狭窄的小径缓慢地向上攀升,直达一个森林山谷。他们溯溪而上,夜晚的阴影开始笼罩大地。他们只走了短短的一段路,吉尔赛那斯就突然离开小径,钻入旁边的树丛中。每个人都停下脚步,满腹狐疑地彼此相望。
“这太疯狂了,”依班对坦尼斯低声说,“这个山谷里面住着食人魔……不然你以为这条小径是怎么来的?”这个黑发男子宛如老友般地握住坦尼斯的手臂,这让坦尼斯十分不安。“我承认,我是新来的家伙,你们根本没理由相信我,但你们对这个吉尔赛那斯又知道多少?”
“我对他——”坦尼斯开口说,但依班自顾自地继续说下去。
“我们当中有些人不相信碰上龙人大军纯属意外——你应该懂我的意思。我和我的同胞们自从龙人袭击盖特威后一直躲在山里和它们作战。而上星期不知从哪儿冒出了这些精灵,他们告诉我们突袭龙骑将要塞的计划,并且问我们要不要加入。我们说,当然没问题!只要能给龙骑将一点颜色瞧瞧。”
“但我们越走越紧张,附近全都是龙人的足迹!精灵们似乎不太在意这种情形,吉尔赛那斯说这些是老的足迹。当天晚上我们扎营,并且安排了哨兵,但一点用都没有,只替我们在被龙人攻击前争取了大约二十秒钟的时间;而且——”依班张望着,又往坦尼斯身边靠了靠,“我们醒来后,抓起自己的武器准备作战之时,我听见那些精灵没命地大喊,好像是有人失踪似的……你觉得他们喊的是谁?”
依班仔细地打量着坦尼斯。半精灵皱起眉,摇摇头,对于这样戏剧化的经历感到不能接受。
“吉尔赛那斯!”依班压低声音说,“他失踪了!他们不断地呼唤着他,也就是他们的头子!”他耸耸肩。“我不知道他后来出现了没有,之后我就被俘虏了。他们把我带到索拉斯,我从那里逃了出来。无论如何,要我跟着这个精灵,我需要再三考虑。他或许有很好的理由可以解释他为何在龙人出现时碰巧消失,但——”
“我认识吉尔赛那斯很久了。”坦尼斯生硬地打断他的话,但心中感到很困扰,虽然他自己不愿意承认。
“当然。只是我觉得你有必要知道这件事。”依班同情地笑道。他拍拍坦尼斯的背,回去站在提卡身旁。
坦尼斯不用回头便知道史东和卡拉蒙已经将每一句话听进耳里,但却始终没有开口。正当坦尼斯打算找机会和他们谈谈时,吉尔赛那斯突然从前方的树丛中蹿了出来。
“不远了,”精灵说,“前面的树丛比较稀疏,走起路来轻松多了。”
“我想我们直接从大门进去好了。”依班说。
“我同意。”卡拉蒙说,一边看着瘫倒在树下的弟弟。金月也累得脸色苍白,连泰斯的头都无力地垂下。
“我们今晚可以扎营,明天一大早再从正门进去。”史东建议。
“我们还是照原来的计划,”坦尼斯突然说,“到了斯拉莫瑞再扎营。”
佛林特接着开口:“你不如直接去按门铃,让猛敏那给你开门,史东·布莱特布雷德,我想他会让你进去的。坦尼斯,我们走。”矮人蹒跚地步下小径。
“至少,”坦尼斯压低嗓门对史东说,“这么做或许可以甩掉我们的跟踪者。”
“不管是人还是什么东西,”史东回答,“他显然对森林的特性十分清楚,这点我可以确定。每当我发觉背后有动静想回头看个清楚时,他就会突然消失。我曾想过要设个埋伏,可惜时间不允许。”
大伙终于庆幸走出了树林,来到一个陡峭的岩壁前。吉尔赛那斯沿着岩壁走了几百英尺,手放在岩壁上东摸西摸。突然间,他停下脚步。
“我们到了。”他低声道,将手伸进口袋里,掏出一块散发着柔和黄光的宝石。他的手一寸寸地摸着岩壁,找到了他一直在找的东西——那是花岗岩岩壁上的一个小凹槽。他把宝石放了进去,念起了古老的咒文,并且做着奇怪的手势。
“真让人惊讶。”费资本轻声道。“我没想到他也是同道中人。”他对雷斯林说。
“不过是个业余爱好者罢了。”法师回答。他虚弱地倚着玛济斯法杖,却聚精会神地看着吉尔赛那斯。
一块巨石突然一声不发地自岩壁缓缓移到一旁。众人都感觉到里头冲出一股潮湿、阴冷的空气,不禁被逼退了一步。
“里面有什么?”卡拉蒙狐疑地问。
“我不知道里面现在有些什么,”吉尔赛那斯回答,“我从来没进去过。我是从我族的传说中得知此处的。”
“好吧!”卡拉蒙皱眉道,“‘以前’里面有些什么?”
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