亮光从羊齿草的叶丛中筛漏进来,他又听到了声音。
在海岸边传过来的一种呜呜的喧闹声——此刻不断地有野蛮人在答应。
喊声从大海扫向环礁湖,象飞鸟的惊鸣,越过他、越过岛的狭窄的一头。
他没有时间多想,只是抓起他削尖了的木棒,扭动着身子爬回到羊齿草丛中。
几秒钟之内他就开始往乱丛棵子爬去;在爬进乱丛棵子之前,他就瞥见两条腿,一个野蛮人正朝他走来。
重重地踩踏着羊齿草,将羊齿草踩倒在地,长长的野草中走动的声音引起他的注意。一个野蛮人,不知是哪一个,呜呜地叫了两次;两个方向都有喊叫声在重复着,随后又消失了。
拉尔夫仍蹲伏着,缠在矮树丛之中,一时他什么也没听见。
最后他仔细察看这个矮树丛,确信没人能在这儿攻击他——而且他还有点运气。
那块砸死猪崽子的巨石蹦进了这个乱丛棵子,弹到了正中央,砸出一个几英尺见方的空地。
他一钻到这儿就使他感到安全,感到灵便起来。
砸断的枝干被他小心地坐着,他等待着搜寻者经过。
他抬头仰望穿过叶丛,瞥见一样红色的东西。
那一定是离他很远的城堡岩的顶部,此时对他不再具有威胁。
他怀着胜利的喜悦使自己镇静下来,听着搜索的声音缓缓消逝。
在绿荫丛中,没有人,也没有声音;随着时间一分钟一分钟地过去,他那胜利的感觉也慢慢地消失了。
最后,他听到一个声音——杰克把嗓门压得很低的声音。“你能肯定?”
被问的野蛮人并没出声,而是做了个手势。
罗杰开口了。“要是你敢耍弄我们——”在话音落定之后,响起了一声喘气声和痛苦的嚎叫声。
拉尔夫本能地蹲伏下去。双胞胎中的一个在乱丛棵子外面,跟杰克和罗杰在一起。
“你确信他打算躲在那里面?”双胞胎之一无力地呻吟着,接着又嚎叫起来。
“他是打算藏在那儿的吗?”
“是的——是的——哎哟——!”一阵清脆的笑声在树林中响起了。
这么说他们全知道了。
木棒被拉尔夫拿起,准备撕打。可他们又能怎么样呢?他们得花一星期时间才能从乱丛棵子里劈出条路来;而谁要是钻进来,谁就会陷入孤立无援的境地。
矛尖被拉尔夫用大拇指摸着,咧开了嘴,可笑不出来。
谁要敢进来试试,他就要被扎得象野猪似地吱喳乱叫。
他们走开之后,回到高耸的岩石处去了。他能听得见离去的脚步声,还有人吃吃地笑。
沿着搜索线又响起了一阵象鸟叫似的呐喊声。
这说明有些人还在看守着,等他出来;但还有些人呢——?持续了好长一会儿的沉静很令人窒息。
拉尔夫发觉嘴里有从长矛上啃咬下来的树皮。
他站起来,然后仰首朝城堡岩窥探。
正当此时,他听见了杰克的话音从城堡岩顶上传来。
“嗨哟!嗨哟!嗨哟!”他能看得见的一块红色岩石象帘幕拉起来似的消失在悬崖顶上,他看见了人影和蓝天。
过了一会儿空中响起了巨大的刷刷声,大地震动起来,乱丛棵子顶象被一只巨手猛刮一下。
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