艾希莉好奇的捏了捏这些小饼干,揣进口袋里:“我这不过是为了督促你们新事业的成长罢了。”“得了吧,你只是无可救药的爱上了恶作剧的感觉。”弗雷德把手提箱扣好,站在乔治身边。
他们在人来人往的对角巷,丽痕书店门口等着进去买书的金妮和韦斯莱夫人。罗恩和哈利被小天狼星带着在坩埚店买搅拌棒,艾希莉把周先生撇下在破釜酒吧,她是特意溜出来堵弗雷德和乔治的。
三强争霸赛的奖金足足有一千金加隆,哈利全部用来支持弗雷德和乔治的事业——韦斯莱笑话商店。他们软磨硬泡的让艾希莉也挤出好几个月的零花钱来入股,凑足了启动资金。但是很快他们就后悔了——比起哈利的不闻不问,艾希莉几乎隔两天就要写信去陋居一趟,问问两兄弟研发出什么有意思的玩具。弗雷德和乔治感觉像自己给自己找了个女监工,让他俩没日没夜的干活,这一切的原因就在于艾希莉在学期末尝试了他们的浓缩沼泽,然后玩心大起的她一发不可收拾。
送走了高高兴兴的艾希莉,弗雷德用手肘捅了捅乔治:“好可怕的女孩子。”乔治斜着眼瞥了兄弟一眼:“我还以为你只害怕安吉丽娜。”“说到安吉丽娜——我的兄弟,你快点找个女友吧。”弗雷德戏谑看着他,两个一模一样的大男孩在书店门口台阶上幼稚的挤来挤去。
这一次回到学校之后,艾希莉就是五年级的学姐了。不知不觉在霍格沃茨度过的第五年,直到一个可爱有礼貌的一年级兔牙小男孩坐在自己身边,她才切切实实的感受到朋友们和自己终于长大了。
前几年他们和新生都没什么分别,差不多的个子,稚气未脱的脸,蓬乱的头发和叽叽喳喳的聊天。现在女孩子们都变得窈窕动人,有种很特别的气质,这大概是少女独有的样子。秋和塞德里克在这个暑假订了婚——他们俩还去中国旅行了一趟。艾希莉那有秋寄过来的照片和信,甚至还有一盒酥糖。
“真羡慕你们——”伊莲娜也收到了酥糖,她缠着秋多给她讲讲旅行中的事。迈克尔坐在伊莲娜对面,有意无意的偷瞄她。艾希莉看到好友的感情看起来都十分安稳,放心的把注意力移开,去听邓布利多教授讲话。
教师席上仍旧是那些熟悉又亲切的面孔,但突兀的插进去一根粉红色的大图钉——艾希莉是指一个胖女人。「图钉女士」从头到脚都穿着极浓的粉红色,小礼帽,英式套装群和高跟鞋,甚至手包都是一样颜色的。她的头发僵硬卷曲,脸上扯着格式化的假笑,努力让自己看起来和蔼可亲,其实每一道细纹和沟壑里都填满了别人看不见的刻薄。
她的声音尖滑刺耳,像出故障的唱片针。艾希莉很少这么讨厌一个刚见过的人,就连小巴蒂也没有这个待遇。邓布利多的发言几次被「图钉女士」打断,不过至少大家都知道了这个粉红女郎是从哪来的——多洛雷斯·乌姆里奇,魔法部高级调查官,担任本学年的黑魔法防御课教授。
“梅林啊,这门课是被诅咒了吗?教授都是些什么人啊。”一个拉文克劳的四年级生小声的抱怨,有几个他的朋友附和着。艾希莉觉得多看乌姆里奇一眼都倒胃口——真不知道自己怎么了。她一向不赞同以貌取人,不过这次恐怕得破例了。
“魔法部一向对培养男巫和女巫投入了很大的关注,尽管每一任校长都把变化带给这座历史悠久的学校……”乌姆里奇的嘴都要咧到耳根处了,看着真让人讨厌,“但是为了进步而进步是不正确的。该保留的仍然要保留,完善那些需要完善的,必须废除那些本该被禁止的东西。”
在她发言之后,礼堂有一瞬间的冷场。邓布利多很给面子的带头鼓了鼓掌,缓和了气氛。艾希莉身旁的兔牙小男孩闭上了不停说话的嘴,有些失望的看着教师席。艾希莉抚了抚额,这孩子对霍格沃茨的第一印象大概全被乌姆里奇毁了,他可能以为这里的教授们都和她一样。新当选的级长——伊莲娜和迈克尔被一群好奇宝宝们围着坐,伊莲娜分身乏术的和艾希莉比划着,请求她照看一下这些新来的小孩子。
艾希莉试图让他开心起来。她记得有带一些糖片——她摸了摸口袋,翻出了小零食递给他:“有点饿了吗?晚宴还会等一会才开始。”“谢谢。”小男孩怯生生的接过,脸上又重新有了点笑意。他望着这个友善的大姐姐介绍自己:“我是迪伦·韦恩……”“我是艾希莉·周,你别怕,霍格沃茨的教授和同学们都很好,我们的院长也很好。”艾希莉摸摸迪伦的头发,柔软的手感简直比德拉科的还不错。
迪伦幸福的把零食揣进口袋。他又重燃起对新的学习生活的希望,这里的人都很友善!而且还有漂亮姐姐给的零食!这种幸福的感觉持续到晚宴结束后,伊莲娜带领的新生队伍里骤然出现一只穿着校袍的金丝雀。
这场骚乱很快传到了还没踏出礼堂的高年级生这里。“梅林啊!我把金丝雀饼干给那孩子了!”听到这个消息的艾希莉捂着嘴巴,她身旁的德拉科正在佩戴级长徽章,听到这些愉悦的挑起眉:“这次你的恶作剧还蛮合我心意……那个小男孩在刚才就缠着你,至少我不用亲自出手了。”
艾希莉捂着脸,指缝里看见弗雷德和乔治被逗得前仰后合,还朝她竖着大拇指。她想挤出去补救一下,可是人实在太多了。“这下可真完了。”她绝望的闭上眼,已经能想象伊莲娜有多窘迫了。
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