李公佐分析得人情入理,娥跪地再拜称谢,然后含泪离去。于是,谢小娥又开始返回江西寻找仇人申兰与申春的下落。为了行动方便,她索性女扮男装,打扮成一个为人帮工的小伙计,混在江湖中谋事的人群中,一来便于打探消息,二来可以糊口谋生。
浔阳是当时长江中游的重要通商口岸,它南连庐山,北接长江,占据江湖之口,为东来西往的客商云集之地。谢小娥心想:“我应先在河阳谋一落脚之地,以便从四通八达的商贩口中,探听一些仇家的线索。”
主意打定,谢小娥便在浔阳停留下来,天天在市面游荡,希望能受雇于某家客栈或商号,以便安宁下来再进行下一步计划。
这天路过桥头,小娥看到树杆上帖有一红纸招贴,走近一看,是一家商号招帮佣的启示,再看署名,竟是小娥心中念过一万遍的两个字一申兰,小娥只觉心中怒火顿起,于是循着招贴上的地址找到了那家商号。主人申兰是个貌似慈蔼、身体微胖的中年人,但仔细察看,便可觉出他眼光机警而暗藏凶光。小娥心中已认定眼前的就是杀父仇人,然而报仇时机未到,她必须先沉住气,谢小娥装作十分恭顺的模样上去求职,很快就被录用了。
进了申家商号,小娥工作十分卖力,紧紧追随着老板申兰,逐渐得到申兰的信任。因谢小娥知书识礼,做事又细心周到,申兰便让她担任司帐,整个商号的金银钱财,全由她经手。当然,申兰一直不知道谢小娥实为女儿身。
谢小娥忍着心中的痛楚和仇恨,为申兰殷勤地经管账目,对申兰也特别恭顺,使得申兰对她越来越着重,甚至视为心腹。而每当小娥独处时,总是忍不住咬牙切齿,狠狠念着申兰的名字,恨不得马上就把他剁为八块。然而,凭着一个柔弱的女子,想要消灭仇人,必须寻找一个适当的机会,一举成功;否则不但仇报不了,自己也会赔上性命。小娥天天瞪大着眼睛寻找机会,同时也暗中留意打听那个杀害丈夫的申春,她要双仇同报。
因申兰认为谢小娥稳重可靠,又管理有方,所以不但让她管财,后来连装珍宝财物的秘库也交给她清点保管。在秘库琳琅满目的宝藏中,谢小娥惊讶地发现许多的珠宝锦绣,原是她家旧物,见物伤情,她不由得悲泪暗洒;但她仍然强抑住感情,不动声色,以免申兰起疑,误了报仇大计。
渐渐她发现申兰经商的规律,往往是月初外出,月底归来,并不需带本钱和货物出去,归来时却带回大批金银财物交由谢小娥入账保管,小娥料想他的经营之道就是抢劫。后来,她在无意中探知申兰有一堂弟名叫申春,住在江北独树浦,两家合伙经商,关系十分密切,常常同来同往,谢小娥估计就是他们两家合力抢劫了自家的商船,并杀害了父亲和丈夫。不过,小娥却始终不见申春的踪迹。
这一月月底,到了更深夜静的时分,申兰才率领手下一帮人从外地回到府宅。一进门,申兰就命厨师备好酒菜,似乎要进行一番庆祝。与申兰携手同入的一个人,五短身材,样子长得与申兰十分相似,言谈中,小娥听出了这人就是申春。仇人相见,小娥恨不得一口把他们吞下,可理智又使她强带笑容不露声色。
