少顷,有宫女捧着汤药过来。徒臻立刻接过那盛药的玉碗,坐在上皇躺着的矮塌边上,轻声说道:“父皇,吃药了。”
“恩!”上皇点了点头,就着徒臻的手将一碗药喝尽。徒臻连忙低头从腰间的荷包里拿出一颗糖莲子递到上皇的嘴边。
上皇有些哭笑不得的说道:“胡闹,朕又不是小孩子了,哪里还用吃糖果。”
“去去嘴里的苦味也是好的。”徒臻说着,执意举着糖莲子不动。
上皇无奈,只得低头将那糖莲子含了。甜甜的味道在口中扩散开来,果然去了汤药的苦味。
徒臻又服侍上皇继续躺下,体贴的盖好了毯子。父子两个这才慢慢的闲话儿。
过了半日,上皇突然问道:“你今日怎么总有些心不在焉的,可是觉得陪着我这个老人家腻烦了?”
“父皇又逗我。老百姓都知道家有一老,如有一宝呢!何况是儿子?父皇经验丰富,睿智老练,和父皇一席话真的比儿子读十年书还要涨见识。儿子恨不得天天都巴在父皇身边呢!”徒臻开口笑道,只是脸上的神色依旧不怎么开怀。
“哦?”上皇似笑非笑的点了点头,想起适才听到的那件故事,不忍儿子为难,立刻说道:“那就是为了你那个小钱袋子和南安郡王府的事儿了?”
好快的耳报神。
徒臻垂下眼眸掩去心中的思绪,只低着脑袋细不可闻的应了一句:“恩!”
“怎么,一点儿小问题就把你难成这样?”上皇看着垂头丧气的徒臻,虽然穿着一身龙袍,但因为身材颀长的缘故,竟然觉得有些瘦弱。恍惚间他又想起了当年派人把这孩子从金陵接回来的时候。那时他刚经历过被亲兄长派人暗杀,身边贴心侍卫死了十有八九,只剩下高维一个……见到他的时候,那么一个心性坚韧的人,竟然还忍不住红了眼眶。这让上皇第一次体会到,这个至纯至孝的皇子还是个没长大的孩子,因为不能建府,他拉拢不到任何有权势有地位的大臣,甚至……他还是需要自己站在他前面保护他的。
“还是个孩子啊!”上皇轻叹一声,开口说道:“这件事情你要怎么解决?”
徒臻闻言,抿了抿嘴,脸上飞快的闪过一抹羞愤说道:“南安郡王乃是战功赫赫的异姓王,手掌十万兵权,如今又在边塞浴血奋战……怎么也不能让他的家眷受了委屈才是。”
“对于功臣,我们皇家向来都是难办的。”上皇轻叹了一口气,说道:“你若是太严厉了,他就说他功高震主,皇室眼里容不下人。你若是太宽松了……恐怕会尽失人心。”
“父皇!”徒臻撇了撇嘴,有些不甘心的叫道。旋即又愤恨的低下了头。掩去唇边细不可察的一丝弧度。
“薛家从他们祖上开始,就一直对我皇室忠心耿耿。朕在位的时候,国库空虚,又是经常的天灾人祸,若是没有薛家每年进贡的银子,恐怕朕也得不到那么好的名声。到了你这里的时候……虽然是阴差阳错,但是薛家的从龙之功可是真真的。你为此封了薛家一个虚名侯位……可是虚名到底是虚名,在某些权贵眼中,薛家依旧什么都不是。”上皇微闭着眼睛,缓缓说道。
“可是薛家乃是商户,如今儿子因为自己的缘故将他们封为侯爵,已经是议论纷纷了——”
“薛家封侯,并不是全是因为从龙的缘故,而是因为那每年进贡的真金白银。”上皇嗤笑一声,开口说道:“但凡是真心为皇室办事的,我们自然不能亏待了人家。至于身份地位……说句不屑的话,那四位异姓王是怎么敕封的?当初一个个的还不都是战场上拼命的小兵,现如今也都开始依仗权势,不把别人放在眼里了。说当今御笔亲封的忠信侯一家粗鄙,他们又能高贵到哪里去?不过是一辈辈的荣宠宽让叫他们迷失了心智罢了。却也忘了,他们这异姓王,不也是咱们祖宗的御笔亲封。”
徒臻点了点头,没有说话。
上皇却来了为人师的兴致,继续说道:“身为帝王,那就是金口玉言,话一出口绝不能悔改。何况这薛家不仅是侯爵,你还把你的身份玉牌给了薛家那小子。用那小子的话说,他这是奉旨嚣张。你如今为了南安王府的事情去惩治他,岂不是明言你怕了那南安王府,自己打自己的脸面?”
那徒臻立刻接口说道:“是儿子考虑不周——”
“你不是考虑不周,”上皇摆了摆手,继续说道:“你的心思朕也明白。薛家一家人都有经济敛财的手段。但是那薛之章就是个深不见底的老狐狸,就连朕也有些控制不住他。因此这么多年来朕一直放任他在金陵固守,只要他每年定时将银子递上来,其他的朕并不过问。左右他不入仕,不搀和夺嫡的事儿,也折腾不到哪里去。但说实话,他的手段只做这些确实有些大材小用。而薛蟠则不同,一来他从小被薛之章宠坏了,薛家又人口简单,他并没有机会去见识太多阴暗污秽的东西,心思就更为单纯直接。二来也可以用他来钳制住薛之章。因此你捧着薛蟠,叫他死心塌地的为你所用。若是有一天……这捧场就变成了捧杀吧!”
徒臻被上皇一语道破了心机,下意识有些紧张,看着上皇叫道:“父皇——”
“你不必担心,你这手段乃是阳谋,即便薛之章心知肚明,却也没有更好的办法。因为他无法狠下心来去钳制薛蟠的一举一动。”上皇说着,一脸感叹的道:“这一点,你倒是比朕幸运多了。”
徒臻识相的拿起一旁的茶盏递给上皇,口中恭谨的说道:“父皇,请喝茶。”
“恩!”上皇接过那茶盏,缓缓抿了一口,继续说道:“南安郡王现如今在边塞打仗,一时半会儿的倒也回不来。因此短时间内你并不用担心。至于长久的打算嘛……”
上皇顿了顿,开口说道:“正所谓三军未动,粮草先行。如此可见后勤对于大军的重要性。薛家什么都没有,就是钱多。等薛之章上京叙职之后,你完全可以给他调动个职位。左右他闲赋了这么多年,再不动动恐怕骨头都要掉渣滓了。”
徒臻暗中好笑。自己这“英明神武”的父皇一辈子最遗憾的事情就是没算计到薛之章那个老狐狸,这次总算是圆了他这个念想了。只是他面上滴水不漏,稍显为难的说道:“可是现如今掌管粮草的乃是缮国公之孙——”
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