两名女孩瞪着漆黑的大眼睛,恐惧地盯着中原弥生。
“你好。”中原弥生没有贸然靠近,试探地问,“你们叫什么名字?”
发色稍浅的女孩气息微弱地说道:“枷场,枷场菜菜子。她是我的妹妹,美美子。”
中原弥生指着她们脚上的锁链:“是谁把你们锁在这里的,那座村庄的居民吗?”
枷场菜菜子犹豫了。
枷场美美子小声说:“告诉他吧,我觉得他不像坏人。”
听见妹妹的话,她才轻轻吸了口气,讲述了她们的经历。
小山村背后是一大片坟地,两年前,村落咒灵肆虐,村民们都认为是厉鬼作祟。村里请来的神婆说,这是神明在发怒,只有修好神社、献祭孩子,才能平息祂的怒火。
村民们修好神社,但谁都不肯献出自己家的孩子,僵持了半个月。
后来,他们略一合计,盯上了枷场家的双胞胎姐妹。
这两个孩子父母早故,无依无靠,就算死了也没人在乎。更何况,她们行踪古怪,早就被村里人视为不祥之物。
于是,在两年前的某个午夜,熟睡的枷场姐妹被村民们绑起来,丢进神社里。
村民们惊喜地发现,村里的厉鬼竟然真的被祭品吸引,飞入神社中,再也没有出来。
三天后,几个胆大的村民去神社查看枷场姐妹的尸体,却发现她们并没有死亡。两个女孩满身伤痕地站在神社里,大部分鬼影都消失了,只有几只存活下来,正在与她们对峙。
枷场家的那对双胞胎可以杀死厉鬼。
这意料之外的发现令村民们大喜,他们把枷场姐妹当成了遏制鬼怪的工具,锁进神社地下,让她们与咒灵抗衡。
每当有咒灵来到地下,为了生存,她们就会和它恶斗,直至将它祓除。而她们流血的伤口,又会引来新的咒灵。
就这样周而复始,换来了村民两年的安定生活。
最后,枷场菜菜子双手抱膝盖,轻轻地说:“不知道为什么,大家都很讨厌我和美美子。他们把我们关进地下室的时候,没有一个人反对。”
“因为我们是怪物吧。”枷场美美子攥紧了怀里的粉色玩偶,“小时候,有个男生往我头上扔发霉的米饭,我用玩偶挡了一下,他就忽然被麻绳勒住了脖子,吊在桥下面……要不是他奶奶发现,他可能会当场死掉。”
枷场菜菜子将脑袋埋进膝盖之间,自言自语:“是的……这就是神明对我们的报复,因为我们是怪物。”
中原弥生眉心紧锁。
他确实做了最坏的打算,认为村民在祭祀活人,却没想到那些人比他想象中更恶毒,把两个小孩锁在地下室,反复承受咒灵的攻击。
中原弥生走到两名女孩旁边,打开手电筒,检查她们身上的伤痕。
她们经历了两年非人的折磨,浑身都是抓伤、术式留下的疤痕,由于地下室肮脏又潮湿,许多伤口已经发炎了。
中原弥生轻声说:“先把锁链解开吧。”
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