酒菜端上后,众贼人开怀畅饮,一派乌烟瘴气。直到四更之后,一个个喝得酪酊大醉,横七竖八地倒卧在大厅内外。谢小娥佯装帮着收拾残局,在大厅内外侦探了一圈,认定这是一个天赐良机。打发侍候酒宴的下人都去歇息后,谢小娥怀藏早已备好的烽利匕首,悄悄走入一片鼾声的大厅,直取申兰。这时申兰已是烂醉如泥,酒气冲天,歪躺在长椅上酣睡。平日连鸡都不曾杀过的谢小娥,怒从心起,手起刀落,只一刀就戳进了仇人颈中,再一用力,把申兰的头就割落在地,连叫都没有叫一声。小娥此时并不手软,她又找到睡得象死猪一样的申春,沾满血的匕首“哧”地插入他的胸膛,申春只哼了一声就见阎王去了,这时满大厅的醉鬼还无一人醒来。
谢小娥沉着地退出大厅,打开院门,站在街巷上大声呼喊,邻居们被她的喊声惊醒,不知出了什么事情,都披衣出来想看个究竟。只见谢小娥满身血迹,赤足披发,看到众人围过来,她便大声数落了申氏兄弟的罪状,并声泪俱下地表明了自己为父为夫报恨的经过,引得邻人啼嘘感叹不已,既痛斥申家兄弟的恶行,又同情谢小娥悲惨的遭遇。
其中有热心人火速报告了官府,浔阳太守张谦率捕快急驰而至,贼众数十人全在醉意朦胧中被捕,接着清抄申府赃物,黄金千两,白银万锭,至于珠宝、古玩、锦绣,更是不计其数。随后又到江北独树浦查申春的家产,财帛也与申兰家相近。
那一帮盗贼因积恶深重全部被处死,赃银脏物有案可查的都陆续发还原主。谢小娥志行可嘉,且破案有功,不计其杀人之过,而且也归还了她家的财产,朝廷还特赐旌旗表彰她的贞烈行为。这是元和十二年夏天的事,距谢全和贾居贞被害已有五个寒暑了,也就是说,复仇的火种在谢小娥胸中埋藏了五年之久,至此总算得以爆发。
谢小娥为父为夫报仇雪恨的贞烈壮举很快传遍了远近,谢小娥返回豫章家园后,前来道贺的人不计其数。小娥恢复了昔日的女儿妆,虽然经历了五年的颠沛坎坷,可这不满二十岁的小女子,依然是秀丽明艳,一派大家闺秀的模样。这时来给小娥提亲的人也络绎不绝,无奈她曾经沧海难为水,一番挣扎,已看破人生的悲欢离合,无心再次塑造新的生活。
于是在一天夜里,谢小娥将家事全部交托给远房亲戚,自己剪下秀发,换一身褐袍,只身远赴牛头山,投到大士师尼门下,愿伴青灯古佛了此一生。
第二天,谢小娥受戒于泗州开元寺,以小娥为法号,后又转往善义寺,拜大德尼为师。有探知她情况的人纷纷往寺中进香,想借机一睹谢小娥的风采,而小娥闭目合十,绝口不谈往事。
《中国历代名女》——奇女传……神秘莫测的绯衣女郎
神秘莫测的绯衣女郎
唐末干戈迭起,强藩割据称雄,更延胡马入关中,扰得人复沸涌。
唐未和东汉末相似,农民起义失败后,封建割据势力便横行一时,纷纷占领土地,进行混战,东汉未,国境外没有强邻,唐未却有东北方新起的辽国(契丹),积极参加战乱。东汉末割据者都是汉族军阀,在唐末割据势力中,占重要地位的却是争夺中原地区的沙陀族人。这是迁居到境内不久,半开化的游牧人,他们只知道打仗杀掠,不知道有所谓政治。他们很快建立起政权,也很快被别人夺去,忽起忽灭,增力了混乱,延长了分裂,由于这原因,唐以后的五代十国比东汉以后的三国,分裂的局面更为破碎。乱世出英雄,乱世出枭雄,乱世也使一些资质平庸的人因风云际会而出人头地。
古庐州一带是鱼米之乡,更以生产一种四腮的鲈鱼而闻名天下。南朝名士张翰宁可太守不做,巴巴地就为了吃到这一美味。唐末五代初,这里因出了一位杨行
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