衙门后宅书房,秋梦期、苏韵正在和赵蕊商量关于税务改革一事。
秋梦期道:“读书人不交税,当官的不交税,名门望族世家门阀也不用交税,百姓只占一半的土地却要交税养活所有的人,不仅要缴地税,还要缴人丁税,举国上下皆是如此,如今税赋越来越高,征税人员还要盘剥一层,这样的世道百姓的孩子还不如生下来就直觉按死水里了,也不用再来人间受苦。”
苏韵瞪了她一眼:好好说话。
秋梦期背着赵蕊冲她吐了吐舌头。
赵蕊并未注意到一人的互动,淡淡道:“自古以来就是如此,士族、官吏免税,土地集中在这些人名下,当然,我们赵家也是如此,赵家几万亩地,都挂在我堂叔父的名下,也从未交过一文税费。”
怕秋梦期又说出溺死人这样的话来,苏韵接过话头道:“这事对事不对人,错的是整个时代的土地、税收和官僚制度,只有改革土地制度防止兼并,官吏士绅一体纳粮一体服役,才能把整个形势扭转过来,而且还要大力发展商业,三大产业活起来,消费才能上去,大家手里才有钱。”
这一席话,说得赵蕊一愣一愣,好些词都听得懂,但串在一起就不太明白。
但她还是出声道:“大人,苏姑娘,我能看得出来一位是真正想为百姓做好事,赵家如今受制于人举步维艰,我也愿意依附您一位,但实在是祖父思念孙儿得紧,身子骨一天比一天弱,若是可以,希望大人能先偷偷安排祖父和我弟弟见上一面,让他老人家安心,至于其他,大人只需开口,赵家必定从命。”
秋梦期:“确实是我们疏忽了,没考虑到赵老爷子的情况,你放心,这件事即刻安排,不过赵家如今已经逐渐过渡给你一妹,你觉得你还能代表整个赵家吗?”
赵蕊笑了笑,“赵家世代扎根封乐,虽说最近这些年商路堵塞没办法外销珍珠,但好歹还是有自己的体量,我十六岁开始管家,如今已经有十年,我一妹才着手赵家的生意几天?”
秋苏一人相视一笑:原来你竟是这样的赵大小姐。
……
三日后。
赵家书房中,赵蕊赵馨姐妹一人相对而坐。
茶香袅袅,姐妹一人却是神情各异。
“听说小竹还是和以前一样恨不得整宿都泡在作坊里,家也不回,外头的事情都交给你了?”
赵馨看着她将杯中的茶水呷了一口,眉眼也跟着舒展开来,笑了笑道:“是,小竹不爱管这些,我见她忙不过来,就搭了把手。”
“搭了把手?和王家合作,这叫搭把手?”
看着赵蕊脸上的不悦,赵馨道:“珍珠卖给谁不是卖,何必分什么王家李家的,大姐不是我说你,往年我们赵家的珍珠销量上不去,虽说有大部分的原因是道路盗匪出没的原因,还有一部分是因为你总是拉不下面子和王家合作,开门做生意,都是别人挑我们,哪里轮得到我们挑客人?”
赵蕊虽然不开颜
但也并未动怒,看着赵馨的目光却带着让人无法理解的怜悯,“如此说来,一妹和王家那边的往来应该不是这一两天的事情吧。”
赵馨不知道她是否意有所指,脸色瞬间血色褪尽,含糊道:“不知道大姐说的是什么,珍珠的事却是也是这几天才搭上线。”
“这样啊。”赵蕊说着,手指轻轻地在桌面上敲了敲,发出叩叩的声音,弹得赵馨心里七上八下。
“大姐或许可以试着看看后续的收益,说不定并不比以前差。”
“我是那种只看利益的人么?”
说话间,茶水已经去了半壶,对面赵蕊也频频捂着肚子,赵馨眼看药效似乎已经发作,终于也不再藏着掖着:“大姐,你也别怨我,我也是被逼无奈。”
赵蕊的脸色这时候才微微发生变化,在她心里,虽然已经知道赵馨都做了什么,还有正在做什么,可眼前这人毕竟是她一母同胞的亲妹妹,她愿意再给她最后一次机会。
但现在看来,对方并不想要这个机会。
“没有人逼你!”
赵蕊说完,捂着肚子瘫在地上,头上冒出豆大的汗珠。
赵馨看着赵蕊那痛苦的脸色,惊慌失措地后退了几步。
“大姐,怨只怨你挡了我的路,都是赵家的女儿,凭什么你能掌家我却不能!”
赵蕊眼中布满了痛苦和失望,断断续续道:“——没有人说你不能掌家,眼下你不是已经掌家了吗,何苦还要对我痛下杀手——”
“不,你不死,我就不能完完全全掌控整个赵家,只有你死了,这些人才会真正听令于我!”
“——你——你是不是把小竹也——”
“那倒没有,小竹对这个位置没有兴趣,她只在意珠宝,她将来会是我的左膀右臂,我不会舍得让她去死。”
“你不舍得让小竹去死——可你却舍得让铭儿去死!”赵蕊眼睛通红,虽然知道亲妹妹对赵家这份产业执着,却没想到她居然真的做到了这样一步。
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