族的犯罪,而不是印第安人的犯罪。我不是信口雌黄,确有数据为证。我们有敌人,我们打败了自己。我们腹背受敌,要做的事还很多。&rdo;
&ldo;我可不是做这些事情的人,朗特利酋长。&rdo;酋长急忙说。
&ldo;如果您觉得和我们没有什么血族关系的话,那么昨晚您就不会找我帮忙。&rdo;
&ldo;我是个混血儿,您知道。&rdo;
&ldo;圭那&iddot;帕克也是。&rdo;
酋长回忆起他母亲说的他们有名的祖先的故事,深情地笑了。
就像不会忘记语言一样,酋长永远不会忘记1836年,9岁的辛茜娅&iddot;安&iddot;帕克在得克萨斯州的帕克斯堡被突袭的科曼切族劫走。辛茜娅长成少女前学会了他们的语言,适应了他们的风俗。她嫁给了佩特&iddot;纳科纳酋长,并为他生了三个小孩:两个儿子和一个女儿。
她和科曼切人一起生活了24年,后来她和女儿被得克萨斯州的巡警救回家。然而她无法适应,女儿死后不久她也死了。传说她因为与丈夫和儿子分开后伤心而死。
母亲被救时,圭那才十几岁。他接替他的父亲,做了酋长,成了一名无畏的勇士。许多年来他与联邦的军队进行过多次恶战,从未失手过。
但1875年,随着给养耗尽,他投降了,带着部落里的人来到今天俄克拉荷马州的锡尔堡。圭那的母亲以及她适应科曼切人生活的方式深深地影响了他。他正好与她相反。他跟母亲姓,鼓励部落里的人适应白人文化。他们学会种地。说英语的酋长圭那&iddot;帕克办起了学校,被任命为居留地上的法官。他把西奥多&iddot;罗斯福当做自己的朋友。一度勇猛善战的战士变成了政治家。他仍然为了他的部落里的人的利益而战,不过战场转到了国会。
&ldo;一些科曼切人对圭那疑三惑四,因为他有一半白人血统,您知道,&rdo;朗特利说,&ldo;有人痛恨他接受白人的生活方式。哪一天您加入我们,同样会受到印第安人的非议。但谁在公众的眼里没有反对者呢?我倒觉得您的混血是一种优势,就像圭那&iddot;帕克一样。&rdo;
酋长沉思了片刻,说:&ldo;让我考虑考虑。&rdo;
&ldo;我只要求您答应这一件事。&rdo;
&ldo;是今天热情款待的附加条件吗?&rdo;
&ldo;要是这样的小恩小惠就能让您轻易改变一个重要决定的话,那我决不会信任您。&rdo;他们坐了一会儿,只有墙上的挂钟打破烦人的沉默。朗特利又开口说话,不过换了个话题,&ldo;吉莲,就是那个双胞胎,您喜欢她吗?&rdo;
老人的目光简直要穿透他的身体,想得到一个诚实的回答。
酋长情不自禁地说:&ldo;是的,我很喜欢她。&rdo;
朗特利心领神会地点点头,然后又转换话题:&ldo;您接下去想怎么办?&rdo;
&ldo;去圣殿找加百列教主。&rdo;
朗特利皱皱眉头:&ldo;我认为没那么简单,我听说那儿的门有重兵把守。有监视器什么的。您打算怎么进去?&rdo;
&ldo;您有什么建议吗?&rdo;
&ldo;那儿有个叫马克斯&iddot;里奇的治安官。他和居留地的警方有良好的合作关系。他似乎通情达理,可以先去找找他。&rdo;
&ldo;非常感谢您的建议。&rdo;酋长站起身,伸伸懒腰,&ldo;我浑身像散了架似的。如果可以的话,我想睡一会儿。我可以洗澡吗?&rdo;
&ldo;您得问玛丽娜,浴室与卧室在一起。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;
&ldo;我得马上出去办些事,下午3点左右才回来。你们自便吧。&rdo;
酋长知道过分客气会使朗特利感到别扭,他只说了一句:&ldo;谢谢。&rdo;
&ldo;不客气。&rdo;
他刚要走出门,朗特利把他叫回来。第一次他叫他酋长,而不是上校。他转过身:&ldo;什么事?&rdo;
老人说:&ldo;圭那&iddot;帕克并没有放弃所有科曼切人的生活方式。让印第安人事务局吃惊的是他实行一夫多妻制。&rdo;
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