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第7部分(第2页)

他曾饶有兴致地试图解释这些谜团,还和某外国朋友商议过,探讨这是否为一种“光学现象”。这个老外就来了精神,非要跟梦璋合作,闹着要对太监们实施催眠术。梦璋十分反感,认为这个外国佬的点子比太监们讲的故事还要荒唐,就严词拒绝了,只是把它当作一件珍闻记录了下来。

前些年有专家谈及此现象,解释为旧宫墙的涂料中含有一定的硅元素,在雷电交加的时候如果有人恰好经过这里,其影像可能就会被“储存”在墙上。多少年之后如再次发生相同的雷电之时,便会显现出人们所说的“幻影”,有点类似录像机的“磁记录”效果。我认为这虽然仅是一种不成熟的科学解释,但却和梦璋当年的推测不谋而合。

再比如,梦璋认识一位当年在颐和园内谐趣园做杂役的太监,向他讲述了不少慈禧太后的“艳史”。说老佛爷曾经和“戏班子”里许多的后生有染,“完事儿”后不留活口,经常是半夜时分后背上绑一块山子石,悄悄押到谐趣园内,从知鱼桥上推下去沉塘。

首先,这谐趣园属“园中之园”,范围小易于清理。二来,知鱼桥贴近水面,把人推下去不会有太大的声音。您想呀,要是把人从十七孔桥上给往下推,那不就是高空跳水吗?得弄出多大动静呀。据说,晚清时谐趣园的清淤工作总是秘密进行,而这个太监,便是所发生事件的见证人之一。并指出,有皇上的时候不敢讲,透露出来一点儿也得掉脑袋。现在可好了,把这些故事抖落抖落不仅解闷,还能换点“稿费”当零花儿。所以太监越讲越高兴,梦璋则是越记越用心。

此事乍听起来不免离奇,很有些野史村谈的味道。为这事儿,我曾经跟某香港电影导演讲过这个故事,那大导儿当时就嗤之以鼻说:“你们把慈禧皇太后想像得太龌龊了,颐和园是Summer Palace,属于后宫净地。谁会容忍一潭清水里泡着死人呢?根本就没有这种可能!”当时,出于对这位电影大腕儿的无上崇拜,曾有一段时间,我对自己爷爷的笔记产生过怀疑,认为他记录的不过是些讹传或糟粕而已。

但是多少年之后,我却在一本叫《亚洲的曙光》的书中得到了印证,本书好像是由一位外国人所著(作者叫什么?哪国人?现在一时想不起来),书中严肃地谈及晚清宫中的“秘闻”,写道:

“……西太后曾经和一些戏曲演员产生过短暂的‘恋情’,但这些漂亮的、天才的年轻人的命运,只有昆明湖的水最为清楚。”

我很想拿着这些“证据”找那“大腕儿”再探讨一回,无奈再也未得机会。

然而当我重新审视梦璋的笔记,真正认识到了它的珍贵价值的时候,已是为时晚矣。原本应该由我继承的这份丰厚遗产,却因为自己的“慷慨解囊”而变得荡然无存。这些笔记哪怕我以前认认真真地读过一遍,也不至于现在写它的时候,脑子里竟是一片空白。

我时常想,如果有一天我死了,与我爷爷在另一个世界相见,他老人家认不认身后的这位曾经暴殄天物的“小白三爷”?看来还得另说呢!

打赌打到“月盛斋”

美食,亦是旅游业的重要组成部分。梦璋在运作他的导游行业时,很是注重饮食文化,尤其是对那些回民饭馆,可以说是了如指掌。像什么“东来顺”、“烤肉季”、“爆肚满”、“月盛斋”等等,都是梦璋带客经常光顾的地方。

民国以后,为了迎合洋人的口味,北京出现了不少的西餐馆子,又叫“番菜馆儿”。当时西餐最有名的是六国饭店和“临记洋行”,以后西直门外的万牲园(即现在的动物园)里的“畅观楼”、东安市场里的“颉英”,都是人们熟知的西餐厅。因此,一段时间在导游行里,这一中一西两餐的架,还打得挺厉害。梦璋流过洋,对西餐并不排斥,但骨子里却是国粹,带客时每每是就中不就西。

