“一个称呼而已!”王洵大度地摆摆手,笑着答应,“就依了两位将军。两位将军还有什么其他要求,不妨一并说出来。”
从白马堡中磕磕碰碰走到现在,无数坎坷早已将他磨砺出了几分老辣。他自己对此浑然不觉,沙千里、黄万山眼里,却愈觉得中郎将大人气度非同寻常。当下,由沙千里带头,朗声说道:“其他要求就没有了。大人一见到我俩,便折节相交。这份情谊,我俩不知道如何回报,只好拿出自己最大的本事来。这个想法未必妥帖,却希望能给大人和诸位将军提个醒,起到抛砖引玉的作用!”
一番客套话说罢,他迅将话头转向正题。先是将附近各路诸侯的具体实力、对大唐的态度,以及当地各城市、堡垒的大致情况,日常运作方式等,毫无保留地奉献给大伙分享。然后再根据柘折城的具体情况,朗声分析道:“刚才我跟黄别将两个向大人提议,随便找一个地方诸侯,主动逼上门去问罪,强迫他签城下之盟。如今既然罪魁祸的身份以及被宇文将军审理出来了,咱们就不必再胡乱树靶子。直接杀奔柘折城,问俱车鼻施谋害天朝使节之罪便是!”
“这……”众将领闻听,又是大吃一惊。俱车鼻施可汗的实力,在药刹水沿岸诸侯当中绝对排得上前三。而柘折城原本就是大宛国的国都,城高池厚,更不可能被两千多兵马给攻下来。这沙千里和黄万山两个一定是当马贼当得穷疯了,刚过上安稳日子,就想着洗劫一个国家。
当即,就有人要出言反驳。王洵见此,又是轻轻摆了摆手,笑着吩咐,“大伙别乱,听两位将军把话说完!这边不同于中原,很多事情,沙将军和黄将军比咱们更有经验。”
既然主将已经了话,大伙只好继续洗耳恭听。沙千里整了整思路,继续说道:“俱车鼻施汗的实力很强,这个我和老黄也知道。但是,正因为他实力比较强,我们才要找上门去收拾他。打败他,必将震动整个河中。其他各国主、城主即便先前对使团图谋不轨,也会全吓得缩回去!”
“可他麾下有几万兵马,咱们只有一千多人!”魏风素来持重,不愿意王洵因为沙千里和黄万山两个的怂恿而带着大伙去冒险,犹豫了一下,带头问。
“应该是一万七千上下,并且只有五千左右是骑兵。再多了,他根本养活不起!”沙千里摇摇头,出言更正。而这五千多骑兵,还要分守很多地方,平时集中在柘折城中的,不过三千左右。这也是他始终无力剿灭我跟黄别将的原因之一。用步卒来战,根本追不上我。用骑兵来战,三千对六百,他也无法将四面八方全堵住。每次都让我跟黄别将找到办法平安脱身!”
“可这次是咱们主动打上门去的!”方子陵也持慎重态度,低声反驳。
“打上门去,他也未必主动迎战啊。大人一仗就灭了半天云,换了你做俱车鼻施汗,你敢相信大人只带了六百护卫么?”沙千里摇摇头,笑着反问。
换了别人在俱车鼻施汗的位置,的确也不会相信王洵只带了六百人,就轻而易举地干掉了五倍于己的马贼。可这毕竟建立在假设的条件上,赌博的成分实在太大了些。众将想不出合适的反驳话,脸上的表情却依旧充满了犹豫。沙千里见此,又把先前对王洵的话,向大伙重复了一遍。告诉众人,游牧民族的辎重补给来自牲畜,而牲畜无法养在城内。如果主动向柘折城起进攻,先要面对的不是主城和城内的守军,而是城外的马场、草料场和仓库。俱车鼻施汗肯定想不到使团会主动向他起进攻,所以大伙出其不意攻其不备,绝对可以将城外存放粮草辎重的据点儿一一拿下。而待俱车鼻施汗做出的反应,粮草辎重已经尽入唐军之手,带着一群士气低落的饿兵出城与唐军决战,他未必讨得了什么便宜。即便真的不幸被他占了上风,大伙也可以如同马贼一般,风驰电掣地离开。俱车鼻施汗如果领兵来追,则双方只有靠骑兵对决。如果不追,则唐军的惩罚目的已经达到,传扬开去,一样没有人愿意重蹈俱车鼻施的覆辙。
“所以,这仗,咱们一定要打。打好了,则不必再四处赶路,坐在帐篷里,河中诸侯便争先恐后前来投效。即便打个不输不赢,咱们也得到了足够的粮草辎重和马匹,是走是留,都可以随心所欲!”
“那,那商队怎么办?把他们丢下么?”朱五一为人厚道,小心翼翼地提了一个别人都不会提的问题。
关于商队,沙千里还真没有仔细考虑过。按照唐军以前的习惯,从来不跟商贩打什么交道,更甭提为对方充当保镖了!犹豫了一下,他将头转向王洵,“商队之事,沙某不太清楚。还请中郎将大人定夺!”
“可以留一队弟兄保护他们,连同保护咱们自己的彩号!”王洵想都没想,立刻做出了决定。
“大人!”宋武大惊,赶紧出言劝阻。如果真的要主动去找俱车鼻施汗的麻烦的话,手中弟兄已经够少了,这种紧要关头还分兵去照顾不相干的商人,肯定不是恰当举措。
王洵起初他也没有为商队充当保镖的打算。他先前之所以拉着商队跟使团一路走,是为了防止泄露消息。后来身份暴露后,则是出于愧疚,想对商人们有所补偿。而现在,他心里却隐隐冒出了另外一番想法,不仅仅因为愧疚,而且因为责任。
那是一伙和他一样,对大唐牢骚连连,却愿意为大唐付出所有的人。那是一伙得到些许好处,就恨不能倾其所有作为回报的人。那是一伙明知道前路危险重重,也愿意跟他福祸相伴的人。他无法抛弃,也不敢抛弃。
那是他的骨肉同胞。他的父老乡亲。如果此刻抛弃了,日后总有一天会后悔,会被别人同样看得一文不名。
“保护大唐百姓,乃你我应尽之责。要不然,人家每年缴纳赋税又为了什么?”挥挥手,他命令宋武归列,“朱旅率,你去。带一队弟兄保护他们。另外,向他们说明实际情况。”
“诺!”朱五一昂然出列,拱手领命。宇文至和方子陵两个本来也想反对,看到此景,只好把到了嘴边的话又吐回了肚子。沙千里见状,笑了笑,大声道:“还是大人想得周全。商贩们其实不全是累赘,用得好了,一样可以为大军出力。末将听说,大食那边作战,也有商队跟在军旅之后,一边帮忙采购急需的辎重,一边帮忙处理缴获的战利品!”
军队打家劫舍,商队销赃。不但是大食人的传统,大食以西的十字教国家,亦有类似的先例。众将领对此早有耳闻,如今又听了沙千里的描述,便丢开了将商队抛弃的打算。估摸着众人的意见已经被统一得差不多了,王洵笑着拔出第一支将令,“如果没有人反对的话,王某可就要调兵遣将了,宇文将军听令……”
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