「疑问?怀疑什麽? 」
「目前的情势,还有你。我们要做什麽?」
「等。」
老行商鼻孔出气,满脸通红怒道:「你快瞎了,马洛。我们四周头顶都是警卫船,要是他们准备把咱们打进十八层地狱呢?」
「他们已经等了一星期。」
「说不定是在等待援军。」庹遐双眼冷酷锐利。
马洛忽然坐下:「对,这点我也想过。你瞧,这可是个大问题。第一,我们轻易来到这里。这点可能意义不大,因为去年超过三百艘船当中,化作青烟的不过三艘,百分比太低。不过也可能意味著,他们配备核武的舰只数量不多;因此除非数目增加,否则没有必要时不敢轻易暴露出来。
「另一方面,也可能他们根本没有核子武力。或者是有但必须保持隐秘,以免我们察觉一些什麽。毕竟劫掠不小心的轻武装商船是一回事,而和正牌的基地使节周旋又是另一回事;特别是这位使节的出现意味著基地已经开始怀疑。
「总括来说━━」
「慢点,马洛,慢点。」庹遐举起双手:「你讲得太多,快让我吃不消了。
你的重点在那里?直截了当说了好吗!」
「不剖析明白,事情便难以索解。庹老,我们彼此都在等候。他们不晓得我在做什麽,而我不知道他们手上有什麽。我算是处於劣势,因为我只有一条船,要对抗他们整个世界━━搞不好还有核子武力,我没有能占上风的本钱。
当然是很危险,他们说不定已经挖好了坑等咱们入土,不过咱们出发之前就有这种觉悟了。还有什麽别的事好做?」
「我不━━咦,那是谁?」
马洛耐心抬头,调整了接收器,值星班长粗犷的面庞出现在萤幕上。
「说话,班长。」
班长道:「抱歉,长官。船员让一位基地教士进来了。」
「什麽?」马洛霎时脸色发青。
「教士,长官。他需要治疗,长官━━」
「会有更多人需要治疗了,班长,为了这桩屁事。下令全员就战斗位置!」
船员休息室立刻空无一人,五分钟後连下班的人也都坐上炮位。在边区各星系的无政府地域中,速度乃是船员的最高美德,而行商长的船员在这方面更是出类拔萃。
马洛慢慢走进,把那教士从头到脚看了个钜细靡遗。他的眼光移向丁特副官,对方不安地挪到一边,和表情木然身形僵硬的值星班长狄蒙靠在一块儿。
行商长转头朝向庹遐,沉思了一会儿:「这麽著,庹老,把所有官长,除了协调官和弹道官之外,都集合到这儿来,不要惊动大家。其馀船员原位待命。」
有五分钟空档,马洛走进盥洗室,看看门闩後边,拉了拉窗上的厚重布幔。
他总共在里头花了半分钟,回来时嘴边不自觉地哼著小调。
人员鱼贯而入。庹遐跟在队伍後面,悄悄带上了门。
马洛沉声道:「首先,是谁没得到我的允许,就擅自放这个人进来?」
值星班长踏步上前,其馀人等纷纷侧目:「报告长官。没有什麽特定的人,那是共同的默契。可以这麽说,他是自己人,而那些外国佬━━」
马洛止住他的话头:「你说的我有同感,也很同意。这些人,都是由你指挥的吗?」
「是,长官。」
「这次状况解除後,他们受个别禁闭一个星期,同时间内你本人解除一切指挥职务。明白吗?」
班长面不改色,但看得出肩头稍稍颓然下垂,接著俐落答道:「是,长官。」
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