“嗯……”高文点点头,“那么回到你们发现的上古遗迹——在那之后发生了什么?当时定都奥兰戴尔的提丰皇室被蒙在鼓里?”
“那处遗迹掩藏极深,且通向地表的入口几乎已经全被土石吞噬,我们能找到入口完全是莫大的运气——
在意识到那是个极好的藏身点之后,我们更是在将人员与物资转移进去之余改造和遮掩了入口,让它变得更难发现。
而在之后的许多年中,我们始终谨慎小心地隐藏自身,隐藏地底设施。”
永眠者是一个非常善于藏匿自身的群体,就像您想的那样,在数百年的时间里……
奥古斯都家族其实都不知道我们就藏在他们的眼皮子底下,更不知道他们的城市下方掩埋着什么样的……秘密。
“我们是奥兰戴尔城市下的阴影和共生体,我们和那座城市一同扎根,一同发展,渗透了城市的很多设施,就这样,我们在那些古老的殿堂和回廊间休养生息,曾经遭受重创的教团一点点恢复了元气——
起初,我们只是聚集在遗迹的较浅层,那里较为安全。而且足够容纳当时我们的所有成员,但随着教团慢慢恢复,我们决定向着更深处前进。
“我们想至少搞清楚自己的“居所”是什么模样。我们很快便探索完了安全的穹顶区以及几乎空荡荡的中层连接回廊。最后,我们在遗迹的最深处发现了……一些还在运行的东西。”
高文的眼神立刻严肃起来:“还在运行的东西?是什么?”
“请允许我为您展示我当年看到的景象——”
梅高尔嗓音低缓地说着,那不定型的星光之躯渐渐弥散开来,它化为了一片雾霭。而在那朦朦胧胧的烟尘深处,高文看到一幕全息影像(魔法幻象)迅速从梅高尔的记忆中剥离、重现出来。
他看到一个巨大的圆形大厅,大厅外围还有规模极大的、用金属和晶体环绕形成的环状设施,大量黑色方尖碑状的装置倾斜着被设置在大厅内,其顶端指向大厅的中央。而在大厅最中心,他看到一团耀眼的、仿佛光之海洋般的东西在一圈上古装置的围绕中涌动着,它就好像某种粘稠的液体一般。却在升腾起来的时候呈现出朦胧虚幻的光彩,其内部更是有仿若星光般的东西在不断移动、闪烁。
高文立刻皱起眉:“这是什么东西?”
从四周弥散的烟尘雾霭中传来了梅高尔的声音:“一个强大的能量约束装置,由惊人的磁场、循环奔流的奥术能量以及一系列元素稳定器组成,规模巨大,以至于整个大厅以及大厅周围的部分回廊都是它的“外壳”。”
随后这位昔日教皇顿了顿,补充道:“我们用了将近一个世纪才搞明白这些大致的“功能组件”。”
“约束场中心的,是梦境之神的残骸?”高文皱着眉,“这是个监狱装置?”
“我们也曾这么认为……而这是我们犯下的最大的错误之一……”
梅高尔三世沉声说道,“在发现这个区域之后,我们完全搞不明白它的作用,只以为这是遗迹的能源,就像法师塔里的魔力井,我们谨慎地研究它,用了一个世纪搞明白它的大致功能。却发现里面的技术根本无法复制和利用——
当然,我们也不敢贸然关闭它,因为没人知道这样做的后果。”
之后又过了许多年,我们终于找到了一些控制能量流的办法。而在一次尝试调整能量流的过程中,约束场的中心部分打开了一道非常细小的裂隙——
被屏蔽在里面的事物终于泄露了一丝气息出来,而我当时正在现场。
“在那丝气息中,我感知到了一些可怕而熟悉的“声音”——”
梅高尔的声音突然有一丝颤抖和迟疑,似乎那种可怕的感觉到现在还会缠绕他如今已经异质化的身心。
但在片刻的镇定之后,他还是让语气平稳下来,继续说道:“我感知到了神明的气息。”
一个惊人的真相,震撼了我们所有人——约束场中“禁锢”的不是别的事物,而是我们曾经膜拜敬畏的神,或者说,是神的一部分……
“那是梦境之神的一部分残片,我们不知道它是从何而来的,不知道是什么样的力量可以从神明“身上”切割一片残片下来,不知道它被禁锢在那个装置中已经多少年,我们只知道一点——
那可怕的、濒临疯狂的、终将吞没整个世界的神明,竟然也是可以被伤害和禁锢起来的。
“在先祖之峰事件之后,所有人都被一种长久的绝望笼罩着。因为神明的力量是那样强大,强大到凡人根本不可能与之对抗。
与此同时,这股力量又走在一条不可阻挡的、渐渐疯狂的道路上,这一切就如倒计时中的末日一般无可违逆。
可是我们在地底发现的那个装置,却仿佛让我们看到了一线曙光——那可是神的碎片!被装置禁锢的,可以用来研究的碎片!”在克服了极大的恐惧之后,我们……开始研究那东西。
“约束场的强大力量可以屏蔽神明的精神污染,这让我们的研究有了实现的可能。而也正是约束场的这些性质,才让我们对一切做出了可怕的、错误的判断——
我们误以为整个地底设施是一座监狱,误以为那个约束装置是用来困住神明的……”
高文刚想开口询问,旁边的琥珀已经忍不住打破了沉默:“难道不是?”
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