只是他们母子到底不像赵姨娘和贾环那样惹人厌恶,李纨又是个有本事的,清净守节给荣国府带来荣光,所以不敢明着怠慢他们,日子还略略过得去。
贾兰经常将浅显的东西提出来请教贾政,这些其实他早跟黛玉学得滚瓜烂熟,起先贾政不大在意,可是最近半个月来越来越觉得奇怪,怎么这样浅显的东西贾兰也不知道?问起贾兰在学堂里学了什么,贾兰吞吞吐吐就是不说,他早得了李纨的嘱咐,作为学生说家塾大儒的不是,会惹来很多闲言碎语对他不好,所以他就不说,只低头不语。
贾政好奇心起,便没有继续追问,反而择日去家塾里一探。
这一探,险些将他气得半死,贾代儒并未坐镇家塾,学生并未上课,有的在睡觉,有的在说笑,仅有贾兰并贾菌两个在角落里用心看书,更有几个标致妩媚的小学生你侬我侬,满嘴里打情骂俏,还有薛蟠搂着两个小学生喝酒吃肉,真是一片乌烟瘴气!
黛玉听到这里,道:“想来二舅舅是打算整治家塾了?”
李纨却摇了摇头,脸上露出一丝儿无奈之色,低声道:“老爷并没有整治家塾,毕竟那位还是府里长辈老人家,老爷极重体面,如何肯有所指责?只能忍下来。又有薛大爷毕竟不是咱们家的爷们,老爷不好深管,只好传话说不叫兰儿去学堂里上学,另外给兰儿请了个先生,现今兰儿和菌哥儿就在老爷书房里跟先生上课,还有环哥儿。”
说到这里,又冷笑道:“真真叫我不知道怎么说赵姨娘了,这样难得的机会,偏她还特特闹腾了一番,说府里不舍得给贾环在家塾里上学的八两银子,所以不叫环哥儿去家塾!妹妹你听听,这是什么话?为了八两银子,竟连环哥儿的前程都不顾了。”
黛玉道:“赵姨娘素来就是这样的人,你和她一般见识作甚。”
李纨失笑道:“妹妹说的是,我倒糊涂了。好在老爷一心盼着环哥儿和兰儿读书上进,下了死命令不许叔侄两个再去家塾,训斥了赵姨娘一番,又叫人传话给宝玉,若是上学,也去书房,只是宝玉自从进了园子,十分快活,哪里肯碰书本子?他生平又最怕老爷,不肯在老爷跟前读书,便由老太太做主,托病不去上学。”
提到宝玉的性子,李纨暗暗摇头,自己为了儿子苦心孤诣地算计一场,宝玉若说要读书不知有多少好处送到他跟前,偏他不知道惜福,只知道在园子里四处游荡,无所事事。
自从在书房里另外请了先生上课后,三五日后,贾兰便不再隐藏他从黛玉处学的东西,功课一时之间突飞猛进,喜得贾政不知如何是好,越发觉得是家塾耽误了贾兰。
李纨站起身,一手拉着黛玉,一手拉着雪雁,红着眼圈儿道:“若不是妹妹和雪雁为我们娘儿两个出谋划策,我兰儿哪有今日?”
黛玉忙道:“这些都是大嫂子一片慈母之心,谢我做什么。”
李纨松了手,从怀里掏出一个手帕包儿,打开后取出一对赤金镶红宝的小凤钗,璀璨夺目,探手插在黛玉鬓边,道:“好妹妹,你教导兰儿许多时候,我满肚子的感激都不知从何说起,也不知道如何感谢妹妹,妹妹别嫌我俗,这一对小凤钗还是我母亲给我陪嫁的东西,自从你大哥哥没了,我一直收着不曾戴过,今儿送给妹妹,略表一点心意。”
说着,轻叹道:“妹妹别嫌我吝啬,可是我一个寡妇人家,终究得给兰儿打算。”
贾兰上学读书、娶妻生子、科举取士,样样都得花钱,她恨不得一个钱掰成两个攒起来,以免事到临头了手里没有足够的银钱为贾兰打点。她也知府里都说她攥着钱一个不花,但是别人不会为贾兰着想,唯有她一个做母亲的疼着,为了儿子,多少闲话她都能忍着。
黛玉摸了摸鬓边的新钗,笑道:“你谢我自是你的一番心意,我还嫌弃你送的贵重与否不成?就是你送我一张纸,一朵花儿,只要你真心和我好,我心里也觉得价比千金。”
李纨脸上露出一丝温暖的笑意,看向黛玉的眼神亦很柔和。
雪雁却很高兴,黛玉和李纨交好的话,带来的好处也是显而易见,因为李纨是真正的聪明人,而且她将自己房里管得没出过一丝差错,绝非原著上说的尚德不尚才,不过因为是寡妇奶奶不好管府里那一摊子事情罢了,黛玉在她身上总能学到一些东西。
容嬷嬷和张嬷嬷虽好,只是礼仪和手段懂得多,很多管家的本事不如真正的大家主母。
黛玉礼仪风度都是数一数二,管家本事过人,但是应酬交际这些不是一朝一夕之功,她只在桑家学过一星半点,并没有正正经经地学过,不免有些美中不足。而她所缺的,恰是李纨身上具有的。
经过此事,李纨对待黛玉果然十分尽心。
李家乃是书香门第,其父乃是国子监祭酒,称得上是清贵世家,她自小由其母教导管家理事,按着长子长媳教的,出门应酬走动过多年,有很多闺阁密友,后来守寡才闭门不出。
黛玉从中获益良多,正在意犹未尽之时,接了张惠打发人送来的帖子。
拜见过张夫人,张夫人拉着她说了一会话,见行事越发比先前周全了,心里很是赞叹不已,并不久留她,便叫小女儿张惠带黛玉往花园子里逛去。
张惠今日请了十来个世交故旧家的千金来顽,有黛玉认得的,也有不认得的,都在花园子里,或是荡秋千,或是围坐草地上斗草,底下铺着大毡毯,好一幅闺阁嬉戏图。
张惠带着黛玉过去与众人相见,笑道:“你们今儿不住追问我那些诗词是谁做的,今儿我给你们带来了,这可是咱们闺阁中的诗仙。”
众人一听,各自丢下手里事情,围了上来。
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听到张惠之赞;又见众目露好奇之色,黛玉禁不住含羞道:“惠姐姐过誉了,不过读了几本书,算什么诗仙?姐姐此言,将古置于何地了?”
张惠目光灵动,蕴满笑意;道:“谁让和古比了?咱们原比不得什么诗仙李太白。是咱们女子中的诗仙;这一称号却是名副其实。”
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