姜小乙没有忘记与紫嫣的约定,离开首饰铺后,前往十八香。她给老鸨付了钱,说明来意,周围几个姑娘听了在旁调笑。
“爷原来是个走旱道的,真是可惜了。”
姜小乙道:“我只是来听个曲。”
“姜公子。”
姜小乙回头,笑道:“原来是绿柳姑娘,烦请姑娘带我过去吧。”
走在粉香四溢的小路上,绿柳因为先前之事向姜小乙道谢,姜小乙道:“李临是我的好兄弟,他的忙我当然要帮。对了,那紫嫣是什么人,姑娘可熟悉?”
“紫嫣?他来十八香不久,是自愿进阁的。”绿柳轻声道,“娼馆做大了男女皆收。不过……他性格很古怪,喜欢挑客人,高兴的时候,男女老少皆可,没兴致了,多少钱都不做。秦妈妈屡屡发火,命人教训他,他也无所谓。本来秦妈妈想将他贱卖了,后发现他有一手制药的本事,才把他留了下来。”
“制药?”
“嗯……”
他们再次来到那片僻静的小竹林,绿柳指着里面的小屋道:“他就住在那里。”
姜小乙四下观察,这里虽不如前院那么花红影绿,纸醉金迷,倒也别有一番畅幽之感。
“谁啊?”
她刚刚踏入院中半步,就听见小屋里传来问话。
姜小乙道:“是我,你还记得我吗?”
木门轻轻打开,没见人影,先见火红的衣角。
紫嫣半倚着门,腻声道:“哟,原来是姜公子来了,看来今早的签又应验了。”他微微一笑,让开身子。姜小乙进入小屋。紫嫣的闺房比起绿柳的更为夸张,丝绸彩带挂了满屋,花里胡哨。姜小乙注意到在角落里有一张小桌,桌子上放着药臼,旁边还有几把切药的小刀。
桌子中间摆着各种各样的神像,佛道均有,还有些叫不出名的野路神,甚至连夫子像也立着。
姜小乙不禁道:“你……信的东西可够杂的了。”
“奴家有所求,自然各路神仙都要拜拜的。”
“你有何求?”
紫嫣无奈道:“奴家的长辈去得早,留下了一大摊子奴家不喜欢的家业。”
姜小乙:“既然不喜欢,散了不就得了?”
“哪有那么容易呀,那么多伙计等着吃饭呢。”紫嫣叹了口气,又道:“不说那些恼人的了,想想就心烦。”
姜小乙觉得甚是奇怪,既然有家业,甚至还有伙计,他怎么还自愿进了娼馆呢?但是看紫嫣兴致缺缺的样子,似乎也不想再聊。姜小乙看到桌上那堆药材,又问:“之前那人打伤你了吗?有没有帮你叫大夫?”
紫嫣笑了一声,道:“说什么呢,奴家可没受伤。姜公子,你想饮茶,还是饮酒?”
“茶吧。”
紫嫣一扭一扭走过来,为她烧水泡茶。他的妆容还是那么浓艳,甚至比上一次更为夸张。
姜小乙道:“你为什么涂这么厚的粉?”
紫嫣摸摸自己的脸,笑道:“难道不好看嘛?”
“这……”
说不好。
紫嫣走到桌边,对着铜镜看了一会,哀怨地一叹气,道:“昨夜休息得晚,这张脸看着真老气。”
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