艾拉静静地躺在破碎的大地上,望着那什么也没有的虚空发呆。她的任务已经完成,她不知道要往何处去了。
随着时间的推移,她的灵体恢复的越来越完整。她想起了亚伯拉罕古教会,想起了亚伯拉罕正教会,想起了法兰西岛伯爵的萝卜法案和裤子法案,想起了自己是来阿勒曼尼联邦做贸易的,想起了自己是瑞典王——然后,想起了自己是巴塞丽莎。
在意识逐渐清醒点过程中,之前跟随约基别所看到的一切就变得越来越像是梦境。
渐渐的,这个空虚的世界出现了大地、山川与河流。一轮圆月挂在天空,许许多多的星体在它的身旁运行。
忽然,有一个声音在她的耳边响了起来:
“你为何还躺在这里?大家都已经等你很久了。”
艾拉疑惑地座起身子。她看到一个身着托加长袍的中年男子,留着如哲人般稠密的胡须,一双眼睛炯炯有神。
“你是谁?”艾拉问道。
那男子回答道:“我的名字是阿波罗尼奥斯。”
阿波罗尼奥斯,这是和阿基米德同时代的伟大数学家。他的著作《圆锥曲线论》率先在书中给出了抛物线、椭圆、双曲线等名称,并将这些圆锥曲线的性质网罗殆尽。
“阿波罗尼奥斯?你不是在一千多年前就已经……你是飘荡在世间的灵体?还是说,这里是灵魂死后的天国?”
“都是。亦都不是……走吧,大家真的已经等你很久了。”
说完,他便转身离去。艾拉快走几步追上了他,问道:“我们要去哪里?”
阿波罗尼奥斯指着远处一座高山:“那里。”
“那是什么山?”
“那是数学的高山,它直通往天上的神座。”
“通往天上的神座?可我们就在第七重天上啊?”
“是。亦不是。谨记:‘一切万有,唯心所塑。天上如是,人间亦然。’山是只有你能看到的山,我亦是只有你能看到的我。”
“一切万有,唯心所塑?”
艾拉把这句话重复了好几遍,还是没懂。
他们穿过了一处草原,穿过了一处沙漠,穿过了一处沼泽,又跨过了几条河。在即将到达山脚之下时,一道深渊阻挡了她们。
“这,路断了?”
“世上本没有这座山,是人创造出了这座山。世上也本没有通往这座山的路,是人创造出了路。”
“人创造出了路?”
阿波罗尼奥斯示意艾拉仔细看那深渊——那里横着两道铁索,分别通向山的南北两侧。
“毕达哥拉斯创造出了左边这条路,名为数。欧几里得创造出了右边这条路,名为几何。此后,所有数学家都依靠着这两条铁索触及数学之山。切记,所选之路不同,沿路之景亦会有异。”
艾拉点了点头:“我明白了。”
她走到两道铁索之前,向左看了看,又向右看了看,最后,盯向了两道铁索中间的空隙。
“既然路是人所创的,那我就要创造出中间这一条,它的名字是——解析几何。”
随着她的声音落下,一连串木板架在了两道铁索中间,搭起了一座桥。
阿波罗尼奥斯满意地点了点头:很好,确实出现第三条路了。我的使命到此为止了,踏着它向前吧,一场加冕仪式将为你举行。”
跨过木桥,艾拉又遇到了一个人。他同样穿着托加长袍,手上则捧着一件华丽至极披风。
“攀登者啊,你正要踏上人类智慧的顶峰。穿上这件披风吧。”
不等艾拉做出反应,他便已把披风披到了艾拉身上,并为她系上了胸前的扣带。
“记住,从此刻起,你脚下踩着的一切都是数。它是万物的本质,是众神之母,是普遍的始源。它的本性将阻止人们对他的探索,但山上已留有许多脚印,借助他们,你便可安然前行。”
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