傍晚,有一头发花白年逾花甲的老叟向秋城城北走去。他迈过青石板的各条大街,脚步匆匆,神色间有些着急。秋城的城北有一条窄窄的吉祥巷,吉祥巷的深处有一座破落的宅院。院落的围墙早已年久失修,墙体有所破旧。一道裂缝五寸有余,印在院墙之上。院墙低处还有一处半尺宽一尺长的缺口。如此这般,好在院墙还算结实,并未倒塌。院墙旁是一排的百年陈柳。柳树枝繁柔蔓,树与树相互遮掩,挡住了阳光,让这一整条巷子都弥漫着一种阴沉潮湿的气息。
老叟进了吉祥巷,脚步迈在布满青苔的青石板之上。他绕着围墙疾走,没有片刻迟疑。不到一刻钟的功夫,他来到那座破院的门前。夜色渐然袭来,他抬头细看,院落的门口高挂着两盏破旧灯笼。其中的一盏,灯笼内蜡烛已经烧尽,无法点亮。大门处只剩下右侧的那一盏灯笼,在夜风中摇摇晃晃,投射出惨惨淡淡的黄色晕光。那金色的匾额上写着“阎罗鬼殿”四个大字,金批已然褪浅,牌匾已经倾斜。牌匾随风轻轻晃动着,随时可能掉落下来。
这院落已是半年未曾来过,而今故地重游,看起来倒也有些陌生了,老叟于院落门前停待片刻思忖。
院落的大门紧闭,布满厚厚的蛛网与尘埃。大门的右侧设有一木制合叶。合叶倒是新的,颜色与大门一致,都是朱红色调。合叶掩藏的还算精巧,倘若不加细看,还真看不出它的所在。老叟上前,右手从怀中掏出一枚黄金令牌。他左手抬起合叶,看见了合叶后凹陷的令牌形状。接着他将令牌放于凹槽之上,轻轻地转动令牌,启动了院落的机关。
院落的大门嘎嘎作响,接着缓缓打开。老叟收了令牌,进了院落。院落中一片漆黑,空气中飘荡着一阵幽怨的哭声,哭声时断时续,时长时短,时而响亮时而低沉,诡异异常。哭声中还伴有一阵怪异的风声,凉风四处游荡,从人身后轻轻拂过,让人觉得后背发凉,毛骨悚然。
老叟总觉得身后有人,他回头望去,只见确有一人影立于院落门口。院落门口昏黄的烛光下,只见她长发散乱不堪,赤裸双足,悬空漂浮,一身白衣,脸色苍白毫无血色,嘴唇发黑厚实,眼眶处不断地渗着鲜血,鲜血落于地面,却是一瞬间消失不见。老叟见她一副地府恶鬼模样,也不惊慌惧怕。他镇定自若地将令牌从袖中掏出,向她展示。那人影看罢,苍白的脸部神情异变,突然惨笑起来。她笑的阴险恐怖,面目狰狞。接着她发出一阵凄厉的叫声,而后忽地游荡起来,向院落中的一座主殿极速飞去,接着消失在了院落主殿的大门之中。
游魂厉鬼,老叟暗觉惊奇,点头满意。院落中主殿的大门这时哗然而开,老叟眼睛望去,里面漆黑一片,只有两盏青色烛火在黑暗中透着亮光。老叟收了令牌,放慢步伐,从容不迫地进了殿中,主殿大门一瞬间戛然关上。老叟环看四周,青色烛火处除了三把红檀交椅,再无其他。主殿内一片空旷,却也看不清门窗在哪。老叟看罢,大喝一声,“阎罗鬼殿罗王鬼使何在?还不速速现身?”声音回荡在殿中,洪亮异常,延绵不绝。
红檀交椅后有两个人影飞身而出,他们飞速掠过,殿堂之中青色的烛火微微晃动。老叟还未看清他们的身影,他们便已出现在他面前。他们一人身穿黑衣,一人身穿白衣。穿黑衣的脸戴黑色面具,头戴黑色上官帽,上官帽上书“天下太平”,是名男子。穿白衣的脸戴白色面具,头戴白色上官帽,上官帽上书“一见生财”,却是一名女子。她的右手手腕处还系着一串相思铃,相思铃上的铃铛有枣仁大小,一共有三个,分别是黄蓝白三种颜色。这二人皆长发散乱,双足赤裸,手握鬼使神鞭。他们双双拜倒在老叟跟前,齐声说道:“卑职不知贺老架到,有失远迎,还望恕罪。”
“鬼使白差,罗王何在?”贺老向白衣女子问道。
“回禀贺老,罗王昨夜未与我二人交代,径直出了阎罗鬼殿,至今未归。”鬼使白差回道。
“你可知他的行踪?”贺老问道。
“回禀贺老,罗王轻功独步天下,我等哪能追踪得上。有探子回报,只探得罗王出了秋城,往西而去。自此便再无行踪。”鬼使白差说道。
“也罢,罗王既是不在,汝等便待罗王归来,将这王爷密令转交于他。”贺老说着从怀中搜出一封密函,递给鬼使白差。鬼使白差接过,收于怀中。
“另鬼使黑白二差听令”,贺老从袖中再次掏出那块黄金令牌,面向鬼使二人说道。
“卑职在。”鬼使二差回道。
“王爷有令,阎罗鬼殿三百兵马尽数出动,火速追拿游云门守门人唐闲,无论生死,务必将他项上人头带回王府。”贺老说道。
鬼使黑差听罢讶异,问道:“贺老,这游云门守门人唐闲是何人物,竟要我等王府秘卫尽数出动擒拿斩杀?”
“王爷有令,休得多问,一切依令行事。”贺老说道。
“是”,鬼使二差应诺,不再多问。他二人起身,立于大殿,面向主殿大门。鬼使二差站直身子,大声说道,“阎罗鬼殿,厉鬼魂来。三百游魂,速速归位。”
黑暗之中,主殿内两侧陆陆续续亮起了两排鬼火,一阵阵阴风无端吹来,一道道鬼影从四面八方悠悠然漂浮而来,一声声凄惨的哭嚎时断时续,让人心生恐惧。不多时,主殿内聚集了三百鬼兵。这三百鬼兵,男的聚拢一处,女的聚拢一处。他们个个长发散乱,双足赤裸,一身白衣,脸色发青,嘴唇发黑,眼眶处渗着鲜血,面容狰狞,阴险惨笑。他们漂浮于地面之上,离地三四寸,腰间皆配有一把雕刻着阎罗面孔的鬼剑。
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