少年说:“没有山就没有虎狼,有时候虽然有虎狼出没,但也没有滥吃人羊的事情。今天这些害怕的人,那边的山既然出现了虎狼,这里的山也不知道会在什么时候,也出现虎狼。”
三缄说:“虎狼什么时候要出来,可以提前知道吗?”
少年说:“山风狂卷,每两天一定会出现虎狼。”
三缄说:“这样啊,这山如果没有狂风,明天就不会出现虎狼吗?”
话还没说完,忽然看见一只老虎衔着一只牧羊,飞奔从前面跑过去。后面一只狼紧紧奋力追逐,想从老虎口中争夺这头牧羊而分食。
一时狂风四起,虎啸震响整个山岭。
二人吓得连忙跑到树下,少年先爬上了树。
三缄也往上爬,但上去又滑下来,越是慌乱越是爬不上去。
少年拿出绳索,绳索的一头抛在在地上,三缄拉着绳索终于爬到了树上,这才放心地坐在树枝的中间。
但是看见无数虎狼,张牙舞爪,羊群溃乱,四散逃窜。从对面的山上跑过来许多羊,虎狼各夺取一只就跑,顷刻之间无影无踪。
三缄说:“天色已渐渐昏暗,群羊不知道都跑哪里去了,这下怎么回去?”
少年说:“虎狼出没洞穴,就是匈奴也怕的紧闭门户。你我敢从这棵树下去,不自讨苦吃,还要不要命了吗?”
三缄于是稳稳坐在枝头上,再也不敢声张。
将近三更,大雨如注,好在这棵树的枝叶茂密,不能湿透羊毡。大雨停时,微微露出一线月光,可以看清一些地方。
少年惊叫:“完了,完了。山魈出来了!”
三缄低声询问:“山魈在什么地方?长得怎么样?”
少年附在他的耳边说:“在前面的林子里,身长约有一丈、眼珠像似灯球的就是了。”
三缄说:“山魈出来,又将会怎么样呢?”
少年说:“抓人就吃。老人常说‘宁遇豺狼,不碰山魈。’”
三缄说:“如果他来到了这里,我们将如何抵御?”
少年说:“顺其自然,应该会被山魈咬死吃掉,还能逃到哪里去?我和你隐藏好,不要暴露出身体,先要躲避锋矛。”
不一会儿就看见山魈来来往往,越聚越多。有大的,也有小的,四面偷窥着,暗中观望动静,等待时机。时而互相打闹,胜利者得意嚎叫震天动地,骇人听闻。
这山的左崖下面忽然传来响亮的一声,如万钧石头坠落,声间停止后,出来一魁梧高大的汉子,身高比山魈还高。
山魈看见大汉,都俯首听命。大汉一一摸了摸山魈的额头,山魈迅速隐退,他也走下山崖没了踪影。
三缄说:“大汉是谁,为什么能制伏这些山魈?”
少年说:“是这里的山王。凡是山魈虎狼,都被他管辖。他允许出来才能出来,没有他的允许则不敢出来,所以山王一到,山魈都隐藏了起来。”
三缄说:“除了山魈虎狼以外,还有没有别的怪异动物?”
少年说:“天地这么大,什么东西没有。”
说到这里,树下忽然听到牛的喘气声。
二人俯下头来一看,见许多巨兽,都是头生三角,毛有一尺多长,走一步鸣一声,接连往后传递,前面唱着后面附和着。
有的靠在树上磨擦皮肤,磨擦的力度使整棵树都会摇晃,感觉树都要倒了下来。
这些动物走了之后,山巅上又出现一动物,长约有数丈,粗如大桶一般,从口里吐出一粒红珠,闪闪发光。
三缄说:“这又是什么动物?”
少年说:“这是老蟒抛珠呢。”
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