又另:如果你定下了归期记得寄信来告诉我,我还要把上次你偷偷放进我包里的钱还给你呢。
真的就这样了。
白清嘉
民国三年十月十六日
那天的秋风是那样寒冷,而他低垂着读信的眼睛却又那样温热。
他又一次见到了她的字,与他的截然不同、透着令人愉悦的轻快和浪漫,没有什么讲究的走笔和根骨,却有些洋文式的勾连和挥洒,别致又可爱;最让人难以忘怀的是她的语气,明明人不在你眼前,可却硬生生把话说活了,他几乎可以想象她抱怨他的信晦涩时会是什么样的神态语气,有点娇又带些气,会让人疼到骨子里。
可真像只让人爱不释手的猫咪。
他无声地叹息着,感到自己心底的贪妄正在越来越多地满溢出来,这让他完全莫可奈何,缓了缓才慢慢拆出信件后封存的支票,看到上面写着一串令人很难不为之震撼的数字——整整八万大洋就变作了这样一张小小的纸片,翻山越岭地从她身边来到他手上了。
这张纸片会变成什么?
能烧起火炉的煤炭,能供流民暂居的帐篷,能挽救一条生命的药物,能让孩子充饥果腹的食物。
会变成荒原中的灯火……能让人再次对这个荒唐又残酷的世界产生一点天真而温情的想象。
他沉默着不说话,只谨慎地将信叠好收进了怀里,随即就再次投身于那些似乎永远也做不完的公务之中,严肃冷峻的样子和平素没有丝毫不同。
可是熟悉他的士兵们却总觉得长官那日的心情很好,私底下闲聊时又难免各自偷偷猜测:兴许,是有什么极好的事情发生了吧。
第55章马场心怀大义!高风亮节!
10月31日,时值日本大正天皇寿辰,日军兵分四路向德军发起总攻;11月7日德军投降,胶澳总督麦维德于当日下午四点签署降书;11月16日日军进驻青岛,占据胶州湾租界地及胶济铁路全线,战役正式宣告终结。
山东之地已是满目疮痍,而日本国内却是一片振奋,大概是将此次在华取得的非法胜利当作了献给天皇的最佳寿礼,在举国欢庆的同时又酝酿起了更大的野心。
西方列强囿于战场,英法诸国又欲谋求友邦联手抗德,哪还有余力干涉远东诸国的纷争?眼下便是侵吞中国的最好时机——先占据山东吧,再趁乱解决满蒙悬案,待西洋人的大战结束,那古老而孱弱的中国便是大日本帝国的中国了。
日本军政二界全动了起来,德国投降当月,日本大隈重信内阁便迅速通过《对华交涉训令提案》,其中明确罗列了对华“二十一条”要求;12月3日,日本外相加藤高明依据此提案向日本驻华公使日置益发出了训令,要求其与袁政府交涉,迫其接受二十一条。
泱泱中华原本就阴沉惨淡的天……再一次黑云压顶。
与此同时,身在北京的白清平总算从“停职自省”中解脱出来官复原职了,当下便欢喜地修书一封寄到沪上告知父亲——他父亲又怎么会不晓得?此番喜事可是用十五万大洋的公债换来的,比旧朝廷买官鬻爵的价格还要高昂上许多呢。
幸而这笔钱财总算没有白花、到底还是为长子争来了一份好前程,且听文官处那头传来的消息,日本公使近来与大总统频频接触,负责外事的官员都已忙得焦头烂额,兴许……那件众人早已心知肚明的大事,过不多久便要发生了。
到时候国家会有什么变动?大总统会不会需要更多的钱?倘若他再次开口……白家还能有余力应付么?
白宏景心中的愁闷累积得越发多了,人也一天一天憔悴下去,幸而他那鲜嫩的三姨太如今终于回到了他身边,算是给了他一点难得的慰藉,就算没有精力与之同享鱼水之欢,只闻一闻她那令人迷醉的香气、听一听她那如莺如燕的声音,也是可以延年益寿的人间快事了。
他是越发爱往红江花园跑,有一段日子甚至连续小半月都住在了那里,陆芸芸也会拿捏人,一边撅着嘴娇滴滴地抱怨之前被白清嘉赶到北京饭店去住的旧事,一边又温柔体贴地给自己满头白发的丈夫熬煮滋补的汤药,还蹙着眉十分担忧地问:“我才在北京多待了几个月,老爷怎么就憔悴成这副模样了?是不是大房的太不省心、把你气着了?”
这话里藏的挤兑可一点也不隐晦,倘若从别人嘴里说出来必然会惹得白老先生不快,可他这姨太太年轻不懂事嘛,说这些酸话也无非是在闹小女人脾气,不单不可恨、还有些可怜可爱呢。
“最近的确生了些是非……”白宏景沉沉叹着气,多的话却也不再说了。
陆芸芸瞅着他的脸色,眼里隐约划过一抹暗光,她垂下眼睑遮掩着,又体贴入微地给白宏景倒了一杯新茶,在对方接过后才试探着问:“听说老爷之前为买公债卖了不少厂子,也不知如今手头的资金还充不充裕?倘若有要用钱的地方……我这儿倒有一个法子。”
这话可真让白宏景失笑了。
他这小姨太太花钱如流水,每个月单是买新的衣服首饰就不知道要花掉多少,哪里晓得挣钱的艰辛?只是个会花钱的主儿罢了。他全然没把她这话放在心上,全当个笑话听了。
陆芸芸也看出了白宏景的轻慢,又开始撅嘴闹脾气,人从他怀里脱出来,抱起手臂义愤填膺地说:“怎么了怎么了,我就不能为咱们家上点心出点力了?明明都是心疼你,却还要被你瞧不起——哼,既然这样你还来我的红江花园做什么?干脆回白公馆跟你那心肝儿大房待在一起算了!”
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