谢青鹤在住处喝了两泡茶,原本想安安生生待着,等小师弟回来。
奈何寄居富商的家中规矩不严,总有小丫鬟牵着手偷偷跑来看他,最开始是隔着院门远远地看,看着看着就忍不住往前探一探。谢青鹤只好把烤好的地瓜装盘子里,回屋里坐下慢慢剥。
哪晓得热衷美男的小丫鬟们胆大包天,见不着廊下喝茶的谢青鹤了,居然还敢悄悄戳窗纸。
这架势说不得就要进门来帮着剥地瓜皮了。
倒不是谢青鹤自矜身份不肯与丫鬟交往,实在是以他堂堂寒江剑派掌门真人的身份,绝不能落下“勾引家婢”的污名。光看这几个小丫鬟嘻嘻哈哈闯男客宿院的模样,就知道这家里没什么规矩。真要出点什么稀奇古怪的事情,谁都说不清楚。
何况,这里还是剑湖庄弟子的家中,稍微有点传言,那就更不得了了。
谢青鹤实在无奈,只得换了一身不起眼的衣裳,撑起一把屋角竖着的油纸伞,出门去逛大街。
昨天夜里下了一场小雪,没停住,落在地上都成了薄薄的冰。街上还是和往日一样热闹,男人们穿着棉袍戴着棉帽手套,或是体力活干得热火朝天,或是缩着脖子在街边摊档烤火喝汤,风中飘散着一股飘着酱香与姜味的食物味道。
谢青鹤在小摊上买了两个肉饼。
在炉前煎饼卖饼的是个穿着围裙的年轻妇人,谢青鹤在炉前略站了站,发现这妇人打扮得一丝不苟,许是家中不甚宽裕,没戴着什么首饰,只用布帕缠着发髻,也很得体整洁。
唯独她拿着短柄木铲翻捡肉饼的时候,手上大片的乌青,使人触目惊心。
煎饼很快就热好了。
此时寒冬腊月,没有阔叶可用,小妇人用油纸包了煎饼递来:“承惠十二个钱。”
谢青鹤身上没有带散钱,本想给她一角碎银,目光落在背身靠着炉子烤火发呆的懒汉身上,便在怀里摸了摸,从随身空间里找了些铜子,数了十二枚会账。
那妇人愉快地收好铜子,微微福身:“尊客好走。”
谢青鹤也不曾对她笑,只是点了点头,转身专心在煎饼上,低头咬了一口。
味道还行。葱香混合着肉末的咸香,再有煎饼在油水过滚过的焦香,混合起来就是主食、肉类、佐料最质朴的三种风味。难得火候控制得宜,起码有五年以上的煎饼功力。
吃到了好吃的煎饼,谢青鹤就想与小师弟分享。盘算着明天带小师弟来这儿过早。
他才离开煎饼的摊档,走出去不过六步,在肉饼上咬下第二口。
背后收到饼钱的少妇开心地把钱又数了一遍,正要放进钱匣,一直懒洋洋坐着烤火的男人突然就站了起来,反手一巴掌抽在少妇脸上。
那少妇顿时就不敢笑了。
男人用不大张扬的姿势,在摊档后照着少妇的膝盖胯骨连续踢了几脚,低声训斥:“看看你那放浪发骚的贱样儿!见着清俊后生就笑!买你个饼又不曾打赏,你倒是上赶着蹲身行礼,多看一眼俊男子你是能上天呢?”
少妇一句不辩,尴尬讨好地略微屈膝,呐呐道:“当家的息怒。”
那男人又狠踹了她一脚,接过她手里的铜钱,放进钱匣子里,这才背身重新坐下,继续烤火。
那少妇也很快回到了炉前,收拾着摊子上的葱花调料,忙碌地迎接下一位客人。
谢青鹤的脚步停了片刻,直到后面的小风波止息了,他才继续往前走。
他是看不惯强者欺凌弱者,男人欺负女人,然而,哪怕这件事与他有关,他也无法伸手相援。
这妇人总要随着丈夫过一辈子。刚才不过是萍水相逢买了两个饼,那妇人就被狠踹几脚得了一记耳光,他若当真出面协调两句,就算能在现在主持公道,在他看不见的地方,那妇人会是什么遭遇?——他也不能把那妇人直接带走吧?不说男人愿不愿意,那妇人都未必愿意。
谢青鹤修人间道,喜欢在市井中行走,看人间百态,品世态炎凉。
这世上也不是只有欺凌霸虐。
卖包子的店家施舍沿街讨口的瘸腿老人,刚卸了车赚得力钱的年轻父亲牵着小女儿的手,给她买了一串糖葫芦,两兄弟在药铺门口抹着泪商量卖身给老娘治病,慈心的老大夫说,哎哟哟,便宜的草药先赊上几个,有钱了再来还。
走在大街上,见一见人间的暴虐,也见一见人间的良善。
车水马龙,油盐酱醋。
才是人间。
谢青鹤在街上转了半天,恰好到了最先下榻的客栈附近,便想去看看寄在客栈的马匹,与说要照看马匹一夜未归的云朝。他还盘算着就在客栈吃一顿饭。
哪晓得马厩里大爷、二大爷和刚买不久的三小宝都在,店小二却说没见过云朝回来。
云朝身上还揣着来历不明的麒麟阿寿,谢青鹤立刻重视起来。
离开客栈之后,谢青鹤即刻循着云朝身上若有若无的气机寻找。
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