诺亚波拉王国位于北方第一强国伊士顿帝国的西南边境上,位于四面环山的丰收盆地之中,整个国度不过百万人口,但是其地位却非常特殊。
第二次大陆战争之后,各族成功击退了深渊生物的入侵,神裔在付出惨重的代价之后得到了深渊之角,并将其供奉在这里,数千年来,这里即是荣耀之地,赞美诗和史诗常常在星空之下回荡。
然而罗澜并不想把自己的行程目标过早暴露出来,所以他的第一站,是拜访法师会控制的中心领属,威涅尔斯大平原。
在行走了两个星期之后,一支三百人左右的队伍出现在了宽广平原边境一条奔腾的河流前,隔着蕴含着古典风味的石桥,可以望见对面是一片青绿色的草地,隐约可见一座青灰色的城堡身影,此时天上飘起了细雨,清新的湿气带着些许冷意进入胸腔,让人精神为之一振。
“报告大人,前面是一个小男爵的领地。”前方去探路的侍卫回转过来,向罗澜恭敬的禀告,“不过现在城堡被一支卫队占据了,好像是也是过路的贵族,没有可供我们休息的地方了。”
罗澜这几日闲马车气闷,换了匹马骑乘,问道:“走过这个小镇,还有其他地方么?”
侍卫一脸尴尬,僵在了那里,这里是法师会的领地,每个领主土地上都有法师塔的存在,以鹰眼术查看入境的可疑者,所以所有的道路据点要塞对其他势力来说都是一团迷雾,他也是第一次来这里,无法做出回答。
在罗澜一旁的安格斯盖尔插话道:“我以前来过这里好几次,以队伍的速度,到最近的城市也要六个沙漏时,那时候早就入夜了,不妥当。”他想了想,看向罗澜,道:“我们可以派一名使者表明我们的身份,然后给这些贵族一些钱,让他们让出城堡的居地,您看这样怎么样?大人?”
本来这支队伍是可以在野外结营,只是踏入了某位贵族的领地后,如果由于另一个贵族的原因而没有受到招待,那一定要有一番礼仪上的来往不可缺少,否则未免有损教廷使者的尊严。
亚尔佛列得想了想,走出队列向罗澜鞠了一躬,“大人,我去一次吧。”等到罗澜同意后,他拉过一匹马,两名侍从举着一名教区旗帜向城堡驰去。
望着亚尔佛列得远去的背影没入石桥背后,鲍里斯不满地冷哼了一声,道:“在教区哪里会用这种事情,任何贵族都会主动给予我们最高等的接待。”
罗澜微微一笑,没有说话,转过头对着安格斯盖尔说道:“安格斯盖尔修士长,您似乎和法师会也有很多联系吧?”
安格斯盖尔当然知道罗澜这么问是什么意思,他露出一丝苦笑,叹了一声,道:“十二位修士长,只有两个席位是从普通的贵族领主中选出的,我占据了其中的一个席位,不知道有多少人眼红,只有结交强援,对于强大的势力我是无法抗拒和拒绝的,我不怕告诉您,哪怕是黑暗议会……”
说到这里的时候,罗澜一挥手,阻断了他的话头,道:“这个问题我们暂且不谈,我也知道中部大陆其实很多领主都和黑暗国度的人暗中有贸易往来,好几个大国的王公贵族都有这种‘小动作’,这并不是一天两天形成的,我们也无法改变,您不属于三大势力任何一方,掺杂在其中也不奇怪。”
“感谢您的宽容。”安格斯盖尔松了一口气,他脸上露出了几分严肃,沉声道:“出于我的立场,我虽然选择站在你的身边,但是不会明确的出言支持,因为我不仅仅是自己一个人,身后还有庞大的家族,这点请您谅解,但是我可以向您保证,关键时刻,我也是敢于投下筹码的。”
罗澜点点头,笑着说道:“那么,我们拭目以待吧。”
这个时候,似乎亚尔佛列得赶了回来,他脸色阴沉,一到罗澜面前便下马半跪了下来,道:“大人,属下有辱使命。在我们表露身份之后,他们非但不肯让开,还出言讥讽我们。”他脸上有激动的神色一晃而过,似乎在压抑下心中的愤怒,道:“大人,接下来我们该如何做,请您示下。”
“什么?”两旁的牧师和圣堂剑士纷纷变色,群情汹涌,这些神职者在教区内高人一等,早已适应了受人恭维和敬仰,哪里受得了这样的“侮辱”。
“噤声!”罗澜大喝了一声,场面这才重新安静了下来。
他重新望向亚尔佛列得,沉声道:“你向他们说明了我们的身份了么?他们又是如何回答你的?”
亚尔佛列得愤然道:“是的,我向他们郑重说明这里是教廷特使,兰蒂斯顿主教大人的旗冕,但是对方却说他不知道兰蒂斯顿主教,只知道三位红衣主教,让您自己去和他说话,他或许可以考虑一下。”
这句话出来,神职者中间又是掀起一阵波澜,人人脸现愤怒之色。
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