詹天佑说:“是啊,现在举国上下都在盼望安定和解,当朝诸大臣中只有李大人与洋人打交道多,李大人又深受太后信任,现在这局势也只有他能收拾,否则真不知乱到何时。”詹天佑拿出一条手帕,为谭菊珍轻轻地擦拭眼角的泪水,谭菊珍幸福地笑了。
在家中停留了十天左右,詹天佑在父亲和弟弟的陪同下,带着几个能走动了孩子到祖父的坟前烧了一回香,磕了几个头,安顿好家人,立即只身赶往江西萍乡。
萍乡位于江西省西部山区,东与本省宜春、南与吉安、西与湖南省醴陵、北与湖南省浏阳接壤,境内的安源等地有着丰富的优质煤矿资源。詹天佑一到萍乡就赶到美国工程师李治的办公地。
李治是个典型的美国人,白皮肤,蓝眼睛,一头金黄的卷发,高高的个子,一见到詹天佑,不用介绍,李治就伸过手来说:“噢,终于见到你了,詹工程师,用你们大清国的话来说,你的名字对我真是如雷贯耳。”
詹天佑说:“李治先生,很高兴能与你共事,盛大人告诉我你是一个很优秀的工程师啊。”
李治说:“盛大人过讲了。詹工程师,听说你是大清国第一批派到美国的留学幼童,是耶鲁大学的毕业生,我真是荣幸,能与你合作。”
詹天佑说:“是啊,我在康捏狄格州生活了整整九年时光,那里的岁月真让我难忘,现在我还保持着与我当年生活过的美国家庭通讯的联系呢。”
李治说:“这真是太难得了,这说明你是一个有情有义的人。”
詹天佑说:“有情有义不敢说,但当时美国的家庭确是给了我们一段难忘的生活,这是终生都不能忘记的。”
李治说:“这么说,你可以算是半个美国佬。”
詹天佑说:“可以这么说吧。”
李治再次伸出手说:“好,希望我这一个整个的美国佬能与你这半个美国佬愉快合作。”
詹天佑说:“谢谢!合作愉快!。”
李治说:“听说北方的义和团到处杀洋人,甚至连与洋人在一起的大清国人也要杀?
詹天佑说:“好象是有这种传言。”
李治说:“一旦义和团的人跑到萍乡来,那可就麻烦了,你这半个洋人也不好办啊。”
詹天佑说:“应该不会吧。我过了黄河就没有见到有义和团的人在活动。”
李治说:“我还是很担心。”
詹天佑说:“所以盛大人才会让我过来与你共事嘛,希望你安心下来。”
李治说:“这么说来,你就是我的定心丸了。”
詹天佑说:“也许吧。”
接下来,李治把萍醴铁路的总体情况向詹天佑作了介绍。
詹天佑在李治的陪同下,来到修筑工地,只见里正在筑路基。他们边走边谈,突然詹天佑停了下来,李治惊异地看着他。詹天佑说:“李治先生,你这路基看起来好象是准备用狭轨,是吗?”
李治瞪大眼睛说:“是啊,没有错,是用狭轨。”
詹天佑说:“这是谁的主意?”
李治说:“是我的主意。”
詹天佑说:“为什么要用狭轨?我们在北方都是用国际标准的宽轨,据我了解,美国大多数铁路都是用宽轨,只有极少数铁路是用狭轨的,而且那些狭轨铁路多是功能单一,不能用作它途的。”
李治说:“对呀,萍醴铁路按盛大人的意思,也主要是解决萍乡燃煤外运问题,并没有作为其它用途的打算,再说,修这条铁路的费用有限,用宽轨一定要增加费用的,到时没有钱怎么办?”
詹天佑说:“李治先生,今天我初到工地,大家第一次见面,本来不应提出什么意见,你同意我说出我的看法吗?”
李治说:“当然可以,盛大人让你过来就是要让你与我一起修路的,作为中方委派的工程师,你当然有发言权。”
詹天佑说:“那我就说了。修铁路用狭轨或宽轨,固然要考虑到它的费用与功能,但是你知道吗?我们大清国现在到处都在修铁路,将来各地铁路是要联结成网的,与美国一样,全国各地都有四通八达的铁路网。”
李治说:“可这与萍醴铁路有什么关系?”
詹天佑说:“?
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