“你已经做得很好了。”秦素温言说道,看向她的视线很是柔和:“淑仪夫人能够安安生生地住下,这便是最大的功德。至于岳秀菊,我知道你难为。毕竟你不是我,查起来也不是那么明正言顺,且那岳秀菊也是个刁钻的,想必这些消息你也是好不容易才挖出来的。”
江八娘是秦素在宫中极为重要的帮手,如非必要,秦素是绝不会与之交恶的,这些贴心话不过开口闭口之事,她信口说来也顺得很。
江八娘却是真的有些感动。
无论这位晋陵公主这番话是不是怀柔拉拢,到底也是一片好意。她在江家看了多年冷脸,如今乍然有人替她着想,她自是有所意动。
沉吟了一会儿后,江八娘便再度起身,向秦素行礼道:“殿下厚爱,八娘愧领了。往后八娘更会尽心竭力,殿下但有驱使,定不推辞。”
见她如此,秦素心下自是满意,忙起身扶了她坐下,笑道:“你也别总这样。终究你我皆是为着同一件事。你放心,柳妪的事情我会放在心上的,且再等等就是。”
江八娘闻言,心下越发感激,于座中欠身致谢,两个人又是一番推让。
经此一事,横亘在二人之间月余的生疏感,已是全然散去,江八娘便微蹙了眉,悄声问道:“殿下,我恍惚听见外头的人传,说是那位顾家娘子……出了什么事,可是真的么?”
顾倾城的事情被压了下去,且那些仆役也全都死了。只是,这天下没有不透风的墙,连远在避暑山庄的江八娘都听到了传闻,可见此事余波未尽。
沉吟了片刻,秦素便悄声地将顾倾城的事情说了,又道:“为着此事,三皇兄与三皇嫂也生了龃龉,三皇嫂一气之下便称病不出,连内宅的事儿都不管了。”
这消息堪称惊人,江八娘却很沉得住气,面上也无甚惊讶之色,只叹了口气道:“那位顾家娘子也是可怜人。”
秦素淡笑道:“她虽可怜,却也不算无辜。”
“这……此话怎讲?”江八娘不解地问道。
秦素淡然一笑,说道:“那一日,煮雪斋诸女被杜十七强令去摘花儿,你可知为何我无法及时出面阻止?你以为这一切都是巧合么?”
江八娘本就是个聪明人,闻言只愣了愣,旋即便恍然地道:“殿下的意思是,您是被什么人或什么事情故意给绊住了,所以才没办法及时赶来?”
秦素便点了点头,面上浮起了一个冷笑:“那天的确是出了件不大不小的事儿,皇长嫂不得不把我们都召过去商议,所以你和白芳华才找不到我的人。”她说着便将泄题事件大概说了一遍,又问:“你可知,这件事最后查到了谁的头上?”
江八娘一脸迟疑地看着秦素,猜测地道:“莫非是……顾大娘子?”
“正是她。”秦素说道,面上的冷笑转作了讥讽:“我事后查出,那本夹了泄题字条儿的书,正是顾倾城借的,而巧的是,与她偷偷往来的那个小宫人,日常也管着冷香园的洒扫事务,怎么瞧都像是杜十七的人。而在杜十七被带出青莲宴的次日,这小宫人便投了湖。”
“原来如此。”江八娘了然地点了点头:“杜十七与顾倾城暗中联手,使了一个连环计。”
秦素闻言,面上便现出了几分讥诮:“此话倒也未必尽然,那顾倾城很可能也是被杜十七骗了。被拿住贼赃后,她就一个劲儿地喊冤,只说她是奉了我三皇嫂之命去偏门等消息的,结果忽然就来了个不认识的男子,非要把个包袱往她身上塞,又说是三皇嫂使了个小宫人与她联络,她所做的一切皆是我三皇嫂指使的。我看她这脑子也不清楚,这个时候再攀扯我三皇嫂,她不是找死么?”
江八娘慢慢地点了点头,目中却生出了一丝疑惑:“据此听来,此事亦有难解之处。如果说,那杜十七借顾倾城之手、以泄题事件绊住公主,是为了让薛、江二姓交恶。那么,她最后把顾倾城算计进去,又是为了哪般?”
听得此言,秦素的面上便也现出了几许沉吟,良久后方道:“我最近也总在想这件事儿。或许,杜十七设陷顾倾城的目的,是为了……”
她说到这里便停了声,只以手指沾着茶水,在石案上写下了“反目”二字,复又以茶水浇去。
江八娘立时了然,点头说道:“殿下这样说,确有几分道理。”言至此,又弯唇一笑:“只不知杜十七或者是杜家的身后,又是哪一位。”
秦素笑了笑,心下却知道,站在杜十七身后的,只能是“那位皇子”。
“那位皇子”处心积虑地要让三皇子夫妇反目,这应该不是他的最终目的,只是手段。毕竟致令夫妻反目的法子多得是,大可不必转这么多道手,拿个顾倾城作筏子。
只是,他的真正目的是什么,以秦素目前的力量,却也查不出来,只能作罢。
“无论如何,这位顾家大娘子,却也算是有了个不错的归宿。”江八娘的语声响了起来,打断了秦素的思绪。
她抬起了头,但笑不语。
江八娘便又道:“杜十七如今被贬为良人,这一两年间,怕是立不起来了。”
秦素的面上便露出个笑来,点头道:“可不是么?谁能想到她如此恶毒,光天化日之下竟行魇胜之事,父皇当时气得不行,若非念在她姓杜,只怕就要罚她去当苦役了。”
江八娘抿唇笑道:“殿下英明。”
此四字的言下之意,秦素与她心知肚明,遂相视一笑。
那两个稻草人,便是秦素为杜十七备下的大礼。如今礼已送出,结果令人满意,她自是欢喜。
江八娘便笑道:“淑仪夫人听闻此事,也是大松了一口气。”
“那可不?”秦素亦是笑道:“说起来,淑仪夫人这一静养,却也省了好些麻烦。如今只消把这几日混过去,便也消停了。”
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