某天,“观光局”里有位日本熟人就和梦璋叫上板了,打赌俩人共同带一拨外国游客,游山玩水一天下来,看他们是吃中餐还是吃西餐。扬言如果赌输了,愿奉送六国饭店的十人餐券一张,要是赢了,一个月之内梦璋必须把客人都要带到他的地界儿里就餐。

梦璋听罢,这气就不打一处来,说:“小子,得意地早了点儿,这十人餐券我要定啦!”

然而,梦璋心里也没底,就去请教东来顺的老掌柜丁子青。

丁子青号德山,是东来顺的创始人,颇具谋略,为北京勤行里大名鼎鼎的人物。梦璋说明来意之后,丁掌柜一边捻着胡须一边笑着说道:“这有何难?我给您安排个节目,准保叫座。到了饭口儿上,您把客人们都领到月盛斋的门口就甭管了……”

这月盛斋又称“马家老铺”,用锅锅相兑的百年陈汤烧出来的牛羊肉从乾隆年间就享誉京师,那炖肉的用料配方是密不示人的,据说当年香味飘进了宫里,连皇上闻了都得流哈喇子,因此特赐匾额以示褒奖。因为地点在清廷户部旁边,老百姓都俗称它为“户部街的烧羊肉”。

那天约摸是掌灯之前,梦璋就把客人们都带到了月盛斋的门口,发现原来这里已经挤满了食客。

眼见人越聚越多,只听老铺里有人高声叫道:“起——锅——喽!”于是天井里的窗户被一齐打开,随着一股子热腾腾的蒸汽,那沁人心脾的香味就四溢开来。然后有伙计将大块大块的羊肉下油锅煎炸,一边炸一边将浮在油锅上的沫子用勺撇出来,泼进炉灶里,立时又飘过来另外一种香气。

炸好的肉被捞起来放在案板上“啪!啪!啪!”剁成几块,听得见吱吱作响,看得清外焦里嫩,所有路过这里的人就没一个走得动道儿啦。

小孩们拍手唱:“水牛儿,水牛儿,前出犄角后出头儿。你爹你妈,给你买了烧羊肉……”大人们则端着锅捧着碗,争相购买,买不起肉的就来两勺肉汤浇在面条上,用筷子搅拌搅拌,一忒儿喽就是一大碗。

更有甚者,几位拉洋车的从怀里掏出了俩窝头,就着这满大街的香气干撮起来,末了还要深深地再闻上几鼻子,这才拉着车跑了。

这群饥肠辘辘的外国游客哪儿见过这阵势呀,急赤白脸地跟梦璋要吃食,这时候月盛斋的掌柜的出来了,一挥手伙计们就摆好了桌椅板凳,紧接着端上来热腾腾的烧饼夹羊肉,再配一碗稀溜溜的汆汤面,在当街里这些老外们就“开”上了。直到吃了个“天昏地暗,泰山下水”,才扶着桌子角儿站起来,一边打着饱嗝一边冲月盛斋的门脸儿挑大拇哥。

梦璋在人群里找到了那个日本人,这主儿正捧着个烧饼咪西咪西的干活,臊不搭眼地用沾满肉汁的手,从兜里掏出“餐券”递给梦璋。梦璋当着他的面,一点儿一点儿的把这张六国饭店“餐券”撕成两半放回他的口袋里,说了句:“我没功夫占您这便宜!”

白梦璋和丁子青联手,把号称美食家的一拨英国客人,在月盛斋的“二荤铺”里就给打发了。于是,这故事还就在导游行里传开了。

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导游:挣的是辛苦钱

其实,梦璋所从事的导游行业也是十分辛苦的营生。据我爸回忆,那时候梦璋每天天儿不亮就得起来,顶着满天的星光残月上路,披着一身的暮色风尘回家。我奶奶更是半夜三更起床,为梦璋这一天的行程忙前忙后。通

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