裴乾坤坤功行完毕,进入酒家中寻了些烙饼和煮熟的鸡蛋,又在缸中灌了两皮袋清水,留着路上饥餐渴饮。
二人在厨房中留下几十枚铜钱,驱策马车一路向北,一路上少不得昼行夜息,倒也没有遇到胭脂楼和算天机的人继续纠缠,三日后终于驱车进入常州府境内。常州府距离扬州已是不远,只要北行至镇江,雇船溯流渡过苏木河,便可到达扬州。
常州府是江南一带的大城,人口众多,经济达,地理位置亦十分重要,常年驻扎重兵镇守,城门口的士兵盘问往来客商行人十分严谨。
常州府城门算不得气势恢宏,却也坚固高大,墙垛上寻梭士兵往来不绝,刀戟如林,寒气森森。城中有兵马卫和司巡卫的兵士巡逻,治安颇佳。
杨桓不耐烦歇在车厢里气闷,只是坐在裴乾坤身边观风望景,见到常州府好一座熙攘气派的大城,四处观望欣赏风物建筑,看见什么都觉得新鲜,一惊一乍的大呼小叫,引来无数行人侧目。
裴乾坤将藏有铁棍的背囊送进车厢内收好,目视前方淡淡道:“我们如今的第一要务,是找到一家客栈歇脚,否则像你这般满大街乱嚷乱叫,迟早会被衙门的人当成野猴子给关起来。”
杨桓手里握着一只酥糖棍,正舔食得津津有味,闻言反唇相讥道:“瞧你长得一副大师兄的模样,一看就知道刚从太上老君的炼丹炉里逃出来,亏你怎么好意思讽刺我是一只野猴子,简直要笑掉人民群众的大好后槽牙。”
几日来,裴乾坤和杨桓从陌生到熟稔,一路上互相嘲讽取笑为乐,所以裴乾坤也不生气,将马车停在一家客栈的后门,鞭子抖出一声脆响,门内自然有一个小二迎了出来,接过裴乾坤手中马缰,点头哈腰道:“二位客人里面请,里面有人招呼,马车放心交给我就好。”
客栈里做生计的人都有眼色,客人如果是打尖的,一般都会将马车停在前门。似裴乾坤这种直接把马车赶到后门,且是在黄昏时分到来,十有**是住店的。裴乾坤扔给小二几枚铜钱,命小二好生喂食马儿精料和干净的饮水,小二喜形于色的答应不迭。
杨桓和裴乾坤没等穿过后院,前堂内自然有人春风拂面的迎上来招呼,袖中笼着杨桓赠予的赏钱,小二自然更加殷勤,为二人选了一间三楼临街通风的房间,推开窗子便可以看见灯火夜景,欣然问道:“二位客人吃点什么,敝店早起新来的透肥羊肉,海参和蹄子正在蒸屉里煨着,现在还是滚热的,馒头和点心也新鲜,再来上一碗胡辣汤驱驱寒气可好?”
杨桓和裴乾坤赶路疲惫,吩咐小二将吃食送进房间内。小二先提了一壶热水进来,给二人冲茶洗脸,便自去忙碌张罗饭食。
杨桓打赏小二的赏钱丰厚,小二自然照顾周到,用油纸包托来新鲜的白茶,并几枚红枣和干龙眼一并放入茶碗中,以滚水冲开,茶香和果香四溢。杨桓洗了手脸,靠坐在床头喝茶,朝正在撩起温水洗脸的裴乾坤埋怨道:“咱们又不是没有钱,为什么每次住客栈只点一间房?不知道的还以为我们两个是搞基的兔爷儿,你看那个小二刚才看我们的眼光,就差没猥琐的笑问我们两个谁是攻谁是受了……”
裴乾坤用软布擦干面上水珠,坐在椅子上喝了一口热茶,翻着白眼道:“你当我愿意跟你住一间屋?如果不是你武功差劲,又得罪了一大堆厉害的仇家,我需要这样昼夜贴身保护你,一点人身自由和**都顾不上吗?”
杨桓怒道:“前两天你还说过我武功已经不弱于你,欠缺的只是江湖经验和战斗火候。我看你整天缠着我腻在一起,不是惦念偷我身上的钱和宝贝,就是觊觎我的美色,咱们两个是不会有结果的……”
裴乾坤悠悠道:“你武功的确不错,不过行走江湖,如果没有丰富的经验,不懂得江湖门道,武功再高也是个只能任人宰割的棒槌而已,早晚要被人大卸八块,丢到江里去喂王八。”
裴乾坤一面说话,一面将靴子脱了下来,隔着袜子按捏脚底的穴道解乏。杨桓见状连忙捏住鼻子,瓮声瓮气道:“哎你这人怎么没长记性,咱们不是说好了,不许你随便脱鞋的吗?就你那王致和家祖传的臭脚丫子,说是生化武器都毫不为过,我可不想出身未捷身先死,赶紧把鞋穿上,赶紧的。”
裴乾坤脚上的味道的确令人不敢恭维,连日赶路来疏于清洗,臭味更加浓烈,把裴乾坤自己都熏得够呛,只好倾倒些滚水洗脚。裴乾坤舒服的呻吟一声:“赶路疲惫后用热水泡脚真惬意,这辈子值了,你也洗洗脚吧,那边不是还有一个盆嘛。”
杨桓干笑道:“不好意思啊,如果我一脱鞋的话,恐怕你会当场被熏死在这里,不管你的轻功有多高明,怕也是连跑都跑不了的……”
二人在房间内嘻嘻哈哈争抢热水打闹,正巧店小二端着一个硕大的食盘敲开房门,笑吟吟的一张脸变得惨绿,突然一阵干呕,差点一个跟头栽倒在地:“哎呀妈呀,辣,辣眼睛,您二位到底在干什么呢?”
杨桓连忙趿着鞋跑上去,扶住店小二,接过小二手中的食物托盘,尴尬的将小二推了出去,隔着门喊道:“玩儿你的去吧,没有吩咐不准进来,没见我们两个搞基……洗脚呢嘛!”
半炷香的时间过后,这家客栈的三楼沸腾了;一炷香的时间过后,整个客栈都沸腾了。一股令人难以忍受的恶臭迅从杨桓和裴乾坤所在的房间传出,弥漫了整个客栈,所有打尖和住店的客人甚至来不及收拾随身包裹物件,争先恐后的跑了出去,站在院子里大口大口呼吸着新鲜空气,一副劫后余生的惊恐表情,其中一名看上去凶神恶煞的壮汉一把揪住客店掌柜的衣领,瞪圆了眼睛咆哮道:“,说,你们这家黑店是不是炖屎了?你们是不是炖屎了?”
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