这时,围攻堡东两座寨子的部队尚未撤回。
左宗棠接到报告,急忙下令,任命刘松山的侄儿刘锦棠统领部队。刘锦棠当时的官职,是布政使衔的道员。
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湘乡人刘松山是王錱旧部,出身乡勇,行军作战笃守王錱制定的原则,他的部队番号也表明他要继承王錱的传统,叫做“老湘营”。
曾国藩奉命攻打捻军时,湘军都不愿意跟他北征,只有刘松山、张诗日、李祥和与朱式云随他北上。后来捻军进入陕西,清廷催促鲍超入关,鲍超托病辞职,刘松山毅然率部西进。那时,他的部卒只有五千人,但是他在入关以后,无往不胜。后来兵力增加到一万多人,他才有了一支强大的部队。
在与捻军作战时,刘松山创造了一套行之有效的打法。捻军擅长以精锐的骑兵挺矛杀敌,清军遇到捻军便乱了阵脚。刘松山却有办法对付。他令部队结成方阵,横排的宽度有几里,捻军骑兵插入阵中,他的阵营仍然不为所动,所以捻军对这支湘军最为畏惧。
左宗棠到陕甘指挥军事,所部有一百几十个营,刘松山所部的战功最大。他的部队自从进入宁夏府的灵州,攻破了五十座堡寨,扫平了回民军的九十多个根据地。每次作战,他都是策马前行,冒着弹林箭雨。与他交过手的回民军首领,都不敢与他交战。
刘松山出身行伍,不是书生,但因战功累累,被清廷任命为广东陆路提督。他在十几岁订亲,二十多年都没把媳妇娶进门。又过了两年,直到捻军平定,他率部西进,妻家才把女儿送到南阳。左宗棠劝他完婚,才过了半个月,他就率部进入陕西,直到战死。因此他没有子女,以侄儿刘鼐为后嗣。
清廷接到关于刘松山战死的报告后,下诏予以优厚的抚恤,在陕西和甘肃等省建祠。给刘锦棠加三品卿衔,由提督黄万友做他的副手。
刘松山最得力的部将是湘潭人谭拔萃。史家评说,刘松山部将以谭拔萃为首。他从咸丰初年便随刘松山征战,因战功升到了总兵加提督衔。现在刘锦棠对他依然倚重。经左宗棠保奏,他升任代理宁夏镇总兵,赏穿黄马褂。
刘松山死后,马化龙非常振奋,气势陡涨,派部队四出作战,阻截湘军的粮运,企图将围攻金积堡的湘军调走。
回民军向西南出击,攻打青铜峡的峡口。又向东北出击,攻击下桥和永宁洞,企图占据秦渠与汉渠,巩固金积堡的防御。
刘松山战死之前,曾约雷正绾部在峡口修筑壁垒,扼守渠水上游。雷正绾部刚修好三座壁垒,回民军已经杀到,攻占三座壁垒,梗塞了雷正绾部的粮运通道。
周兰亭和张福齐的部队由于粮食已尽,于2月19日向南退驻鸣沙洲。雷正绾部没有撤走,忍着饥饿坚守。回民军每天用大炮轰击他们的军营,炮火下死伤不断。
2月23日,黄鼎率领周兰亭和韦占彪等部前往驰援,与回民军交战于峡口,韦占彪中炮身亡。金积堡的回民军蜂拥而上,扼守牛首山,堵住黄鼎所部的退路。雷正绾抓住这个间隙,率部突围而出,回民军趁机进占峡口。
刘锦棠想,回民军既已占据峡口,一定会开决渠水灌淹湘军壁垒,便与黄万友率部急进,首先击败回民军的骑兵,然后将回民军的步兵向东南方压迫。刘锦棠提出在黄河两岸修筑壁垒,保护粮运。
湘军用了两天时间,便修好了壁垒。回民军过来争夺,被刘锦棠和金运昌所部击退。书 包 网 txt小说上传分享
1870年,同治九年(5)
陕西的回民军从宁条梁南下北山,然后南下甘泉,向东南出击,攻打韩城与合阳,然后向西南方挺进高陵与泾阳,取道礼泉、乾州、扶风与永寿,向西北挺进,进入甘肃灵台,北上董志原。
刘典派张佑庭等部分头攻击,左宗棠又令李辉武等部协助。回民军深入甘肃境内。
马化龙又联络河州与狄道的回民军,让他们东进渭源,向东北方的巩昌运动,被汤聘珍所部击退。在渭源东南方的礼县,傅先宗所部也对回民军发起攻击,获得胜利。回民军越过礼县东北方的盐关东进,袭击成县、徽县和两当。周开锡派兵从伏羌出兵拦截,回民军奔向秦川。
金积堡的部队于3月3日攻打板桥的董福祥兵营。萧章开率部与董福祥部夹击,将回民军击退。
这时冰冻已经消解,刘金棠命令部队开沟筑堤,以防水淹。
金运昌的兵营靠近枣园,回民军凭靠秦渠设卡。3月7日,金运昌部会同刘锦棠部越渠攻击渠卡,回民军收兵入堡。
3月9日,金积堡大举出兵。骑兵驰向板桥,步兵开决渠水,向南灌淹。金运昌部被水阻隔,刘金棠将部队分为三路,凫水过渠,与金运昌部会合。黄万友下令发射开花劈山炮,轮番轰击,战到夜晚,才将回民军击退。
3月10日,湘军出兵渠水以北,回民军发起攻击,湘军伏兵出动,将回民军击败。东南面胡堡的回民军开决山沟,灌淹吴忠,阻断湘军通向黄河以西的运道。刘锦棠下令修筑堤坝,环绕壁垒,将水引到小渠内,汇合流入黄河。
第二天,胡堡回民军隔水挑战,刘锦棠下令用开花炮测准射击,回民军抵挡不住炮火,立即撤走。于是渠沟畅通无阻。
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