曹操笑了笑,道:“好,就这么办。”
司马懿道:“主公还可令元让加紧攻打南阳,勿必要将此城拿下,若此城到落入我手,刘备就真要进退失据,手足无措了。”
曹操笑了笑,道:“嗯,如今我军三线做战,没有一个统观全局的人,还真是不行。就我一个人指挥三路战场,数十万兵马纵横来去,甚为吃力。可满朝文武之中能为我分忧的实在是太少了,原先奉孝足可料理此事,只可惜他死的太早了。”说到此长长地叹了口气,道:“好在你来了,今后兵马调遣之事你也多费些心事,我若攻进长安,这头功便是你的,到时加官进爵,自是不在话下。”
司马懿忙跪倒在地,道:“我既辅佐主公,敢不竭尽全力?”
曹操向他瞧了一眼,微笑道:“好,好!就这样吧,你先退下吧。”
司马懿应道:“是!”转身退出,曹操望着他的背影,手捋长须,微微颔首。
正愣神间,忽见两位兵卒以肩承着张辽的双臂,扶着他踉跄而入。张辽浑身是血,衣衫焦烂,须眉烧得稀稀落落,狼狈不堪。曹操大吃一惊,霍地站着,问道:“文远如何这般狼狈?”
张辽叹了口气,道:“末将无能,没有完成明公交下的任务,攻下晋阳,反折了无数军马,还请明公降罪。”推开两名亲兵,挣扎着便欲跪倒。
曹操抢上数步,扶起他道:“胜败乃兵家常事,文远又何必自责,这次可是贾福这厮在暗中捣鬼?”
张辽摇了摇头,道:“不是,晋阳城中坐镇的乃是刘备新请来的军师诸葛亮,他事先得知梁习欲献城的消息,安排下一条毒计,诱我军入城,便于四门放起火来,一时之间,城门处火球乱滚,红光满天,我军猝不及防,被烧死者甚众。跟着四下里喊声大震,埋伏于暗处的兵马一齐杀出,我军抵敌不住,争相败逃。我见大势已去,无可奈何,只得冒烟突火,亲自断后,来向明公请罪。”
曹操上下端详张辽半晌,叹了口气,道:“刘备何德何能?竟能请到如此多的能人异士相助,怪不得暴兴的如此之速。”又道:“快扶文远下去休息,速请太医为其疗伤。”两名亲兵同时应诺,搀着张辽便欲出帐。
张辽虎目含泪,对曹操说道:“明公若再拔给我一支军马,我定当一雪前耻,夺回晋阳。”
曹操道:“文远先好生将养,取晋阳之事以后再说。胜负无常,文远不必耿耿于怀。这次我不也被贾福耍得团团直转,闹得个灰头土脸。”说着便摆了摆手,令两名亲兵扶着张辽下去休息去了。曹操望着帐外天空,怔怔出神,良久无言。
此后曹操坚守壶关不出,差人火速赶到南阳催促夏侯惇军马加紧攻城,不惜一切代价,务必要在入冬之前拿下南阳。夏侯惇两次攻打南阳却毫无寸功,本就羞愧万分,见曹操差人来催,更觉无地自容。老脸胀得通红,扒光上衣,拎着兵器便冲将上去。到得城下,双手扶着云梯,便欲攀上城头。正爬得起劲,忽听飕地一声,一冷箭倏地飞至,正中其右臂,登时一股鲜血激射而出。
夏侯惇直觉右臂热辣辣的好生疼痛,向上一看,却见魏延立于城头,态度嚣张,不住摇晃手中铁弓,大声叫道:“再向上一步,把你剩下的那只眼也给射了去,让你做个瞎子,哈哈!”
夏侯惇气得七窍生烟,喝道:“魏延,早晚我必打下城池,将你生吞活剥!”
魏延向他招了招手,道:“我就在这,你有本事就上来啊!”
夏侯惇怒道:“上来便上来,怕你不成!”蹬蹬蹬地向上爬了三步,看看要到城头,忽听身后杀声大震,孙礼领着一彪军马猛地杀出城来,曹军猝不及防,抵挡不住,四下乱窜,各自逃生。
夏侯惇听得杀声,心中一凛,下意识的向下一看。忽听啊哟之声不断,不断有人从他头顶掠过,摔下城去,跌得个骨断筋裂。跟着似有一股大力向外推来,只听呼的一声响,云梯倒了下去。夏侯惇虽然武功卓绝,轻功却是平平,眼见着云梯不断向外倾斜,心中惊骇,一时之间竟不知所措。但听砰地一声巨响,夏侯惇仰面朝天,摔在地上,只觉四肢百骸无一处不疼,犹其是屁屁疼得快要裂开一般。
便在这时,城头上传来阵阵轰笑之声,夏侯惇愤怒以极,挣扎着便欲来个鲤鱼打挺翻身站起,揉身再上。便听轰地一声,那云梯倒了下来,结结实实地压在了他的身上。夏侯惇啊地一声惨呼,两眼一黑,晕了过去。
孙礼远远望见夏侯惇跌下城来,心中大喜,挥舞大刀便欲来割首级。夏侯惇手下亲兵见状大吃一惊,立时涌出四人搬开云梯,扛着他向后飞跑,其余十数名亲卫则各挺单刀卫护四周。便在这时,曹军阵中破锣乱响,曹兵闻得金声,精兵殿后,缓缓退却。孙礼恐有埋伏,不敢穷追,施施然回城庆功了。
夏侯惇被人抬至半路,经山风一吹,登时醒转,听得四下金声乱鸣,有力无气地道:“正在紧要时刻,何故鸣金?”
边上一亲卫说道:“公达听闻将军跌下城头,恐将军有失,便令鸣金。”
夏侯惇叹道:“唉,大事就是坏在这帮胆小怕事的书生手里!”说着狠狠地凿了自己大腿一下,疼得直咧嘴。
这时宛城城中人人眉开眼笑,欢呼雀悦,乱吼乱叫之声震耳欲耷。太守府内,魏延、孙礼、吴懿三人各占一席,推杯送盏,庆贺胜利。魏延哈哈大笑,道:“人人都说曹兵厉害,我看也不过如此。”
吴懿道:“将军切莫大意,如今夏侯惇占了荆襄,无后顾之忧,兵马可源源而来。我们虽屡次大胜,处境确十分堪忧,各城门都被他们的霹雳车砸的坑坑洼洼,破烂不堪,照着样再攻几次南阳怕是要守不住了。”
魏延摇了摇头,道:“你怎么老长他人志气,灭自己威风。别说他夏侯惇有荆襄做后盾,就是他把全天下的精兵都拉到这来,我一样叫他有来无回!”
吴懿正要说话,忽见一小卒双手捧着只银筒来报:“报,大都督关将军有信命我面呈魏将军。”
魏延伸手接过,拧开筒盖,取信一看,热血,道:“关将军已有取荆州之策了,要我们这里好好配合。”
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