(一)
树林披上了夏装。姐組死去已经有一个月了。这个月的忌日,亚希子又到现场来了,原以为安放在枹树下的蝴蝶兰已经枯死,没想到由于吸收了草丛里充足的水分,却还是那么鲜艳。初夏时节,翠绿的嫩叶长势很好,新生的藤蔓到处乱爬,显示岀一种猛长的气势。树林里主要是橡树、枹树、栗子树等高大的树木,下面伴长着杜鹃花、矮竹等低矮的植物,地面上铺着苔藓、羊齿等,蔷薇和树藤纠缠在一起。乍看起来,各自的生活圈显得杂乱无章,实际是按着严格的序列组成的。
正如把生存竞争叫“密林的法则”一样,森林是一个“复合社会”,在森林里不光是动物,就是植物也要按各自的生活圈严格区分开来,并规定好它的成员。外来者即使想进去,也会遭到排挤。而且如果本身没有生存能力,很快就会被淘汰。
阳光从树缝间透过,把森林染成一片淡绿色,空气湿润而沉闷。一眼望去,在那幻觉似的森林内部好象是植物、小动物和昆虫的天国。其实,生存下来的东西组成了一个奇迹般的生物世界。促使动植物共同活下去的生命力,在森林里相互攻击、斗争若、形成一种难以言状的凶猛的气势。
亚希子第二次来到这个地方。一个月之间,森林完全变了样,几乎分辨不出现场在哪里。上次来留下的脚印,已被茂密的草丛覆盖。这情景使亚希子感到好象是姐姐在说“把我忘了吧?”
她们俩尽管是亲姐妹,但几乎没有相似之处。亚希子好象总是躲在漂亮的姐姐身后,她是很爱姐姐的。可姐姐平时好像根本无视亚希子的存在,对妹妹很不关心。然而一旦有事时,姐姐就会亲切地保护着妹妹。
亚希子记得小时候发烧,迷迷糊糊地睡着了,猛然醒过来,发现姐姐在担心地注视着自己,于是又放心地睡着了。
还有,可爱的猫死的时候,姐姐为了安慰妹妹,给猫举行了“葬礼”。
在老家住宅附近有一座叫“红住宅”的红砖墙老式房子,亚希子特别喜欢那座红住宅。因为那房子太破旧,有危险,决定把它拆掉。当时,姐姐特意到拆毁红住宅的现场,为难过的妹妹捡来一块墙上的砖作“纪念”。直到现在,亚希子还象宝贝似的保存着那块砖。有一次,姐姐看到了那块砖,问她为什么还珍藏着这东西,亚希子把砖的来历告诉了姐姐,姐姐已经没有一点印象了。接着说:“干脆把它扔掉算了!”
“才不呢!这是我的宝贝。”亚希子一本正经地答道。
“你呀,真傻!”姐姐苦笑着说。
关于砖的事,姐姐再没有提起过。亚希子心想:姐姐当时是不是装着忘了。乍看起来,姐姐好象很冷淡,不关心人,但暗地里总在一旁照看着妹妹。所以亚希子特别喜欢这样的姐姐。
“姐姐,你为什么把我留下来一个人走了呢?”亚希子面对着现场发问。
回答她的只有树叶尖上的风声。午后的树林里,小鸟叫个不停。
一想到再也不能见到发烧、呻吟时曾亲切照顾过自己的姐姐,看不到把砖拿来送给自己作纪念的姐姐,亚希子就感到孤寂难忍,好象掉了魂似的。
不过她觉得应该忘掉姐姐,来到这个树林里只有勾起她的孤寂感。应该以分辨不出哪里是姐姐受害“现场”为转机,从失掉姐姐的悲痛中振作起来。姐姐肯定也是这么希望的。
“老是哭泣可不行啊!”
亚希子吃惊地侧耳细听,觉得好象听到了姐姐的声音。发出这种声音的方位离她只有几步,她的脚被藤蔓缠住,身体失去了平衡。她很快用手撑住身体,但已经来不及了,屁股重重地蹲了一下。女人总是比之于保护身体,更注意别弄脏衣服。幸好跌在藤蔓上,衣服没有弄脏。不过,手却插进了地面的软土里,倒也没有怎么伤着。手拔出来时,手指头感到有点不自然,原来有个空火柴盒埋在地里,亚希子顺势用手指把它挖了出来。
亚希子的目光投向了意外的“所得物”上。那是一个贴有金箔商标豪华的火柴盒,七面印有“赤坂、黄金国俱乐部”的字样。看来被扔掉没有多久,火柴盒没有变旧。
“黄金国”是赤坂第一流的夜总会,亚希子听说过这个名字。那里奉送的火柴,却被扔在神奈川县边界的森林里。亚希子在考虑这意味着什么?以至于忘了站起来。
这一带竹鸡和山鸡很多,也许是猎人来到林中打猎时扔掉的,不过打猎的季节一般应该在冬天。
这个空盒子怎么看都不象是老早扔掉的,如果是在姐姐被杀的前后扔掉,那就可能是犯人留下的。假如是这样,为什么没有落到警察的手里呢?莫非是因为埋在泥土里,所以没有被警察发现?可是却碰上了自己的手指头,是不是姐姐的亡灵在起作用?
森林里茫然暗了下来,太阳正向山背后移动。因为让车子在那边等着,不能在这里过于磨蹭,亚希子把火柴盒抓在手里,站了起来。
第二天,亚希子接到了意想不到的人打来的电话。当她去接公司的话务员转来的电话时,一个留有印象的男子的声音传进了她的耳朵里,那是低沉而有力的中年男子的声音。虽然听过这个声音,但一下子却想不起来。
“对不起,突然打电话给你。很想见到你,好好地谈一谈,所以冒昧地给你打来电话。”
“我说,您是哪一位?”光从对方的话里,搞不清他是谁,亚希子这才怯生生地问。
“啊,非常抱歉,我是空泽省吾,前几天为你姐姐的事,我们曾见过面。”
“啊,原来是空泽先生。”亚希子好不容易才想起来。可是,空泽这会儿又有什么事呢?
“那一天因为太突然了,没有好好招待,很对不起。想再见到你,以表示我的歉意。另外,作为非常熟悉你姐姐的朋友,很想谈谈你姐姐的往事,表示对她的缅怀……”
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