卡罗尔穿衣打扮的时候,特芮丝走出去买报纸。她进了电梯,在正中间转过身来,感到有点奇怪,仿佛一切都已经变了,相对的距离也变了,平衡感也不太一样。她走过大厅,到了角落的书报摊。
“《邮报》和《论坛报》。”她告诉卖报纸的人,并拿起报纸。奇怪,甚至连说话这件事也变得像她买的报纸的名字一样奇怪。
“八分钱。”卖报纸的人说。特芮丝低头看着他找给她的零钱,觉得八分钱和两毛五分钱之间还是存在着一样的差异。
她信步穿过大厅,透过玻璃窗看进理发店里面,有几个男人在那里刮胡子,还有一个黑人男孩正在替别人擦鞋。有个高大的男人抽着雪茄,戴了顶宽檐帽,穿着西部靴子走过她身边。她也会永远记得这个大厅、这些人、旅馆前台下方样式老旧的木头雕花,还有那个穿着黑色大衣的男人。那男人从报纸上方看着她,然后突然坐进他的椅子里,继续在黑色及乳白色的大理石柱旁边读报纸。
特芮丝打开房门时,卡罗尔的影像就像一根长矛,猛然贯穿了她的全身。她在那里站了一会儿,手还放在门把手上。卡罗尔站在浴室里看着她,握着梳子的手还悬在头顶上,从头到脚打量着她。“不要在公开场合这样做。”
特芮丝把报纸丢到床上,然后走向卡罗尔。卡罗尔突然紧紧抱住了她,她们站着,互相拥抱着彼此,好像永远不会分开。特芮丝在发抖,眼眶盈满泪水。搜索枯肠还是找不出适当的字眼来表达当下的感觉。她被锁在卡罗尔的怀里,比接吻更靠近她。
“你为什么等了这么久?”特芮丝问。
“因为……我以为我们之间没有第二次机会,我以为我不希望我们这样。但我错了。”
特芮丝想到艾比,这个想法就像一阵轻微的苦涩,掉落在她们两人中间。卡罗尔放开了她。
“还有其他事情。你在我身边,就让我想到,其实我要认识你,要体会到我们之间的情愫,真的不难。对不起。那对你不公平。”
特芮丝咬紧牙关。她看着卡罗尔慢慢走过房间,看着空间逐渐扩大,又想起之前在百货公司第一次遇见卡罗尔的时候,看见卡罗尔走开的那个模样。这个景象,特芮丝已经回想过千万遍了。卡罗尔也曾爱过艾比,但现在卡罗尔却因为这样而不断责怪自己;会不会有一天,特芮丝猜想,卡罗尔也会因为爱上她而自责。特芮丝现在了解了,为什么十二月和一月的那几个礼拜之内,是一种由愤怒、犹豫,责备和宽容互相交替的场景。她现在也了解了,不管卡罗尔嘴上怎么说,从现在起,再也没有界线阻隔,也没有犹豫不决了。无论卡罗尔和艾比以前发生过什么事,从今天早上开始,再也没有艾比了。
“是吗?”卡罗尔问。
“打从我认识你的那一刻开始,你就让我非常快乐。”特芮丝说。
“我倒觉得你自己无法确定。”
“我今天早上确定了。”
卡罗尔没有回话,只有门锁刺耳的声音回答了特芮丝。卡罗尔锁好门,现在只有她们两人了。特芮丝走过去,直接投入她的怀里。
“我爱你。”特芮丝说道,觉得自己只想听见这几个字:“我爱你,我爱你。”
不过今天卡罗尔似乎刻意忽略她,她斜叼着香烟的姿态显得更加高傲了,她从人行道一边倒车一边咒骂着,并不像在开玩笑。“该死!以后如果看见路边有空位,我一定不会把零钱投进这些该死的计时收费器了。”卡罗尔说。可是等到特芮丝真的瞥见卡罗尔偷瞄着自己的时候,卡罗尔的眼睛里有笑意。卡罗尔一直在逗着她玩,两人站在香烟贩卖机前面的时候,卡罗尔故意靠在她的肩膀上;在餐桌底下,卡罗尔又用脚去碰她的脚。特芮丝整个人都放松了,但又觉得很紧张,想起她在电影院里看到好多人手牵着手,她和卡罗尔为什么就不能这样呢?就连她们在店里买盒糖果,而特芮丝只不过是抓着卡罗尔的手臂,卡罗尔就告诉她说:“别这样。”
在明尼阿波利斯的糖果店里,特芮丝寄了一盒糖果给罗比谢克太太,也寄了另一盒给凯利一家人。她还寄了个特别大盒的糖果,一个木制附隔板的双层盒子,给理查德的妈妈。她知道糖果吃完后,她就会用这个盒子来放针线工具。
“你以前有和艾比那样过吗?”那天晚上,特芮丝在车上陡然发问。
卡罗尔忽然露出了然于心的眼神,眨了眨眼睛。“这是什么问题嘛,”她说,“当然有。”当然有。她早就知道了。“那现在……”
“特芮丝……”
她僵硬地问:“那……和跟我一样吗?”
卡罗尔笑了。“不一样,亲爱的。”
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