登莱普脑袋摇得跟个拨浪鼓似的说:“No!No!梦璋,我的孩子。这些东西可都是我买的,你是最清楚的呀……”
“您买的?花多少钱买的呀?”梦璋也急了,“远的不说,上回您和温森特先生在琉璃厂翰文斋买古旧书,人家是一本一函的买,你们呢?用手杖一量,有多少算多少,全包圆啦。给了多少钱还记得吗?比擦屁股纸都便宜。这叫买?这整个就是抢呀……”
登莱普又惊讶又不满地瞪着梦璋,心想:义和团还没杀进来,可这个平时不说不道的年轻人恐怕今天要窝儿里反呢。于是他闭上眼睛,用手在自己脖子上一比划说:“你可以带他们来把我杀掉!”
梦璋走近前给登莱普鞠了个躬,改用一口熟练的英文对他说道:“先生,您是我的老师,我怎么会害您呢?只是我一直有话想对您讲,不管你是花费了多少精力,我们这些中国的‘玩意儿’根本就不是属于你的,从哪儿来的回哪儿去。用你们信奉的教义,这一切都是上帝安排的……”
登莱普睁开眼睛,长长的睫毛上沾满泪水,双臂伸向空中呼号着:“至诚至爱的天主呀,帮帮您不幸的子民吧……”
刀下留人
这一切都被教堂里的杂役听见了,很快就有人告密,于是引来了义和团,用一个“拴贼扣儿”把这俩人就一起绑了起来,只等着天儿一亮就开刀。
夜半时分,梦璋忽听见隔壁有人在窃窃私语,仔细一听口音是山东人。梦璋凭着勇气和经验,与隔壁的人搭上了话儿,那人一听梦璋是“山东老乡”,就过来先为他解开了绑绳。
此人确实是个山东人,在义和团里位居“师兄”,挺有些威信。梦璋就把自己的家世和这两年的经历跟他讲了,并告诉他们自己没有“加入洋教”,请求放过他和登莱普。好在登神父的确也没什么“罪恶”,在这一带口碑还算不错。那山东汉子一拍大腿说:“好,放人!”趁着夜色,把两人都放了。
登莱普这叫一个感谢上帝呀,梦璋帮他换了身衣服,催他快走。登莱普紧紧抱住他,看着既熟悉又生疏,而且救了他一命的白梦璋,在他脸上一个劲儿地亲吻,同时从怀里掏出一只银制的小十字架交给梦璋说:“凭这个以后你一定能找到我!”就匆匆地消失在熹微之中。
可是登莱普却万万没有料想到,这个小小的十字架,差一点儿又让白梦璋惹上杀身之祸。
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一个叫“大眼儿贼”的混混儿
梦璋与登莱普分手后就径直回到了四王府的老家,感受到了这里如火如荼的义和团运动。
这时候的京西一带,连少男少女都组织起来练“拳脚”,准备跟洋人干仗,并传说义和团和一些清军已经包围了东交民巷,不日即可攻破。
有梦璋认识的琉璃厂外庄的伙计,也传话儿过来说:东交民巷里的洋兵现在都已经换上了钢盔,过去熟悉的几位洋主顾,甭管是神父还是商人,现在都成了这个“校”那个“尉”的了,天天儿拿枪对着树上的老 窝练瞄准,看来一场恶战是免不了啦。梦璋并不在乎攻打交民巷,只是为登莱普偷偷捏着把汗。
梦璋与登莱普在出入琉璃厂外庄的时候,曾不经意地认识过一个混混儿,此人姓关,专在内庄和外庄之间做“窜行”的买卖。人长得有点怪模怪样,大脸盘子上努着一双牛筋儿泡子眼,人送外号“大眼儿贼”。
得意的时候,这主儿身穿紫绸长衫,外罩貂皮小坎肩,大拇哥上还顶着个“鹦哥绿”的翠扳指,走道儿晃着膀子,谱儿挺大。见着登莱普老远地先请个安,凑近了更是嘘寒问暖。对梦璋只是龇龇牙,算是这厢有礼了。
倒霉的时候,这家伙便蓬头垢面、破衣邋遢的,见了面先跟您讨口“鼻烟儿”,闻完了以后对着太阳打几个喷嚏,再用俩手指头捏着鼻子,甭管您屋里头多干净,都敢给你擤一地鼻涕。对梦璋就改口“三爷长”、“三爷短”的,德行样儿大了。
更要命的是,这位爷跟“掏阴宅”(盗墓)的有染,有一回他犯了案子,巡捕房前来拿人,铁链子抖搂得哗啦啦作响,搁一般人吓也吓尿了。可大眼儿贼不价,朝几位凶神恶煞似的差役一抱拳说:“列位爷,容小的吃了饭再走!”然后回身对他媳妇喊:“嘿!屋里头的,给我下碗热汤儿面,卧俩鸡蛋……”整个一个滚刀筋。
梦璋是猴儿不待见这个人,于是有好几笔生意,因为梦璋从中设梗,没让他跟登莱普做成。大眼儿贼自然是怀恨在心,俩人的积怨就算埋下了。
不承想,这主儿如今却成了义和团的“红人”,吹嘘自己见多识广,带人到处烧教堂、抓教民,梦璋自然上了他的黑名单,于是很快就又被人绑了去。
有人在梦璋身上搜出了那个银制的小十字架,认定他是洋教民,安上了个“二毛子”的罪名。在挨了一顿暴打之后,梦璋心想:玩儿完!这回可是再没有“山东师兄”的刀下留人喽,任凭怎么解释看来也是难免一死。
就在这生死攸关的当口,居然又有人提出来说:这小子不是会讲洋文吗?先给他来个“斩监候”,拉到教堂去给洋人喊话,要是有洋枪子儿打过来,好歹也是个肉盾呢。
不用多说,这也必定是个死!生逢乱世,梦璋也只得听天由命了。
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火烧大栅栏
义和团的坛勇带着梦璋和其他一些被抓的教民四处奔走,喊着“仇教、灭洋、扶清”的口号,今天冲西什库,明天闯米市大街。梦璋看到这一带除了情绪激奋的“拳民”之外,还有不少火器营的清兵,他们在西华门一带架起了两尊大铁炮,炮口正对着西什库教堂。
这些清兵和拳民不一样,席地而坐,有闻着鼻烟聊大天儿的,有猜拳行令喝小酒儿的,嘻嘻哈哈,懒懒散散。见着义和团的队伍过来了就叫道:“哎!我说‘拳’里头的,过来一块坐坐喝口儿呀……”
拳民里有人应和道:“不价了大哥,您别让大炮凉啦,轰它两下子,叫我们也开开眼!”
“得嘞,瞧好儿吧您呢!”
说着话儿有兵丁就爬上炮架子,点燃了火捻,随即“轰隆隆”的一声巨响,人群里就爆发出了欢呼声。
那点炮的
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