外线出击,困难陡然巨增,领导部队“爬起来”又要耗费极大的精力。这是双重的困难、多方的压力。陈、粟二人嘴角燎出了紫亮亮的火泡。
与此同时,毛泽东的心情地陈、粟更焦急,亲自署名督促西兵团外线出击的电报一封接着一封发来,措辞一次更比一次严厉。用陈毅后来的话说:“当时的情景,真是火烧屁股——迫得紧!”
在毛泽东8月30日大发雷霆,用浮肿的手写下那封毫不留情面的电文时,陈毅正在栽跟头最惨的第10纵队作报告,连批评带安慰,鼓励他们“爬起来”。接到粟裕的电话,他知道事情严重,连忙收尾,抓起一块咸菜两个玉米面饼跳上汽车,坐到驾驶员旁边。这时候的陈毅出现了少有的。狼狈“:帽檐转到了后脑勺,烟头对烟尾一支一支地抽。
回到华野指挥部,看罢电报,陈毅联想到上月底毛泽东说明“陕北甚为困难”有“不能支持”的危险的电文,已经体现了中央领导的严重处境,而手中的电报更使他感受到毛泽东万分焦急的心情。他挥拳砸在桌上,重重地说:
“采取第二方案,争取早打!”
“我也是这样考虑的。只有打,才能有力地配合刘邓,才能扭转现在的被动局面。打好了,鲁西南根据地就能重新建立,野就能从根本上站起来!”
事先已经做了许多准备和安排的粟裕,此刻见司令员与自已不谋而合,当即汇报:
“西字第1号命令已经下达了,各参战部队正在进行战斗备。”
“干得好啊!老伙计。”
陈毅的眼中闪着兴奋的光芒,望着长期以来配合默契的档。
这一次,毛泽东没想到陈、粟的行动如此迅速;也许想了,但仍觉得还需再加一码,于是9月3日又来了一封亲自署的电报:
陈、粟:
申东电悉。作战方向及任调地方工作人员均很对。
但有一点,你们应从根本上改变依靠后方接济的思想。
刘、邓已实行无后方作战。陈、谢亦决心深入敌区准备
与后方隔断。……从你们自己起到全军一切将士,都应
迅速建立无后方作战的思想。……准备打得剩下3千
人4千人一个旅而战斗意志愈打愈强。……不要怕后
方被敌切断,勇敢地向淮河以北、平汉以东进军。你们
各纵过去依赖后方补给心理太重,你们自己亦反映了此
种心理,望你们迅速转变适应新形势。军中要禁绝怕牺
牲、怕吃苦,要带大部队,要求大休息,每日叫苦连天
等等错误思想。
收到电报时,陈粟已指挥数万大军南渡黄河,并迅速集结于沙土集南北地区,完成了预定方案的战役部署。
恰在此时,敌第57师被陈毅,粟裕的诱兵之计所惑,自成武、定陶地区尾随华野第1、3纵队积极北犯,9月7日午后与第5军拉开了20公里的空隙,撞到憋了许久的华野枪炮口上。陈毅、粟裕当即抓住战机,命令各纵发起总攻,合同第57师。
华野西兵团南下的第一仗打响了。
黑色吉普车飞速疾驰,枪炮声愈来愈近,空气中弥漫着冲鼻的火药味。已经能够看到沙士集上空升腾的浓烟烈火,听到补天盖地的喊杀声。
陈毅闻到火药味更兴奋起来,半个身子探出车窗向前倾着,回头对司机高声喊:“再加一档,开快些!前头已经过年啦,去晚了,就吃不上热水饺喽。”
司机小胖反而减低了车速,皱着鼻头嘟囔:“快,快,再快就冲进沙土集,把我们也当饺子馅包了。”
陈毅大笑:“好好好。现在你是司令员。请问,我们该去哪里?”
小胖一打方向盘:“3纵司令部。”
陈毅连忙拉住:“慢来慢来。可不可以商量一下,再往前开些,到8师指挥所?”
小胖歪着头,一副认真考虑的样子:“好吧,就去8师,但你再提什么要求可就过分了。”
陈毅回转身子对坐在后排的粟裕说:“你看我们小胖,既民主又集中,很像样的一个司令员呢。”
第8师指挥所里,师长王吉文两只衣袖橹到胳膊根,屁股坐在桌上,正高声大嗓地接电话,看见陈毅、粟裕走进来,连忙跳到地上,指着电话机兴奋地说:“司令员,你们快听听吧,22团已经撕开突破口,打到围寨上了;24团正从东北角往里突,西面和南面的6、8纵也发起了总攻,这‘B面热闹得很哩!”
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