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第13部分（第3页）

柳三原是胡掌柜经营南北货时伙计，正因腿脚勤快，口齿伶俐，胡掌柜方使他跟着莫谷。因此莫谷听他偷奸使滑，确实不信。

胡掌柜这时也进得门来，一脸不悦道：“听闻柳三擅往杭州去了，莫先生可曾知晓？”

莫谷道：“正议此事，想来是大家见他与成方同行误会了。”

胡掌柜道：“果真如此，便须立刻辞退，我不能忍受这等伙计。”

莫谷点头道：“这是自然，但须看他归时。到杭州来回怕不得七八日，何况再要游玩。到吴江路近，估计最晚今日午后便应回来”

胡掌柜点头道：“这也有理。”转身出了门，又回头道：“莫估错了。”

胡掌柜声音宏亮，整个正气堂上下听得明白“莫谷错了”，待的掌柜离去，不免小声议论：“胡掌柜平素对莫谷是言听计从，敬称先生，今日却一脸难看进来，临去大呼莫谷错了。莫非二人有了嫌隙？”

内里孟克正道：“先生虽平素照顾柳三，在下看他未必感激。岂像在下总是对先生心存敬仰，先生是在下的引路人，在下永远便是先生的学生。”

莫谷心知他拍马屁，只也不愿出言驳他，但道：“胡掌柜哪里可是你去通的风么？”

孟克道：“唯实不是。”

莫谷道：“一起共事，最忌相互猜忌攻讦。私传闲言，亦非君子所为。不是你所为便好。”

孟克陪笑道：“唯实不是，先生所言在下谨记。”

莫谷道：“你天资聪明，又善于人交际，本是经商之才。经商如同行江湖，当以信义为先，这无奸不商一句，我一向难以苟同。”

孟克道：“先生文武双全，本是侠义人物，自然不同于一般逐利商人。”

莫谷笑道：“何人不逐利，只是利有大小，个人心中不同罢了。”

柳三方跨进正气堂来，一路骑快马，如今胯下还是生疼。

柜台几名伙计忙伸手招他过来：“柳三，你晓不晓得，掌柜与莫先生闹别扭了。”

柳三笑道：“怎么回事体？”

那些伙计低声道：“方才掌柜一脸铁青来找莫先生，临去时大声道莫谷错了，大家听得明白。”众人点头作证。

柳三道：“可知所为何事？”心中却有几分不安。

众人撺掇道：“正须你内里去打探。”

柳三便入内来，看见孟克，二人也不搭话，只向莫谷汇报吴江药店的情形。孟克一脸讥笑，在旁听着。

莫谷待他讲罢，道：“有人传言你与成方杭州去了。”

柳三大怒：“甚么人乱嚼舌头，真正不得好死。”望一眼孟克，孟克嘿嘿一笑。

莫谷皱眉道：“是掌柜来问。”

柳三忙陪笑道：“原来是掌柜问起。”信誓旦旦道：“我分明在吴江巡查，先生不信可问成方。”

莫谷点头道：“如此便好。”笑道：“怎生一身汗臭。”

柳三道：“天气炎热，行走乡下，汗出多些，预备回来沐浴。”

孟克讥道：“船中还有烈日？”

柳三便要反唇相讥，莫谷止住。

柳三便道：“听闻掌柜与先生生了龃龉？”

莫谷奇道：“从何说起？”

柳三便将柜台上的听闻讲来。

莫谷初时也是一愣，跟着大笑：“甚么‘莫谷错了’，乃是讲估量你回来时日，‘莫估错了’，声调自是不同的。”

柳三恍然大悟。

莫谷转头对孟克笑道：“可见以讹传讹，曾子杀人一事不虚，闲言最是听不得也。柜台数人皆能一起听错，错不在耳，乃在于心。若非平素心中便喜好此种事体，怎会没有一人听真的呢。俗语道日有所思，夜有所梦，推而论之，有所思则恐便会有所闻、有所见了。”

柳三与孟克一起道：“在下谨记先生教诲。”

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