本州岛,长州藩,下关。
随着乌隆隆的黑烟从远方的海平面升起,数艘巨舰的轮廓缓缓出现。
码头上,大明水师下关军事基地的战士们,身着白色的正义披风列队迎接。
海风吹弗,披风也随之猎猎作响。
除了这三百员大明海军以外,还有毛利家的一标武士,同样列队迎接。
毛利家带头藩臣便是在之前征长之战中表现出色的勇将高杉晋作。
三年前,高杉晋作曾经亲自赶赴中国,寻找攘夷灭洋的道路。
在那里,他目睹了太平军与洋人的战斗。
与他同行的友人说:“尽管太平军有超人之勇,但在少数英法军队面前遭到惨败,今后是洋人大炮和军舰的时代。”
当时,尽管不愿承认,但高杉晋作也认同这样的看法。
然而如今……
他偷偷看向不远处的大明水师。
只见这些上国天兵人人如龙,身姿挺拔,相貌英伟,动作整齐划一,饱满精神。
而再看自己这边的武士……
虽然都是苦练了十数载的剑道高手,但松垮的精气,粗鄙的姿态,相形见绌这个成语便是这个意思了。
“都打起精神,迎接保国提督阁下!”
高杉晋作对身后的武士们低吼一句,接着自己以身作则挺起胸膛,学着大明水兵那样做出军姿的动作。
只可惜因为不良坐姿和发育期缺少动物蛋白而造成的罗圈腿,令高杉晋作的军姿看上去多少有些沐猴而冠的滑稽。
而且就在这时候,一股无法抑制的不适感仿佛从肺脏深处涌来。
“咳咳咳——”
尽管努力克制,但高杉晋作依然忍不住猛烈地咳嗽起来。
他伸手取出手帕,捂住口鼻,一连咳了半分多钟,才渐渐停止。
将手帕取下时,上面早已殷红一片。
“高杉君,你这是?”
站在高杉晋作身后的野村望不动声色地后退一步,与他拉开距离。
这个时代,有着许许多多可怕的疾病。
天花、鼠疫、花柳……
而其中最让人闻风丧胆的,便是肺痨!
“只是轻微的风寒而已,不必担心。”高杉晋作不动声色地道。
在距离两方仪仗队稍远处,早已停着一辆马车。
马车上画着一横三点的黄色图案,正是毛利家的族徽。
马车中,除了毛利敬亲之外,还有一个鬓云腮雪的小姑娘。
毛利敬亲伸手将帘子掀开一角,寒风微微灌入,吹动了女孩的头发。
“兰,你看,这边是天子的军队,还有天子的大船。”毛利敬亲说道。
那小姑娘纤白的手中紧紧攥着一张红色的纸,正是一张大面额的大明宝钞。
宝钞上画着四个身穿帝王冠冕的男子。
而小姑娘的目光始终停留在第四个英俊的男人身上,一寸都没有离开。
……
这一次,富强运输舰队除了与长州藩进行新一轮的贸易,还担负着护送原水师提督郑保国来日上任的责任。
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