我用臀部当杠杆,拉紧我全身的肌肉,努力想要把他往前推。他抓得更紧了。我感到肺部一阵烧灼般的疼痛。
“杰勒德……费伦。”我最后喘出个名字来。
突然间,掐着我脖子的手臂松开了。我单膝跪倒在地,大口吸着气。
我抬头看到了弟弟戴夫得意的笑脸。
“算你走运,”他大笑着说道,然后伸出手来拉我,“我本打算问你谁接到了弗吕蒂大学生涯最后一个传球。”
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艾莉 27
我们互相抱了抱,然后戴夫和我站在那里,互相打量着各自改变了多少。他长得更魁梧了,现在看上去已经是个男人,不是小男孩了。我们互相在背上拍了拍。我已有四年没和我的亲弟弟见面了。
“我可想死你了。”我说着又拥抱了他。
“是啊,”他笑笑说,“我也想死你了。”
我们大笑着,就像我们小时候那样,两人的手扣合在一起。不过他脸色马上变了。我可以看出他已经听说了我的事。当然,现在为止每个人都知道了。
戴夫有点无助地摇了摇头。“哦,奈德,到底那里发生什么事了?”
我带他一起走进公园,坐到石墩上,跟他说了我去沃思湖区我们房子那儿的时候,是怎么看着米奇和我们其他几个伙伴的尸体被抬了出来。
“啊,上帝啊,奈德。”戴夫摇了摇头,眼眶湿润起来,手托着耷拉的脑袋。
我伸出胳膊搭到他肩膀上。看到戴夫哭可真难得。说起来有点怪——他比我小五岁,可他一直就性格坚毅、充满自信,即使是当我们的哥哥身遭不测的时候。我却一直到处嬉耍,就好像我们俩的角色被调了个个儿。戴夫现在是波士顿学院法学院二年级学生。他是我们家里的亮点。
“事情比你想的还要糟。”我捏了捏他的肩膀,“我想我正被通缉,戴夫。”
“通缉?”他猛地抬起头来,“你?因为什么?”
“我不敢肯定。也许因为谋杀。”我按照这个描述把事情的前前后后都跟他和盘托出。整件事情。我也跟他讲了苔丝。
“你说什么?”戴夫坐在那儿呆呆看着我,“你出现在这儿是通缉在逃?你跟这些案件有牵扯?你参与了这起疯狂行动,奈德?”
“是米奇按照指令安排了整个行动,”我说,“可他不知道对方临时改变主意了。肯定有人从这儿进行遥控指挥。不管这人是谁,戴夫,他就是杀害我们朋友的人。除非我能做出证明,人们肯定以为这凶手就是我。但是我想你我都清楚”——我凝视着他的双眼,实际上就像看着我自己的双眼一样——“米奇为谁干活。”
“老头子?你在想爸爸和这事有关?”他看着我的样子就好像以为我疯了,“绝对不会的。我们在说的是米奇、鲍比、迪。都是弗兰克的亲骨肉。还有,你不知道——他病了,奈德。他需要做肾脏移植手术。他病得都不能再干坏事了。”
我想戴夫此时正斜眼盯着我。我不喜欢他这种表情。“奈德,我知道你在那边过得还不错……”
“听我说,”——我抓住他的双肩——“看着我的眼睛。不管你听到什么,戴夫,不管证据怎么显示,我都和这件事无关。我像爱你一样爱他们。我拉响了报警器,就仅仅干了那事。我知道自己干了蠢事,而现在要为此偿还。但是不管你听到别人说什么,不管新闻里怎么说,我所做的全部事情就是拉响警报。我想米奇是为了弥补在斯托顿的失手才接这个活的。”
弟弟点了点头。当他抬起头来,我从他脸上看到了和刚才不一样的神情。这家伙和我同屋了十五个年头,我和他篮球单挑一直赢到他十六岁的时候,他是我的亲兄弟。“你希望我能帮你做些什么?”
“现在没有。你在念法律。”我叩了叩他的下巴,“如果事情变糟,也许我会需要你的帮助。”
我站起身来。
戴夫也站了起来。“你打算去见老头子吗?”我没回答他,“这么做很傻,奈德。要是他们在追捕你,他们会知道的。”
我拍了拍他的拳头,张开双臂拥抱他。我的人高马大的小弟弟。
我慢跑下山。我不想转身,因为我怕如果转身,我就会忍不住要哭。但还是有什么让我无法抑制情绪。快到伯金斯的时候我突然转过身来,“是达林。”
“呃?”戴夫莫名其妙地耸耸肩。
“达林·弗吕蒂。”我咧嘴大笑,“道格拉斯的弟弟。是他接住了道格拉斯在大学比赛时的最后一个传球。”
艾莉 28
我在斯托顿27号公路旁的豆城波士顿的别名。汽车旅馆落脚过夜,这儿离凯尔蒂酒吧有几英里路。
晚间新闻里报道的全都是这个事情。布洛克顿人遇害。我朋友们的照片。还有我们在沃思湖的房子的镜头。看了之后睡意全无。
第二天一早八点钟,我叫了辆出租车把我送到伯金斯,在离我父母的房子还有几条街的地方下车。我换上了牛仔裤和大学时的旧运动衫,头掩在红袜棒球队的帽子下。我有点害怕。我认识这儿的每一个人,尽管已经过去四年,这儿的每一个人也都还认识我。但是我害怕的不光是这个,是我将再次见到我的母亲,这么多年后,以这种方式回家。
我也默默祈祷警察千万别在那里。
我匆匆经过几幢熟悉的带斜坡走廊和棕色小院的老房子。最后,我认出了我们家薄荷绿色的维多利亚式样小屋,看上去似乎变得比我印象中的小多了,也不怎么经得住风吹雨打。我们当初究竟是怎么在这个地方过日子的?老妈的丰田四轮驱动车停在车道上。弗兰克的那辆林肯不知去向。我猜邻居托马斯·沃尔夫正要回家,对么?
我斜倚着路灯柱盯着我们家看了几分钟。看上去一切正常,于是我偷偷从房后潜入。
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