“将军,现在不是评论主力战斗群的时候。”白佑彬好心的提醒了一句。
“我当然知道现在不是追究责任的时候,你好好看下电文,李玉民竟然指责我们没有随同主力战斗群一起追击联合舰队!”说着,祖寿清一巴掌拍在了海图桌上,“如果主力战斗群挡不住联合舰队南下的步伐,就算我们现在转向也难以追上联合舰队。”
“那我们该怎么办?”孙弘明也有点头大。
如果快速战斗群没有在追击联合舰队的战斗中立下战功,就会给李玉民留下说辞,到时候甚至需要承担起大部分的责任。
“只能赌上一把了!”祖寿清一把推开了海图上地铅笔圆规。“李玉民不是白痴,应该知道如果让联合舰队溜掉了,他将承担这次战役损失地绝大部分责任。在此情况下,他只有一个选择,尽量避免让联合舰队从他的方向上逃走。如此一来,主力战斗群地三艘战列舰会随同向南转向,同时李玉民会让驱逐舰发动鱼雷攻击,迫使联合舰队回到原来的航线上。另外,战斗打到现在,日本联合舰队的官兵肯定已经筋疲力尽了,其护航战舰在混战中必然有所损失。为了保险起见,高野不见得会向南突围。”
“你是说,联合舰队仍然会向西突围?”孙弘明立即皱起了眉头。
“在局势不明的情况下,高野只能向西突围。”祖寿清在海图上圈出了一道海峡。“巴兰西海峡苏禄海与苏拉威西海之间唯一能够让战列舰通过的海峡。只要高野还想活着回去,有百分之……至少一半的可能,他会率领舰队从这里进入苏禄海。我们就到这边去守株待兔,等着联合舰队主动送上门来。”
这确实是在赌博,如果高野不向西突围,快速战斗群将错过歼灭联合舰队的机会!
“当然,在此之前,高野必须摆脱主力战斗群的纠缠!”祖寿清丢掉了铅笔,“这会花费一些时间。如此一来,高野就会认为,我们在此期间可能出现在任何一片海域,为了防止联合舰队杀回达沃湾,或者向东突围,他会判断,我们将返回达沃湾南面海域,而主力战斗群留在了苏拉威西海的南面。如此一来,只有向西突围的一条道路可供高野选择。如果我的判断没有错,最迟明天晚上,我们就能让联合舰队再次尝到重型穿甲弹的滋味!”
“那我们得摆好宴席,迎接联合舰队!”白佑彬也在这个时候开口了。
很快,相关的计划就确定了下来。
此时,南方的海面上,李玉民确实在想方设法的阻止联合舰队向南突围。为此,他不但没有让三艘战列舰撤出战斗,还将护航的驱逐舰投入了战斗。
发现联合舰队被快速战斗群“击溃”之后,李玉民就决定追击联合舰队。
当时,他主要有两个目的。
一是在追击中挽回一点面子,或者说是弥补之前的过错,这样在战斗结束之后,他也有足够的本钱为自己脱罪。
另外就是将联合舰队“赶”到快速战斗群的炮口下。如果快速战斗群击败了联合舰队,肯定少不了他的一份功劳。相反,如果快速战斗群没能拦住联合舰队,责任在祖寿清的身上,而不在他的身上。
可以说,李玉民在决定追击的时候,就已经想到了这两种可能。
只是,他忽略了一点。那就是,联合舰队并没有真正被击溃。高野是在保存实力的前提下做出了撤退的决定,当时联合舰队的四艘战列舰都完好无损。
结果可想而知,当李玉民想“痛打落水狗”的时候,反被“狗”咬。
当联合舰队的四艘战列舰斜着插了过来,日本驱逐舰也加速冲上来的时候,李玉民就知道,他再次演砸了。
只是这次,李玉民没有任何退缩的余地。
如果他避让,祖寿清肯定会把放跑联合舰队的责任全都推到他的身上,加上前面的失误,就算不丢掉司令官的头衔,也会被打如冷宫,今后别想翻身了。
也就是说,李玉民只能死抗,不惜一切代价逼着联合舰队回到原来的航向上去。
万幸的是,主力战斗群里的三艘战列舰都足够“结实”。
顶着日本战列舰的炮火,李玉民命令舰队集中火力对付日本驱逐舰,并且让尾随其后的轻巡洋舰也投入了战斗。
随后,趁日本驱逐舰发射完鱼雷,退出战斗的机会,李玉民让主力战斗群里的驱逐舰向日本联合舰队发动了鱼雷攻击。
可以说,这一轮战术指挥才算是比较“正常”。
虽然“东海”号与“渤海”号都没有能够避开鱼雷,但是两艘战列舰的防雷设计本来就比较先进,而且在中期大改的时候还进一步提高了水下结构的强度,所以两艘战列舰的受损情况并不严重,还能继续作战。
相反,遭到鱼雷攻击之后,联合舰队只能被迫折返到原来的航向上。
趁此机会,主力战斗群再次占据了南面的有利位置。只是,其速度已经掉到了二十节之下,不能继续追击联合舰队了。
为了避免联合舰队再次南下,李玉民迅速派出数艘巡洋舰监视联合舰队的行踪,并且让三艘战列舰继续在南面巡逻,以便随时阻挡联合舰队。
到此,除非高野拼着再损失几艘战列舰的结果,不然就只能向西突围。
第四卷 四龙闹海 第二十五章 … 主动伏击
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