沈犹龙摇头说:“陆谦若是不被罢免,南海县的士绅就要串联从贼了。”
“这……还真有可能。”冯毓舜越想越可怕。
广东本就山多地少,那些沿海士绅豪族,不靠土地收入发家。湖广、江西的货物运来,他们正大光明收购,再背着朝廷悄悄卖给海商。
一直阻挠大明开海的,正是这些人!
至于海商和海盗,要么是他们的傀儡,要么是他们的合作伙伴。
如今,大同军关闭了梅岭三关,导致江西货物无法进入广东。湖广商道也被切断,广东走私商贾损失惨重,甚至郑芝龙这种海商也损失巨大。
另外还有广东盐商,他们的主要销售市场,就是湖广和江西,现在也运不过去了。
盐商、海商、陆上走私商,现在急得如同热锅蚂蚁。他们不敢得罪“江西王”赵瀚,因为江西是货物来源地,于是就想方设法串联背刺广东官兵。
他们不但弹劾广东总兵陆谦,还在弹劾两广总督沈犹龙。
对这些商贾来说,广东可以被反贼占了,但绝对不可以长期打仗!
……
又过数日。
陈茂生率领宣教官和农会骨干,翻山越岭而来,并且麾下以瑶民和客家人居多。
见到费如鹤,陈茂生忍不住问:“你信里没说清楚,广东究竟实情如何?总镇也让我传话,为何出兵两月,只攻下了一座县城。”
费如鹤胸有成竹道:“广东这边,各处战略要地,皆有沈犹龙重兵防守。如果一座一座强行攻打,等把广东占下来,我手里的兵也该死完了。其实占领广东,根本不需要打仗,我一来这边就已经发现了。”
“你就直说吧,别绕圈子。”陈茂生道。
费如鹤说:“广东诸府县,接连大旱两年,今年才稍微正常。而从万历末年起,这边就民乱不断,沈犹龙自己就反复剿匪两次,他前面那位也大剿过一次。直到现在,连州、连山那边的瑶乱还没平定。只要张铁牛打下乐昌,我估计半个粤北都得乱起来。”
“粤东这边呢?”陈茂生问道。
费如鹤说道:“粤东百姓,生活极其困苦,他们对官府恨之入骨。连年大旱之下,沈犹龙还要养兵,已经逼反不知多少百姓。我见龙川县无法强攻,就立即让宣教团和农会主持分田。如今,大半个龙川县,都已经分田完毕,龙川早就成了一座孤城,城外村镇都是咱们的地盘。”
“那你还让我带人来作甚?”陈茂生不解道。
“这里的情况太复杂了,”费如鹤解释说,“有客家人,有瑶民,有苗民,有僮民(壮族)。就拿瑶民来说,又分为平地瑶和高山瑶,乱七八糟搞得我头晕。那些高山瑶,甚至还在刀耕火种,必须你这位大能亲自来搞。”
明末的两广地区,有一大半府县,都居住着瑶族百姓。
平地瑶属于汉化程度较深的,许多瑶民,甚至说汉话、穿汉服、用汉名。他们编户齐民,要给朝廷纳税,甚至出现了瑶族地主和瑶族佃户。
这种瑶民,可以直接分田,他们被瑶官和地主剥削得很惨。
高山瑶则汉化程度参差不齐,最原始的瑶族部落,如今还在刀耕火种。烧一片山林,耕种两三年,就迁往另一片山林烧耕,反正这里的山岭也很多,可以称得上“游耕部落”。
还有一些高山瑶,已经学会先进的耕作方式,但是他们还不会说汉话。
这类瑶民,被瑶族土官统治。
土官们强迫瑶民采集、挖掘、制作各种特产,每隔几年,都要去北京朝贡,用瑶族特产换取皇帝赏赐的财货。
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