来的这位“王爷”,其实就是那契丹皇帝耶律隆绪的亲弟弟耶律隆庆,而跟着他一同来到升州的,便是萧阿鲁寿等几个契丹高手。耶律隆庆这个人一直都很重视江湖势力,他此次来到天王帮总舵,为的就是拉拢王冠儒,希望天王帮能与自己合作,南北呼应,暗地里毁了大宋江山。
耶律隆庆没有直接回应吴仁易,他见吴仁易左袖空空如也,脸上还有一条长长的疤痕,便道:“不知阁下是在哪一年犯我契丹幽州的?”
“太平兴国四年,如何?”吴仁易不知耶律隆庆何意,怒目道。
“嗯,太平兴国四年……那便是保宁十一年,那一年你们的太宗皇帝都是坐驴车逃回去的,阁下会变成这幅样子,倒也不足为奇。阁下当时是跟着哪位将军啊?”耶律隆庆颇为傲慢地说道。
“原来他是来取笑我的。”吴仁易心想,于是便道:“我当年,是在先锋李继隆将军麾下!”
其实当年攻打幽州时,吴仁易是被编在宋太宗赵光义直属的军队之中,跟着太宗皇帝惨败于契丹名将耶律休哥,差点就死在了高梁河。他之所以说自己是李继隆的部署,是因为李继隆曾多次在边境打败耶律休哥,说出来可以压一压耶律隆庆的威风。
“哦?”耶律隆庆道,“我听说,当年宋军诸将皆乱,唯有李将军镇定自若,不慌不忙,且战且走,令于越刮目相看。但是看阁下这副样子,似乎并不是这么回事啊!”他口中的“于越”,指的便是耶律休哥,乃是耶律休哥的官名。
吴仁易切齿道:“哼,二十几年前,王爷你还只是个娃娃,又知道什么了?”
耶律隆庆得意道:“我耶律隆庆虽为契丹上国皇亲,但毕竟也是上阵斩将之人,这各种战术阵法,总是要学一学的。本王一直倾心于于越的用兵之道,多有学习。当年高梁河一战,乃是于越有名的胜仗,本王又如何不知?”
吴仁易微微一笑道:“原来如此,那四年前王爷在威虏军被打得丢盔弃甲,也是在学你们于越的用兵之道吗?”
耶律隆庆闻言,目露凶光,登时跳起,用手点了点吴仁易却又讲不出话来。
四年前威虏军一役,耶律隆庆以近乎两倍于宋军的兵力,溃退遂城之外。而更令耶律隆庆难堪的是,由于宋军斩获级颇多,他们竟然还用契丹将士的人头在边境筑起了京观。因为此事,耶律隆庆差点被自己的母亲萧太后下令斩,也多亏皇兄耶律隆绪苦苦求情,抚平了萧太后的怒气,才保住了耶律隆庆的性命。因而耶律隆庆一直视此战为毕生之耻辱,如今吴仁易这样的草头小民拿此事来嘲笑自己,他当然会变得怒不可遏。
吴仁易笑道:“怎么,王爷还有什么话想说?”
“哼哼,本王不与你呈口舌之快!”耶律隆庆瞪了吴仁易一眼,便转向王冠儒道:“王帮主,只要你愿意与本王联手,届时本王从南京挥军南下,而帮主则率众在江南起事,南北夹击,直捣汴梁城,大事可成矣。等到事成之后,有我在承天皇太后和皇兄面前替你美言几句,就算帮主想做这中原之主,也并非难事啊!”
“中原之主?王爷是想让我做第二个石敬瑭吗?却不知王爷这一番话是你自己的想法,还是你们太后和国主的想法呢?”王冠儒叱道,“那澶州城外的盟誓,尚未满一年,难道你们就已经忘了吗?”
耶律隆庆见事情已经无法谈拢,便道:“看来王帮主尚未明白个中利害。无妨,本王还打算在这金陵城里多待上几天,如果王帮主改了心意,就到金陵城里找我吧!”
“不送!”王冠儒冲耶律隆庆略一抱拳道。
“哼!”耶律隆庆大手一挥,便带着萧阿鲁寿等人离开了天王堂。
“向来听闻那耶律隆庆目中无人,今日一见,果然所言非虚。”王冠儒坐回椅子上,对吴仁易道:“吴兄,今日你回到天王堂,咱们帮中五大长老可算是全部到齐了啊!”
“五大长老?”吴仁易奇道。
“哈哈,对!”王冠儒指了指那面色青黑之人道,“这位乃是新入帮的韩泽兄弟,已被我破格升做了长老。而至于范太明兄弟么,也已被我提拔为长老了。”
吴仁易点点头,对韩泽道:“韩兄弟,一入天王帮便能做了长老,想必必有过人之处。他日还需和韩长老讨教一二。”
韩泽尖着嗓子道:“不敢。我的功夫,出手就要死人,还是不与吴长老切磋为妙。”
吴仁易听闻此言,心中颇为不快,便笑了笑,没有说话。
王冠儒向吴仁易引见了两位信任长老后,便对马麟道:“小马,你此次能够重回总舵,可是多亏了你吴叔叔啊!”
“是。”马麟拱手道,“义父,孩儿这一路舟车劳顿,想要回房歇息,不知可否先行退下?”
王冠儒见马麟刚见面就要走,自然不是很高兴,但还是点点头道:“去吧,好生歇息。”随后他又起身对众人道:“好了,那几个契丹人也走了,各位也都散去吧!”
众人闻言,都各自退下,唯有王冠儒、小武和吴仁易三人还留在天王堂。
“吴兄,你还有什么事吗?”王冠儒笑着问吴仁易道。
吴仁易道:“帮主,那个韩泽到底是什么来路,为何能坐上长老之位?还有那个范太明,以他的武功,让他做个分舵堂主还勉强可以,但是做长老显然不够资格。而且他当年建了个陶朱山庄,嚷着要自立门户,现在你为何又让他回到帮中?”
王冠儒本以为吴仁易是要对自己就任武林盟主一事送上祝贺之词,不想他竟是在说韩泽范太明二人,并暗指自己用人不当,不免脸色一沉道:“我今日能够成为武林盟主,韩长老与范长老居功甚伟。我按照帮中奖惩之法,擢他二人为长老,何错之有?”
吴仁易见王冠儒似有怒之意,便道:“属下并不认为提拔此二人有何谬误,属下只是觉得突然之间让这二人做了长老,恐怕难以服众。”
“难以服众?”王冠儒瞧着吴仁易冷冰冰地说道,“吴兄身为五大长老之,最近几年可为帮中立过寸功?此次河北之行,你不但没有按照计划借万英堂之手杀了徐云,反倒差点害了小马的性命。不曾立功,又添一过,你可知罪?”
“我……”
“再者,本帮召集的两次江南武林大会,吴长老可有一次参与其中?若说到难以服众,恐怕你这个五大长老之,才应当是最难服众的那个吧!”王冠儒说罢,便猛然起身,瞧也不瞧吴仁易一眼,就带着小武离开了天王堂。
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