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第41部分(第2页)

拜占庭还没从曼奇科特惨败的阴影中走出来,没有足够的力量对抗诺曼军,只得东拼西凑,好不容易组建了这么一支杂牌军,这也是援军姗姗来迟的原因。

当阿历克塞听说迪尔拉奇乌姆危在旦夕的时候,恨不得肋生双翅飞过去。他催促军队急速前进,援军脚下生风,直奔迪尔拉奇乌姆。

1081年10月15日,援军终于抵达战场,在迪尔拉奇乌姆附近扎下大营。阿历克塞立刻召开军事会议,向智囊团问计。

大多数人都认为应该谨慎从事,阿历克塞却执意快速进攻,以图从后面偷袭诺曼军。拜占庭军开始行动,他们摸上城池对面的高山,计划居高临下,于翌日攻击诺曼军。

诺曼军虽然正在全力围城,可是吉斯卡已经得到间谍的报告,知道了拜占庭援军的动向。为了避免腹背受敌,吉斯卡在夜里把大部队转移到平坦地带。

获悉诺曼军的行动后,阿历克塞知道自己的偷袭计划失败,他立马修改作战部署,与吉斯卡正面决战。

阿历克塞把军队分成三队,自己统领中央部队。

吉斯卡也把军队分成三队,他本人统帅中央部队,与阿历克塞面对面。

战鼓擂,红旗飘,两军对阵谁怕谁。

拜占庭军首先发起进攻,瓦良格卫队走在最前面,后面跟着大批弓箭手。弓箭手一会儿冲到瓦良格卫队前面,一轮排射后,又退到后面。这样往来反复,掩护军队向前移动。

任凭对方如何射击,如何一步步接近,诺曼军一直按兵不动。

吉斯卡紧了紧锁子甲编制的铁手套,按了按腰间的宝剑,始终未下进攻的命令。

拜占庭军冲到眼前,吉斯卡把手一挥,隶属中央部队的骑兵分队冲出阵地,发起进攻。这只是吉斯卡用的佯攻之计,他希望以此吸引瓦良格卫队。骑兵没冲出多远就被弓箭手射了回来,计划失败。

这时,诺曼右翼向拜占庭左翼和中央两队邻接处发起进攻,与拜占庭左翼和皇帝卫队厮杀在一起,拜占庭右翼和中央部队也和对阵的诺曼军混战成一团。

战未几合,诺曼右翼就瓦解了,战败的诺曼士兵纷纷逃向海边。随着右翼的崩溃,诺曼骑士分队有被包饺子的危险。

瓦良格卫队见诺曼右翼溃散,便兴致勃勃地投入到追击行动中。他们舞动硕大的战斧,凶神恶煞般冲向诺曼骑士。很多战马受到惊吓,把诺曼骑士甩到地上。诺曼骑士还没等爬起来,就被追上来的瓦良格士兵一斧劈为两半。

诺曼骑士哭爹喊妈,成了敌人追逐嬉戏的猎物。瓦良格卫队从杀人中找到了乐趣,有些忘乎所以,他们离大部队越来越远,队形也松散不堪。

右翼诺曼骑士的悲惨命运并没有雷晕吉斯卡,他那鹰一般的眼睛看出瓦良格卫队的弱点,便调用长矛兵和弩箭手攻击瓦良格卫队的侧翼。

队形不整的瓦良格卫队毫无反抗能力,从猎人变成猎物,死伤惨重,侥幸活下来的都逃入附近的教堂躲起来。追击而来的诺曼士兵毫不手软,放火焚烧教堂,残存的瓦良格士兵在熊熊烈火中化作亡魂,飘然而去。

与此同时,乔治企图突击冲出城池,却未能如愿,没能实现两面夹击的战术。更糟的是,拜占庭的附庸——杜克里亚国王君士坦丁&;#8226;布丹(保加利亚人,曾因反对拜占庭被投入监狱)临阵逃走。七千土耳其人也相仿于他,撤出战场。

尽管瓦良格卫队全军覆没,拜占庭左翼依然对诺曼骑士穷追不舍,导致拜占庭中央部队暴露在敌人面前。

吉斯卡抓住这个千载难逢的好机会,令诺曼重骑兵猛攻拜占庭中央。击溃拜占庭中央的前卫分队后,诺曼重骑兵分成数支小队分头展开攻击。拜占庭军抵挡不住,呈崩溃之势。

阿历克塞率领禁卫队边打边撤,混战之中,他和卫队被诺曼军分隔两处。阿历克塞催动坐骑,挥动宝剑,与冲上来的诺曼士兵厮杀在一处。最后,虽然他逃出生天,可是前额负伤,还流了一大滩“龙血”。

迪尔拉奇乌姆战役以诺曼军的胜利而告终,这是一次皮洛士式的胜利,拜占庭损失五千人马,诺曼军也伤亡惨重,数目不详。

历史学家约翰&;#8226;霍尔顿(John Haldon)点评此役道:

“毫无疑问,阿历克塞是位优秀的战术家;但是他错误地让军队追击溃退之敌,又不保持队形,这是他失败的关键。另外,他没有充分考虑诺曼重骑兵的攻击力,使得诺曼重骑兵轻易地冲破了他的防线。”

乔治随大部队逃走,迪尔拉奇乌姆港口的防御留给威尼斯舰队负责,城堡由另一位将领守备。

1082年2月,迪尔拉奇乌姆还是陷落了。

诺曼军又一路挺进,在未受多少抵抗的情况下横扫希腊北部。

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